„Einer der düstersten Western“: Clint Eastwoods Netflix-Film, den man dieses Wochenende unbedingt sehen muss

Ein Westernjuwel von Clint Eastwood bleibt im Netflix-Katalog und zählt zu den Filmen, die man in seiner Freizeit unbedingt sehen sollte. Seine düstere und allegorische Perspektive sorgte bei seiner Veröffentlichung für Kontroversen , doch heute gilt er als Schlüsselwerk in der Filmografie des Schauspielers und Regisseurs, wenn auch nicht als sein beliebtester.

Der 1973 gedrehte Film spielt in einer fiktiven Westernstadt und schildert die Ankunft eines geheimnisvollen Außenseiters, gespielt von Eastwood selbst. Er erklärt sich bereit , die Bergarbeitergemeinde vor drei frisch aus dem Gefängnis entlassenen Kriminellen zu beschützen, im Austausch dafür, dass er seinen Willen durchsetzt. Was wie eine Geschichte der Erlösung aussieht, entwickelt sich bald zu einer Spirale aus Gewalt, kollektiver Schuld und gespenstischer Rache.

„A Coward's Tale“ war Eastwoods erster Western, der sich bereits vom heroischen Klassizismus Hollywoods abwandte und eine düstere und moralisch ambivalente Vision des Genres entwickelte. Die unheimliche Kulisse des Mono Lake (Kalifornien) verstärkt den traumartigen und halluzinatorischen Ton der Geschichte.

Das Drehbuch von Ernest Tidyman, das von wahren Begebenheiten wie dem Mord an Kitty Genovese im Jahr 1964 inspiriert ist , macht aus dem Außenseiter ein Symbol poetischer Gerechtigkeit, der aus der Vergangenheit auftaucht, um mit einer mitschuldigen und feigen Gemeinschaft abzurechnen.

„A Coward's Hell“ machte Eindruck: Kritiker nannten ihn laut Telegraph „einen der düstersten Western der Gegenwart“, und Schauspieler John Wayne selbst reagierte darauf. Er schrieb Eastwood sogar einen Brief, in dem er behauptete, der Film verzerre die Werte des klassischen Westerns. Es ist genau dieser schonungslose Blick, der die Mythen des amerikanischen Westerns demontiert, der diesen Film zu einem Kultfilm gemacht hat.