Die Kirche von Ondarroa, die voller Geister ist

Jeder, der schon einmal durch Ondarroa im Baskenland schlendern durfte, hat höchstwahrscheinlich schon einmal die Kirche Santa María mit ihren imposanten Arkaden bewundert. Diese katholische Kirche, die majestätisch in der Altstadt von Ondarroa thront und auf einem großen Felsen erbaut wurde, weckt seit Jahrzehnten auch die Neugier von Txomin Badiola (Bilbao, 1957) – nicht nur wegen ihrer Architektur, sondern auch wegen der Lebewesen, die dort leben. Seit er als Kind seine Sommer dort verbrachte, gehen sie ihm nicht mehr aus dem Kopf. So sehr, dass er sie zu den Protagonisten seines neuen Romans „ Mamuk“ (Klippe) macht.

Der Titel bedeutet auf Baskisch „Geister“ und bezieht sich auf die Wasserspeier und anderen Skulpturen, die den Ort krönen. „Es gibt Monster und Tiere, aber auch Porträts von Höflingen, Klerikern, Soldaten, Pilgern … Daneben steht Leokadi, eine Frau, die der Legende nach zur Strafe in Stein verwandelt wurde. Ich wollte herausfinden, wer sie waren, oder, falls das nicht klappte, mir vorstellen, wer sie sein könnten und welche Geschichte sie verbargen. Das hat mich zum Schreiben motiviert“, sagt der renommierte Künstler, der sich heute hauptsächlich dem Schreiben widmet und diesen Sommer Barcelona besuchte, um über die Handlung dieses Ensembles zu sprechen.

Ein weiterer Protagonist der Geschichte ist der fiktive Béranger de Bourgogne, der Ende des 15. Jahrhunderts nach dem plötzlichen Tod des vorherigen Baumeisters den Auftrag erhielt, den Bau der Kirche fortzusetzen. Sein Plan sah eine geheimnisvolle Dekoration mit Reliefs und den bereits erwähnten monströsen Figuren vor, mit denen die Stadtbewohner später unartige Kinder erschreckten, als wären sie der schwarze Mann.

Béranger, dessen Nachname vom burgundischen Bildhauerstil inspiriert ist, ermöglicht es dem Autor, Vergangenheit und Gegenwart miteinander zu verknüpfen und in die Welt der Geister und Legenden einzutauchen. Die zeitgenössischen Dialoge konzentrieren sich derweil auf eine namenlose Figur, Béranger, „einen Künstler, der so gut es geht mit seinen eigenen Geistern umgeht“, was Badiola, wie er zugibt, „vollkommen versteht“.

Die meisten Mamuk sind mit bloßem Auge nicht sichtbar, da sie sich auf dem Dach befinden.

Der Autor schließt nicht aus, dass ein neugieriger Leser den Ort besuchen wird, an dem er und die Mamuks die meiste Zeit verbringen. Er ist jedoch davon überzeugt, dass der Massentourismus diesen Ort irgendwann erobern wird, denn „die meisten dieser Figuren sind mit bloßem Auge nicht zu erkennen, da sie sich auf dem Dach befinden. Ich brauchte eine Drohne, um sie im Detail zu studieren, und mir wurde klar, dass es viel mehr waren, als ich dachte.“

Er gesteht auch, dass er „das Bedürfnis verspürte, mehr über sie zu erfahren und sie bekannt zu machen“. Dieses Gefühl entstand, als er nach vierzig Jahren nach Ondarroa zurückkehrte, wo er die Sommer seiner Kindheit verbracht hatte. „Es ist eine Stadt, mit der ich eng verbunden bin, aber bei meiner Rückkehr fühlte ich mich, als gehöre ich nicht dorthin. Es war seltsam. Das Vertraute wurde fremd. Das war mir unangenehm, aber gleichzeitig inspirierte es mich, so objektiv wie möglich zu schreiben.“

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Es ermutigte ihn auch, viele Elemente seiner Handlung als Metaphern zu verwenden, wie zum Beispiel die Kirche selbst, in der ein Kampf zwischen Gut und Böse stattzufinden scheint. „Tatsächlich stehen die Figuren draußen und hoch oben, denn das Profane soll draußen bleiben. Monster werden hineingestellt, damit andere potenzielle Monster nicht eindringen können. Und das Merkwürdige ist, dass das Gebäude insgesamt kaum göttliche Elemente enthält. Fast alle sind dämonisch und weltlich.“

Badiola wollte in seinen Schriften auch „den Moment des Abschieds vom Mittelalter“ reflektieren. „Burgund ist noch kein Renaissancemensch, aber er befindet sich in einer Sackgasse. Dieser radikale kulturelle und intellektuelle Wandel ist in der Kirche und auf allen Ebenen des Lebens spürbar.“ Die Heilige Maria von Ondarroa wird so zur Zeugin der menschlichen Evolution, und der Autor ist zufrieden, diese Idee literarisch umgesetzt zu haben.

„Der Übergang von der bildenden Kunst zum Schreiben war für mich ganz natürlich. Meine Arbeitsweise ist in beiden Fällen die gleiche: Ich arbeite mit unverbundenen Fragmenten, die ich schließlich verbinde. Ein bisschen wie das Leben selbst.“ Er tut dies ohne Aktivismus, denn dann „würden sowohl Kunst als auch Literatur ihre ursprüngliche Essenz verlieren“, so sein Fazit.