So tanzen zukünftige Stars: Das Ballett der Pariser Oper präsentiert seine Talente in Spanien

Sie sind so jung, dass man warten muss, bis die Musik einsetzt, um ihr Können voll und ganz würdigen zu können. Präzise Relevés , gut gezeichnete Interlacés und Pirouetten von Leuten, die sie seit Jahren machen. Sie tanzen und folgen dabei den Anweisungen ihrer Regisseure wie Soldaten, die sie höflich korrigieren, wenn ihnen eine Ungenauigkeit auffällt. „Du bist zu spät, du bist immer zu spät“, sagen sie zu einem von ihnen, der nichts anderes übrig bleibt, als über die wissenden Blicke der Gruppe zu lächeln. „Dräng sie nicht, es scheint, als würdest du sie drängen“, ermahnen sie einen anderen. Es ist eine homogene Gruppe schlaksiger, muskulöser Tänzer, nicht älter als 25 – manche nähern sich kaum dem Erwachsenenalter – die aber in der Tanzwelt bereits einen imposanten Namen haben: das Ballett der Pariser Oper. Mit einer Einschränkung: Sie sind Teil des kürzlich gegründeten Junior Ballet, einem Sprungbrett zur führenden Kompanie in der Elite der Disziplin. Sie proben auf der Bühne, die das Festival Veranos de la Villa im Innenhof des Kulturzentrums Conde Duque in Madrid aufbaut, wo sie am 29. und 30. Juli auftreten werden, bevor sie am 1. August nach Santander reisen.

Einer der Trainer der jungen Tänzer ist der Spanier José Carlos Martínez, ein ehemaliger Star dieser Gruppe und seit 2022 Leiter der Hauptkompanie , nachdem er zwischen 2011 und 2019 die spanische Nationale Tanzkompanie geleitet hatte. Das von Martínez ins Leben gerufene Projekt, ein Modell, das von vielen der weltweit führenden Ballettkompanien verwendet wird, bringt 18 Tänzer im Alter zwischen 18 und 23 Jahren aus sieben verschiedenen Nationalitäten zusammen. Sie sind zweifellos Experten auf ihrem Gebiet. Sie reagieren wie ein Schwamm auf Feedback und passen sich Anweisungen sofort an. Alle haben an den besten Schulen der Welt ausgebildet und sind nach einem Vorsprechen, an dem fast 1.000 junge Tänzer teilgenommen haben, der Kompanie beigetreten. Martínez‘ Hauptidee besteht jedoch darin, eine Verbindung zwischen der Star-Kompanie und der Opernschule selbst herzustellen – einer der renommiertesten Tanzschulen der Welt, die 1713 von Ludwig XIV. gegründet wurde und aus der 12 der 14 étoiles (französisch: „Sterne“) stammen, die heute die Hauptbesetzung bilden.

„Der Übergang ins Berufsleben sollte sanfter verlaufen. Das ist eine wichtige Phase. In dieser Zeit sucht man nach seinem ersten Profivertrag, schließt aber gleichzeitig seine körperliche Entwicklung ab und lernt weiter“, erklärt er. Für sie ist es auch eine hervorragende Gelegenheit, „in der französischen Schule zu trainieren“ und als Profis abzuschließen, um zu lernen, wie die Dinge in dem Pariser Unternehmen funktionieren.

Den jungen Leuten, die dieses Projekt im vergangenen Herbst ins Leben gerufen haben, wird ein zweijähriger „Professionalisierungsvertrag“ angeboten, der eine Ausbildung mit Spitzenarbeit verbindet. „Sie nehmen an einer Reihe von Kursen teil, in verschiedenen Tanzarten und Tanzgeschichte … Und dann lernen sie die Choreografen, Tanzmeister und Korrepetitoren kennen, die Ballette aus dem Repertoire der Pariser Oper inszenieren. Sie lernen alle Ballette und verbringen die ersten vier Monate so, bevor sie die Show auf die Bühne bringen“, fügt der Regisseur hinzu. Sie arbeiten auch an bestimmten Projekten mit der Star-Kompanie zusammen. Dieses Jahr waren sie beispielsweise Teil der Tanzgruppe für die Produktion von Dornröschen . „Es ist praktisch wie ein Vertrag mit der Kompanie, aber mit dieser Ausbildungskomponente.“

Das Hauptziel von allen, erklärt der 22-jährige Valencianer Santiago Sales – einer der beiden Spanier im Juniorprogramm – sei es, nach Abschluss der zwei Jahre in der Seniorenkompanie zu bleiben: „Das ist die Idee des Juniorballetts, oder an die Oper oder eine andere sehr gute Kompanie zu gehen. Obwohl wir alle in Paris bleiben wollen.“ Seine offizielle Tanzlaufbahn begann im Alter von acht Jahren am Konservatorium von Valencia, dann wechselte er an die Pariser Schule und wurde 2023 zusätzlicher Tänzer der Gruppe. Wie alle seine Klassenkameraden hat er sein ganzes Leben dieser Disziplin gewidmet, denn um dort zu sein, wo sie jetzt sind, gibt es keine andere Alternative. „Es ist wirklich unglaublich, wenn sie dir sagen, dass du hierher kommen wirst. Was ich an dieser Berufswelt am meisten mag, sind all die Möglichkeiten, die wir haben, so unterschiedliche Dinge zu tanzen und so viel zu lernen“, sagt er.

Doch die elitäre Seite ihrer Disziplin und der Glamour, die jahrhundertealte Gruppe zu repräsentieren, stellen auch hohe Anforderungen. „ Ghislaine Thesmar [eine renommierte französische Tänzerin]“, erklärt Martínez, „sagte einmal, die Pariser Oper sei eine Maschine, in der man ohne Kraft keine Leistung bringen könne.“ Deshalb ist ihr bei der Auswahl der Tänzer neben ihrem Talent vor allem die mentale Stärke wichtig: „Jemand, der mehr Anstrengung braucht, um etwas zu erreichen, aber mit Volldampf dabei ist, kann es schaffen. Andererseits gilt: Egal wie talentiert jemand ist, wenn er nicht mental stark ist, kann er die Belastung und die damit verbundene Arbeit nicht bewältigen.“

Dies war in letzter Zeit eine der größten Herausforderungen bei der Ausbildung von Tänzern. Die enormen körperlichen Anforderungen (Gewicht halten, Körperentwicklung, ständige Verletzungen infolge großer Anstrengungen), der angeborene Konkurrenzkampf und die mentalen Anforderungen, die Perfektion mit sich bringt, können die psychische Gesundheit junger Menschen erheblich beeinträchtigen. Das neue Unternehmen verfügt über keine zusätzlichen Maßnahmen zur Förderung der psychischen Gesundheit, abgesehen vom Psychologen und dem riesigen medizinischen Team der Oper, das von zwanzig Physiotherapeuten bis hin zu einem Gynäkologen reicht. Der Direktor gibt jedoch zu, dass ihm dieses Thema am Herzen liegt. „Ich denke, das ist jetzt meine Herausforderung. Den Tänzern die Entwicklung zu ermöglichen und gleichzeitig Faktoren zu berücksichtigen, die bisher weniger Beachtung fanden. Es ist wichtig zu wissen, wie man damit umgeht. Zu sehen, wie man Spitzenleistungen erzielen kann, ohne ins Hintertreffen zu geraten, und sich dabei gut fühlt, ist viel interessanter.“

Sein Spanischschüler verlässt sich auf die Unterstützung seiner Familie und Kollegen: „Wir sind nicht alle gleich, aber wir machen alle ein bisschen die gleichen Erfahrungen, also können wir uns gegenseitig helfen. Ich denke, durch Reden, auch mit sich selbst, positive Botschaften, geht man am besten mit Dingen um.“ Doch für ihn, der ruhig spricht und zugibt, gut mit Druck umgehen zu können, ist es vor allem Erfahrung, die ihm das Ensemble bringt. „Bei unseren ersten Auftritten war ich etwas nervöser, aber jetzt haben wir jedes Mal Spaß, wenn wir auf die Bühne gehen. Darum geht es auch – zu lernen, wie man auf der Bühne steht. Ich denke, wir haben gelernt, unsere Nervosität zu kontrollieren und glücklich nach Hause zu gehen“, erklärt er.

Um sie auf die Bühne zu bringen, kombiniert Martínez „Dinge aus dem Repertoire, denn man muss sehen, wie sie darin funktionieren“, mit Choreografien, „die speziell für sie geschaffen wurden“. Dies ist der Ursprung des Programms, mit dem sie nach Stationen in Griechenland, Deutschland und Großbritannien nach Spanien kommen. Sie werden Klassiker aus dem Repertoire der Pariser Oper tanzen, wie etwa „Allegro Brillante“ von George Balanchine, und andere für junge Leute geschaffene Stücke , wie etwa „Mi Favorita“ von Martínez selbst.

Sales aus Valencia ist froh, wieder „zu Hause“ und im Kreise seiner Familie tanzen zu können, bevor er seine Karriere im Ausland fortsetzt. Der Direktor stellt klar: „Ich finde die Ausbildungsarbeit in Spanien sehr gut. Es tauchen sehr gute spanische Tänzer auf, die in Kompanien auf der ganzen Welt tanzen. Vergleicht man Frankreich und Spanien auf professioneller Ebene, ist der Vergleich kaum möglich. Man denke nur an die Compañía Nacional und das Ballett der Pariser Oper. Diese Kompanie hat 154 Tänzer plus 18 aus der jungen Kompanie. Über 360 Jahre alt und mit zwei Theatern als Hauptsitz. Das ist eine ganz andere Liga. Auf der Ebene der professionellen Kompanien sind die Aussichten sehr traurig; ich meine, es gibt sehr wenig zu bieten.“ Die Zukunft liegt da draußen.