Das Museum von Saragossa lehnte es ab, 6.000 Peseten für die Sijena-Gemälde zu bezahlen.

Er stellte sich mir vor und machte mir einen Vorschlag. Die Gemälde könnten beispielsweise dem Museum von Saragossa übergeben werden, doch die verbleibenden Kosten für die Restaurierung beliefen sich auf rund 6.000 Peseten (Preis von 1943), die bezahlt werden müssten, und außerdem müsste das Museum die Zustimmung der Nonnen von Sijena einholen, die wahrscheinlich entschädigt werden sollten. Ich unterbreitete den Vorschlag meinem guten Freund José Galiay, dem damaligen Direktor des Museums von Saragossa, doch er schreckte vor der damit verbundenen finanziellen Verpflichtung zurück und lehnte das Angebot ab. Dieser Absatz ist Teil der Memoiren des Historikers Luis Monreal y Tejada und schildert, wie der Architekt Josep Maria Gudiol, der für die Entfernung der Gemälde aus dem Kloster Sijena verantwortlich war, nachdem es 1936 von anarchistischen Gruppen niedergebrannt worden war, versuchte, sie nach Kriegsende an Aragon zu übergeben.

Dieses Detail war niemandem aufgefallen, bis ein Leser die Zeitung darauf aufmerksam machte.

Weder das Nationale Kunstmuseum von Katalonien (MNAC) noch die Generalitat haben dieses Argument in dem seit 2014 zwischen den Regierungen von Aragon und Katalonien geführten Streit um den Besitz der Gemälde verwendet, die 1940 in das MNAC gelangten und 1961 in einer Reproduktion des Originalraums ausgestellt wurden.

Ein umstrittenes Urteil des Obersten Gerichtshofs vom 28. Mai verpflichtet das MNAC zur Rückgabe der Gemälde – eines Meisterwerks aus dem Jahr 1200, das zum Kulturgut erklärt wurde – und macht es für deren Transport und Unversehrtheit bis zu ihrem Bestimmungsort verantwortlich.

Die katalanische Institution hat sich entschieden dagegen ausgesprochen und auf das irreparable Risiko hingewiesen, das die Rückreise mit sich bringen könnte, da es sich um einen Ort handelt, der nicht den Standards eines Museums wie dem MNAC entspricht.

Doch kehren wir zu Monreals Memoiren zurück. Nach dem Bürgerkrieg wurde er zum Regionalkommissar für das nationale künstlerische Erbe Kataloniens, Valencias und der Balearen ernannt und mit der Restaurierung von Kunstwerken beauftragt, die von der republikanischen Regierung beschlagnahmt oder in den Kriegswirren geplündert worden waren. Gudiol wandte sich daher an ihn und schlug ihre Rückgabe an Aragon vor. Das Kloster wurde zerstört.

Der Stadtrat von Saragossa ignorierte die Bitte des Museums um Hilfe beim Erwerb der Gemälde.

In seinen Memoiren, die 1999 im kleinen Huescaer Verlag La Val de Onsera erschienen, erklärt er, Gudiol habe „die Sinopienschicht mit der üblichen Methode entfernt, indem er einige Leinwände auf die Wandoberfläche klebte und sie abzog. Diese wurden in die Werkstatt in Barcelona gebracht, und die Arbeit wurde unterbrochen, ohne die letzte Phase des erneuten Aufklebens der Leinwände, diesmal von der Rückseite, und des Entfernens der Leinwände von der Vorderseite, die die Gemälde während der gesamten Übertragung verdeckt hatten, abzuschließen. Doch der Krieg endete, und Gudiol reiste nach Nordamerika ab, von wo er zwei oder drei Jahre später zurückkehrte.“

Damals machte ihm Gudiol folgenden Vorschlag: Die Kosten für die vollständige Restaurierung beliefen sich auf 6.000 Peseten.

Monreals Angaben zum Datum sind falsch, denn diese Zeitung konnte nachweisen, dass der Stiftungsrat des Museums von Saragossa tatsächlich einen Vorschlag „des Kommissars für künstlerische Restaurierung“ bezüglich „der Wandmalereien im Kapitelsaal des Klosters Sijena“ diskutierte, allerdings im Jahr 1941. Die Sitzung fand am 26. Januar statt.

In dem Eintrag, der in den Annalen wiedergegeben ist, die La Vanguardia 2003 konsultierte, heißt es, die Gemälde seien „nach dem Brand von den Roten entfernt worden“.

„Der Preis, nicht der Verkaufspreis, sondern die Kosten für die Aufspannung der Gemälde auf Spezialrahmen, ihre Befestigung und die anschließenden Arbeiten, belaufen sich auf rund dreißigtausend Peseten“, schätzt das Kuratorium des Museums, das den Erwerb als „von großem Interesse für das Museum“ ansieht.

Die vollständige Installation der Gemälde kostete 30.000 Peseten, doch die Kampagne der Institution brachte nur 20.000 ein: Von der Aragon-Bank gab es „keine Antwort“.

Zu den Kosten für Monreal kam in Galiays Projekt noch die Montage der Gemälde auf Keilrahmen hinzu, die die architektonische Struktur nachbildeten. Der Vorschlag wurde angenommen, und die Direktion wurde beauftragt, eine Möglichkeit zur Beschaffung der notwendigen Mittel zu prüfen und umzusetzen. Herr Calamita, Rektor der Universität, kündigte an, 1.000 Peseten aus eigenen Mitteln beizusteuern.

Waren 6.000 Peseten im Jahr 1941 viel? Das Budget des Museums betrug in diesem Jahr genau 20.650.

Sechs Monate später erwies sich die reguläre Sitzung am 6. Juli 1941 als verheerend. Dem Museum gelang es lediglich, 20.000 Peseten aufzubringen.

Da das MNAC sieht, dass wir dieses Projekt nicht haben oder nicht an das von der Regierung von Aragon vorgelegte Projekt glauben, versteckt es sich dahinter.“ Jorge Español, Anwalt aus Sijena

„Um Geld zu sammeln“, so das Museum, „wurde vereinbart, einige Briefe an Unternehmen und Bankinstitute zu schicken und sie zu bitten, einen bestimmten Betrag zu dem zu diesem Zweck eröffneten Abonnement beizutragen. Außerdem wurden einige Antworten, Angebote und Geschenke sowie die bisher eingegangenen Spenden, die sich auf insgesamt rund zwanzigtausend Peseten belaufen, vorgelesen.“

José Galiay, Direktor des von Monreal erwähnten Museums, beklagt, dass „zur Weigerung des Bürgermeisters auch das Schweigen der Bank von Aragón hinzukam, die schwieg, obwohl sie das Unternehmen ist, bei dem der Stiftungsrat seine Gelder anlegt.“

In derselben Sitzung beschloss der Verwaltungsrat, die Zusammenarbeit mit der Banco de Aragón zu beenden und ein Konto bei der Caja General de Ahorros y Monte de Piedad de Zaragoza zu eröffnen.

Aufgrund von Renovierungsarbeiten im Museum, die laut Quellen in der Institution zwei bis drei Jahre dauern werden, ist die Originalaufzeichnung derzeit nicht zugänglich.

Das MNAC analysiert derzeit den aktuellen Zustand der Gemälde, die seit sechs Jahrzehnten auf künstlichen Strukturen montiert sind. Ein Aufzug ermöglicht den Besuchern derzeit den Zugang zum Sijena-Raum.

Der Direktor der Institution, Pepe Serra, bereitet ein Paket von Berichten vor, die von den eigenen Technikern und internationalen Experten verfasst werden sollen. Zu ihnen gehört auch Simona Sajeva, Präsidentin des Internationalen Wissenschaftlichen Komitees für Wandmalerei des Internationalen Rates für Denkmalpflege und historische Stätten (ICOMOS), eine der weltweit führenden Expertinnen auf diesem Gebiet.

Der Anwalt von Sijena, Jorge Español, warf dem MNAC gestern im Radiosender Huesca vor, die Umsetzung des Urteils verzögern zu wollen, obwohl er einräumte, dass das Kloster kein Museum sei und „de facto ein Museum werden muss“, in dem es „Kuratoren und Experten“ geben müsse, um die Kunstwerke in einwandfreiem Zustand zu erhalten. „Das MNAC, das sieht, dass wir dieses Projekt nicht haben oder nicht an das von der Regierung von Aragon vorgestellte Projekt glaubt, versteckt sich dahinter … Im Grunde sagen sie nicht, dass sie nicht transportiert werden können, sondern dass die Gemälde in Barcelona besser aufgehoben sind als in Sijena; das ist ein Trugschluss“, sagte er gestern.