Philippinische Krankenschwestern und Pflegekräfte sind überall. Jetzt sind sie endlich auch auf der Leinwand zu sehen.

Als ich letzten Herbst durch TikTok scrollte, stieß ich auf ein Video über die „philippinische Mafia“. Dabei handelte es sich nicht um eine Gruppe von Gangstern wie die Yakuza oder die Mafia, sondern um eine Clique von Krankenschwestern, die tratschend und stolzierend durch ein Krankenhaus stolzierten wie die „Plastics“ in Girls Club – Vorsicht bissig! Die Szene, die aus einer Folge der neuen NBC-Sitcom St. Denis Medical stammt, wurde viral und brachte die Filipinos in den Kommentaren zum Lachen und gab ihnen das Gefühl, gesehen zu werden. Menschen mit anderen Hintergründen, die im Gesundheitswesen arbeiten, nickten zustimmend und bemerkten die Genauigkeit. Und ich, eine Filipina mit einigen Familienmitgliedern, die in der Medizin arbeiten, musste sogar lachen. Es war, als ob zum ersten Mal eine allgemein bekannte Realität endlich ihren Weg ins Mainstream-Fernsehen gefunden hätte: Filipinos dominieren die Gesundheitsbranche.

Laut einer Volkszählung des National Institute of Health aus dem Jahr 2019 stellen Filipinos die größte Gruppe von Arbeitsmigranten im amerikanischen Gesundheitssystem. Eine Studie aus dem Jahr 2021 besagt außerdem, dass jeder zwanzigste Krankenpfleger ein Filipino ist. Diese Zahlen sind auf die amerikanische Kolonialisierung und die Einführung des H-1B-Visums im Jahr 1970 zurückzuführen, wodurch es mehr ausländischen Arbeitskräften ermöglicht wurde, befristete Jobs in den USA auszuüben. Wahrscheinlich kennen Sie persönlich eine philippinische Krankenschwester oder jemanden, der eine kennt. Doch trotz ihrer großen Popularität und ihres langjährigen Erfolgs haben Ärzteserien diese Wahrheit nur quälend langsam auf den Bildschirm gebracht. „Emergency Room“ lief 15 Staffeln lang, ohne eine philippinische Krankenschwester in den Mittelpunkt zu stellen (dieses Versäumnis wurde bei den Emmys 2018 zum Gespött); und in „Grey’s Anatomy“ war Berichten zufolge im Jahr 2021 – in der 17. Staffel – zum ersten Mal eine philippinische Krankenschwester zu sehen, als Aina Dumlao einen Gastauftritt als Girlie Bernardo hatte , eine Ersthelferin an vorderster Front während der COVID-Pandemie.

„Als philippinisch-amerikanische Familie mit so vielen Krankenschwestern und dem Druck, selbst Krankenschwester zu werden, fand ich es immer seltsam, dass in den bisherigen Arztserien nicht viele philippinische Krankenschwestern im Fernsehen zu sehen waren“, sagt Emman Sadorra, Autorin von St. Denis Medical. Der Filipino hat das „Mafia“-Konzept gemeinsam mit einem asiatisch-amerikanischen Autor entwickelt. „[Bei der Arbeit an] einer neuen Arztserie, bei der ich so glücklich und stolz bin, dabei zu sein, wusste ich, dass ich das einbringen oder etwas Licht darauf werfen wollte.“

Yssamei Panganiban als Sharice und Nico Santos als Rene, Mitglieder der „philippinischen Mafia“ in St. Denis Medical.

Obwohl die philippinische Mafia bisher nur Thema einer Folge auf St. Denis war, waren in diesem Jahr im Zuge einer Renaissance von Arztserien auch andere Filipinos in OP-Kleidung auf dem Bildschirm zu sehen. In „ The Pitt“ von HBO Max, der wohl angesagtesten neuen Serie des Jahres, arbeiten drei philippinische Charaktere in einer Notaufnahme: Zwei sind Krankenschwestern, die oft auf Tagalog, der Landessprache der Philippinen, plaudern, und eine ist Ärztin. Und als Netflix im Frühjahr seine eigene Seifenoper mit der Ärzteromanze „Pulse“ herausbrachte, war unter den Darstellern auch ein philippinischer Schauspieler, der einen Chirurgie-Praktikanten spielt.

In den letzten Jahren gab es weitere Beispiele für Repräsentation, wie zum Beispiel eine kurze Szene mit Krankenschwestern, die im Umkleideraum von New Amsterdam im Jahr 2023 Tagalog sprechen. , oder eine Nebenfigur, Krankenschwester Villanueva, die von 2017 bis 2024 in „The Good Doctor“ zu sehen war. Diese neue Welle von Serien markiert einen lang erwarteten Durchbruch in der Repräsentation – und bildet die Realität der Krankenhausarbeit genauer ab. Es fühlt sich an, als würden die Mächtigen der Unterhaltungsindustrie es endlich begreifen – sie nehmen uns endlich wahr, sehen uns und laden uns ein, unsere Geschichten zu erzählen. Angesichts der aktuellen Angriffe auf Einwanderergemeinschaften in den USA ist diese Art der Sichtbarkeit und Würdigung für jede Minderheitengruppe wichtiger denn je.

„Es ist verrückt, dass es so lange gedauert hat, bis es eine so konkrete Darstellung gab, aber es ist so besonders, Teil davon zu sein und es in so vielen verschiedenen Formen zu zeigen“, sagt Isa Briones, die in The Pitt die kratzige und ehrgeizige Medizinstudentin Dr. Trinity Santos spielt. „Es gibt Krankenschwestern, es gibt Ärzte, es gibt auch ein breites Spektrum dessen, was es bedeutet, Filipino zu sein. Es gibt so viele verschiedene Nuancen.“

Isa Briones als Dr. Trinity Santos in The Pitt.

Viele dieser Schauspieler kennen den Einfluss der Filipinos auf das Gesundheitswesen aus erster Hand. Briones sagt: „So viele Familienmitglieder, erweiterte Verwandte und Freunde von Freunden sind Filipinos und im medizinischen Bereich tätig.“ Chelsea Muirhead von Pulse sagt, ihre philippinische Mutter, eine Phlebotomistin, habe sie während ihrer Schulzeit dazu ermutigt, Ärztin oder Krankenschwester zu werden. „Jetzt kann ich mich an meine Mutter wenden und sagen: ‚Ich habe es geschafft‘“, scherzt die philippinisch-schottische Schauspielerin über ihre Rolle in ihrer Netflix-Serie. „Ich bin so etwas wie eine Ärztin und lebe endlich diesen Traum.“ Amielynn Abellera von The Pitt , ebenfalls Filipina, deren Mutter Intensivpflegerin war, hat sogar Medizin studiert („Das war ein Muster, dem ich folgen wollte“, erinnert sie sich), bevor sie ihrer Leidenschaft für die Schauspielerei nachging. „Die medizinische Welt von The Pitt kommt mir so vertraut vor“, sagt sie.

The Pitt stellt sicher, dass das Publikum sofort weiß, dass Filipinos im Personal der Notaufnahme sind. Kristin Villanueva, die Schauspielerin, die die gesprächige Krankenschwester Princess Dela Cruz spielt, weist auf den frühen Auftritt ihrer Figur in der Serie hin, neben Abelleras Perlah Alawi, einer Landsfrau aus Filipina. „Ich habe einige Kommentare gelesen, in denen Leute vor Erleichterung und Aufregung aufgeatmet haben, als sie Amielynn und mich in der zweiten Minute der ersten Folge schon Tagalog sprechen sahen“, sagt Villanueva. „Es war auch für mich erschütternd, dass plötzlich – BÄM! – Dr. Robby – Noah Wyle – hereinkommt und bereits von zwei philippinischen Krankenschwestern flankiert wird.“

Kristin Villanueva, Noah Wyle und Amielynn Abellera in The Pitt .

Bemerkenswert ist, dass The Pitt diese Charaktere vollständig entwickelt, anstatt sie zu eindimensionalen Stereotypen zu machen. In der ersten Staffel gerät Briones' Figur mit ihrem weißen männlichen Gegenstück aneinander (ihre Darstellung ist so überzeugend, dass ihre Figur zu einem polarisierenden Phänomen geworden ist) und versucht, eine Beziehung zu ihren Patienten aufzubauen. Princess und Perlah sind inzwischen aufgrund ihres nachvollziehbaren Klatsches am Arbeitsplatz zu Publikumslieblingen geworden. (Keine Büroaffäre entgeht ihnen!) Die Autoren seien „so kooperativ“, sagt Villanueva und begrüße den Input der Schauspieler, um eine authentischere Darstellung zu schaffen.

Briones fragte beispielsweise, ob ihre Figur „einen Nachnamen haben könnte, der meinen Hintergrund widerspiegelt“. Das Team kam ihrer Bitte nach und nannte sie Santos (philippinische Nachnamen sind aufgrund jahrhundertelanger Kolonialisierung oft spanischen Ursprungs). Villanueva, die auf den Philippinen geboren wurde und fließend Tagalog spricht, äußerte sich zu einigen der übersetzten Dialoge und Improvisationen. „Es gibt eine Szene, in der ich Dr. Langdon ein Arschloch nenne. Im Tagalog haben wir – ich weiß nicht – 20 Wörter für Arschloch. Es sind verschiedene Intensitätsgrade“, erklärt Villanueva. „Dann ging ich zurück zum Autor und fragte: ‚Macht Princess Witze? Neckt sie? Meint sie es ernst? Ist sie verärgert?‘ Dann haben wir Spielraum bei der Interpretation, um die gleiche Stimmung, den gleichen Kern oder das gleiche Ziel der Figur zu erreichen.“

Selbst die Verwendung von Klatsch und Tratsch (oder Tsismis ) ist unerklärlicherweise eine treffende Hommage an die philippinische Kultur. Doch der Tagalog-Dialog dient nicht nur dazu, hinter dem Rücken anderer (oder vor deren Augen) über sie zu reden. „Wenn ich Tagalog spreche, bedeutet das für mich nicht unbedingt, dass andere uns nicht verstehen“, sagt Villanueva zu Princess' Verteidigung. „Es ist einfacher, sich in der Muttersprache auszudrücken.“

Nico Santos (Sie kennen ihn aus Superstore und Crazy Rich Asians ), der in St. Denis den Krankenpfleger Rene spielt, den Anführer der philippinischen Mafia, konnte seine persönlichen Erfahrungen ebenfalls in die Serie einfließen lassen. Einige Teile des Drehbuchs wurden von einem Dienst übersetzt, aber die Ausdrucksweise war zu förmlich oder unnatürlich. „Die Übersetzung war super-lalim talaga [wirklich supertiefgründig]“, erinnert sich Santos. „Wir verwenden solche Wörter einfach nicht.“ Also versuchte er, die Dialoge „umgangssprachlicher“ und genauer zu gestalten, denn es stand viel auf dem Spiel. „Sie wissen, wie unsere Leute sind“, sagt er. „Es macht nichts, wenn für nur eine halbe Sekunde ein Filipino auf dem Bildschirm zu sehen ist. Wir behaupten stolz, dass wir uns die Sendung ansehen, nur um diesen einen flüchtigen Blick auf unser Volk zu erhaschen. Also dachte ich mir nur: ‚Wir müssen das einfach richtig machen.‘“

„Wir müssen das einfach richtig machen“, sagte Nico Santos über die philippinische Vertretung auf St. Denis.

Das bedeutete auch, auf die Details zu achten. In einer Szene, in der René einem Kollegen eine Tüte mit Konserven und Lebensmitteln gibt, erinnert sich der St. Denis- Autor Emman Sadorra, dass er „den Requisitenleuten ausdrücklich gesagt hat, es solle Corned Beef sein. Das ist so eine philippinische Spezialität.“ (Im finalen Schnitt ist das nicht zu sehen, aber es ist der Gedanke, der zählt.)

Wenn man Teil einer Gemeinschaft ist, die selten im Rampenlicht steht, ist der Druck ist hoch. Santos versteht diesen Kampf. „Ich habe eine Art Hassliebe zu meiner Position, denn im Grunde ist es einfach das, womit ich meinen Lebensunterhalt verdienen möchte. … Aber wenn man auf einem bestimmten Niveau arbeitet, ist man das Gesicht der Community . Das spüre ich nicht nur als Filipino, sondern auch als Queer“, sagt er. Später scherzt er: „Wenn ich es vermassle, nehmt es mir bitte nicht übel. Ich bin nur ein Mensch und mache Fehler. Und ich hoffe, dass wir eines Tages alle möglichen Charaktere spielen können, ohne dass diese Charaktere so wahrgenommen werden: ‚Oh mein Gott, alle Filipinos sind so.‘“

Santos sagt: „Wenn Sie auf einer bestimmten Ebene zu arbeiten beginnen, sind Sie das Gesicht der Community .“

Briones freute sich, mit zwei weiteren philippinischen Schauspielerinnen unterschiedlicher Herkunft am Set von „The Pitt“ zu sein, um zu zeigen, dass diese lange übersehene Gemeinschaft kein monolithisches Ganzes ist. Briones, die Tochter des bahnbrechenden Fernseh- und Broadwaystars Jon Jon Briones, ist eine Mischlingstochter aus Filipino und Kaukasierin; Villanueva, eine erfahrene Theaterschauspielerin, wurde auf den Philippinen geboren und wanderte als Teenager aus. Abellera, die aus Kalifornien stammt, spielt eine muslimische philippinische Krankenschwester, die ein Hijab trägt. (Obwohl die Philippinen ein überwiegend katholisches Land sind, sind etwa sechs Prozent der Bevölkerung Muslime – manche Schätzungen gehen sogar von zehn bis elf Prozent aus, insbesondere in der südlichen Region Mindanao, die näher an Indonesien liegt – dem Land mit der größten muslimischen Bevölkerung der Welt.)

Diese Shows waren nicht nur für die Zuschauer heilsam, sondern auch für die philippinischen Schauspieler, die darin mitspielen. Muirhead, die selbst queer ist, sagt, es sei „ein glücklicher Zufall“ gewesen, ihre Figur Sophie zu spielen, die im Drehbuch als queer beschrieben wurde. Eine Filipina, die ihre Sexualität erforscht, half ihr, ihre eigenen Fragen im echten Leben zu beantworten. „Ehrlich gesagt lerne ich viel über mich selbst“, sagt Muirhead. „Ich gewinne viel mehr Selbstvertrauen, indem ich mich damit auseinandersetze, was eine Figur wie Sophie möglicherweise fühlen könnte.“

Daniela Nieves als Camila Perez und Chelsea Muirhead als Sophie Chan in Pulse .

Briones hatte auch eine emotionale Erkenntnis während der Dreharbeiten zu einer Szene in Folge 11 von „The Pitt“ , in der Princess und Perlah gerade auf Tagalog über Trinity tratschen und Trinity sich einmischt und die beiden mit ihrer Sprachkenntnis verblüfft. Ungläubig sagt Princess, Trinity sei „ so eine Mestizin! “ – sie sieht so weiß aus, dass sie nicht glauben konnte, Filipina zu sein. Villanueva bat Briones um Erlaubnis, diesen Spruch verwenden zu dürfen, als der Regisseur der Folge, Quyen Tran, sie zur Improvisation ermutigte.

„Kristen meinte so etwas wie: ‚Ist es okay, wenn ich das sage?‘“, sagt Briones und merkt an, dass der Begriff als Beleidigung für Menschen mit gemischter Abstammung verstanden werden könnte. „Obwohl mich solche Worte [in der Vergangenheit] verletzt haben, fühlte es sich so kraftvoll an, es darzustellen und zu zeigen. Es war nicht schmerzhaft, diese Szene zu spielen. Ich hätte mir das angesehen und wäre in Tränen ausgebrochen und hätte gedacht: ‚Oh mein Gott, genau so eine Interaktion habe ich schon einmal erlebt.‘“

Sadorra bringt es gut auf den Punkt: „Früher hatte ich Angst, über die Dinge zu schreiben, die mich anders machen, aber jetzt nehme ich sie voll und ganz an und habe nur großartige Ergebnisse erzielt.“

Abellera studierte Medizin, bevor sie sich der Schauspielerei zuwandte.

Doch selbst wenn immer mehr Filipinos auf der Leinwand zu sehen sind, frage ich mich, ob ihre Rollen als Ärzte und Krankenschwestern nicht zu einer weiteren Schublade werden – wie die des Lieferboten, des IT-Mannes und der exotischen Sexsymbole, die Asiaten seit langem als Klischees charakterisieren. Villanueva wusste das und wählte ihre Rollen sorgfältig aus. „Wenn es eine philippinische Krankenschwester ist und man mehr von der Persönlichkeit oder der Hintergrundgeschichte sieht, würde ich natürlich unbedingt dafür vorsprechen“, sagt sie.

Als sie bei einem Vorsprechen für „The Pitt“ sah, dass die Figur Princess hieß – eine Anspielung auf die übertriebenen Namen, die Filipinos ihren Kindern geben –, wusste sie, dass die Autoren „sehr gründlich recherchiert hatten“.

„Medizin zu arbeiten ist in der Gesellschaft auch ein wenig stereotypisch“, sagt Muirhead. „Es ist wie ein Traum, sozusagen unser goldener Berg, dem wir nachjagen, besonders für die ältere Generation. Aber was für ein wunderbares Vorbild.“ Santos stimmt zu: „Es ist der einfachste Einstieg in unsere Kultur, und dann macht man den Leuten klar: Wir sind nicht alle Krankenschwestern.“

Abellera sagt, wir befänden uns mitten in einem kulturellen Wandel, „bei dem philippinische und philippinisch-amerikanische Geschichten nicht nur in die Kunst Einzug halten, sondern auch in andere Bereiche wie Küche, Sport, Musik, Design und Literatur, und zwar auf eine Art und Weise, die ich in meiner Kindheit nie erlebt habe.“ Und als Mutter eines Vierjährigen freut sie sich, ihrem Kind Filipinos im Fernsehen zeigen zu können – von Josh, dem neuen Moderator von Blue’s Clues , bis hin zu sich selbst.

Philippinische Schauspieler hoffen auf mehr Möglichkeiten auf der Leinwand, hinter der Kamera und darüber hinaus.

Es sind tatsächlich spannende Zeiten, da Hollywood in den letzten Jahren mehr Geschichten von People of Color aufgenommen hat. Aber es sind auch schwierige Zeiten, da DEI-Initiativen zunehmend bedroht sind. Die Hoffnung für die Zukunft liegt einfach in mehr . Nicht nur vor der Leinwand, sondern auch dahinter. Während The Pitt , St. Denis Medical und Pulse philippinische Schauspieler und Handlungsstränge in den Mittelpunkt stellen, werden alle drei Serien von weißen männlichen Showrunnern oder Co-Showrunnern geleitet. ( Pulse hat eine Co-Showrunnerin.) Es gibt immer noch Raum für Verbesserungen, sei es im Autorenraum, auf dem Regiestuhl oder in der Chefetage. „An die Führungskräfte: Die Leute wollen diese wahren Geschichten. The Pitt ist ein Beispiel dafür“, sagt Briones. „Suchen Sie also nach neuen Autoren, neuen Regisseuren, suchen Sie nach Leuten, die ihre einzigartigen Geschichten über ihren kulturellen Hintergrund erzählen, und auch nach Geschichten, die nicht von ihrem Asiatisch-Sein, ihrem Philippinisch-Sein oder was auch immer handeln müssen – das ist einfach tief verwurzelt.“

Der Erfolg von „The Pitt“ und „St. Denis“ zeigt, dass der Wunsch nach mehr Filipinos auf dem Bildschirm besteht. „Ich glaube, die Sender hatten Angst, dass die Serie kein breiteres Publikum erreicht, wenn man zu spezifisch wird“, sagt Sadorra. „Aber das Gegenteil ist der Fall: Je spezifischer man wird, desto universeller wird die Serie.“

Später fügt er hinzu: „Die Resonanz auf den viralen Clip [mit der Krankenschwester-Mafia] und die Tatsache, dass die Leute diese Folge besonders toll fanden, haben uns gezeigt, dass die Serie bei den Leuten gut ankommt. Es wäre klug von uns, weiterhin Geschichten in diesem Bereich zu erzählen. Ich hoffe also, dass wir das in einer zweiten Staffel schaffen.“ Ich drücke die Daumen, dass wir in Zukunft mehr von Rene und der philippinischen Mafia sehen. Ich kann es kaum erwarten, darüber zu tratschen.