Ein israelischer Film über einen palästinensischen Jungen erregt den Zorn der Regierung des Landes.

Die Bekanntgabe, dass „ Das Meer“ beim Ophir (dem israelischen Filmpreis, dem Pendant zu unseren Goyas) den Preis für den besten Film gewonnen hat, hat einen beispiellosen politischen Sturm ausgelöst. Der israelische Film erzählt die Geschichte des 12-jährigen Khaled, der im besetzten Westjordanland lebt und dessen Wunsch, eines Tages am Strand von Tel Aviv zu schwimmen, an Militärkontrollpunkten auf Widerstand stößt. Er konnte nicht nur den Hauptpreis mit nach Hause nehmen, sondern auch den Preis für den besten Hauptdarsteller für Muhammad Gazawi (mit 13 Jahren der jüngste Gewinner aller Zeiten) und den Preis für den besten Nebendarsteller für Khalifa Natour . Mit diesem Sieg würde der Film Israel bei den Oscars in der Kategorie „Bester internationaler Spielfilm“ vertreten.

Kulturminister Miki Zohar reagierte jedoch heftig. Er bezeichnete die Entscheidung der Jury als „einen Schlag ins Gesicht der israelischen Bürger“ und erklärte, die Ophir Awards seien von dem abgewichen, was er als nationale Werte ansehe. „Unter meiner Aufsicht werden die israelischen Bürger nicht aus eigener Tasche für eine Zeremonie zahlen, die unseren heldenhaften Soldaten ins Gesicht spuckt“, fügte er hinzu.

„Unter meiner Aufsicht werden die israelischen Bürger nicht aus eigener Tasche für eine Zeremonie zahlen, die unseren heldenhaften Soldaten ins Gesicht spuckt.“

Infolgedessen kündigte Zohar auch die Streichung staatlicher Fördermittel für die Preise ab dem Haushalt 2026 an. Die Umsetzung dieser Maßnahme wirft jedoch rechtliche Fragen auf. Mehrere Analysten und Bürgerrechtsorganisationen warnten bereits, dass der Minister möglicherweise nicht die Befugnis habe, Subventionen zu streichen, die seit Jahren ein wesentlicher Bestandteil des israelischen Film-Ökosystems sind.

Die Israelische Film- und Fernsehakademie verteidigte das Urteil der Jury und bezeichnete „The Sea“ nicht nur als wertvolles künstlerisches Werk, sondern auch als bedeutenden Akt, der politische und menschliche Realitäten widerspiegelt, die auch den israelisch-palästinensischen öffentlichen Diskurs betreffen. Einige Produzenten und Filmemacher wiesen darauf hin, dass dieser Vorfall einen Wendepunkt markiert: Sollten die Ophir Awards ihre staatliche Unterstützung verlieren, könnten viele Projekte grundlegende Anreize für ihre Produktion, ihren Vertrieb oder ihre internationale Sichtbarkeit verlieren.

Der Minister hat angekündigt, dass die staatlichen Mittel für die Auszeichnungen ab dem Haushalt 2026 gestrichen werden.

Zohar hatte sich bereits für Reformen eingesetzt, um die öffentliche Unterstützung auf kommerziell profitablere Produktionen zu lenken und jene zu ignorieren, die das Ministerium für zu kontrovers oder politisch unpassend erachtete. In diesem Kontext wird „Das Meer“ , ein Film , der – zum Teil mit öffentlichen Geldern Israels – finanziert wurde und sowohl in Israel als auch im Ausland große Anerkennung fand, für viele zu einem Symbol der Spannung zwischen nationaler Identität, historischem Gedächtnis und kreativer Freiheit.

Obwohl noch nicht alle Einzelheiten des Haushalts 2026 endgültig feststehen und das Ministerium noch administrative und rechtliche Verfahren durchlaufen muss, hat die Drohung die Alarmglocken schrillen lassen: Die Möglichkeit einer Unterbrechung der staatlichen Finanzierung der Ophir-Preise könnte dem Image Israels in Bezug auf kulturelle Vielfalt, künstlerische Toleranz und Dialogfähigkeit ernsthaft schaden.

Assaf Amir, Präsident der Israelischen Akademie für Film und Fernsehen, erklärte: „Der endlose Krieg in Gaza fordert einen schrecklichen Tribut an Tod und Zerstörung. Die Möglichkeit, den ‚Anderen‘ zu sehen , bietet wenig Hoffnung. Angesichts der Angriffe der israelischen Regierung auf das israelische Kino und die israelische Kultur und der Boykottaufrufe von Teilen der internationalen Filmgemeinde ist die Auswahl von ‚Das Meer‘ eine kraftvolle und nachdrückliche Antwort.“

Während der Zeremonie sagte der Produzent des Films , Baher Agbariya , der Film handele vom „Recht jedes Kindes, in Frieden zu leben, einem Grundrecht, das wir nicht aufgeben werden“. Zohar hingegen bezeichnete die Ophir Awards als „beschämend und distanziert“.

Die Bekanntgabe, dass „ Das Meer“ beim Ophir (dem israelischen Filmpreis, dem Pendant zu unseren Goyas) den Preis für den besten Film gewonnen hat, hat einen beispiellosen politischen Sturm ausgelöst. Der israelische Film erzählt die Geschichte des 12-jährigen Khaled, der im besetzten Westjordanland lebt und dessen Wunsch, eines Tages am Strand von Tel Aviv zu schwimmen, an Militärkontrollpunkten auf Widerstand stößt. Er konnte nicht nur den Hauptpreis mit nach Hause nehmen, sondern auch den Preis für den besten Hauptdarsteller für Muhammad Gazawi (mit 13 Jahren der jüngste Gewinner aller Zeiten) und den Preis für den besten Nebendarsteller für Khalifa Natour . Mit diesem Sieg würde der Film Israel bei den Oscars in der Kategorie „Bester internationaler Spielfilm“ vertreten.