Weichkäse, fließende Zeit. Was verbindet Salvador Dalí und... Camembert?

Bevor Salvador Dalí Käse zu einer Ikone des Surrealismus machte, hatte diese unscheinbare Zutat vieler Gerichte bereits ihren wohlverdienten Platz in der Kunstgeschichte. In niederländischen Stillleben des 17. Jahrhunderts war Käse nicht nur ein ästhetisches Element der Komposition, sondern auch ein Symbol für Reichtum, Sparsamkeit und guten Geschmack. Künstler wie Clara Peeters und Floris van Dijck stellten Käseberge mit fast religiöser Hingabe dar – mit Liebe zum Detail, zur Textur und zum Licht. In ihren Gemälden verführte Käse nicht nur den Gaumen, sondern auch das Auge – geschnittene Gouda-Laibe oder grünliche Edamer-Kugeln stimulierten die Sinne ebenso wirkungsvoll wie ein Glas Rotwein, und Käse wurde zu einer buchstäblichen Inspiration mit einer tiefgründigen Botschaft.

Jean-Baptiste-Siméon Chardin, der französische Stilllebenmeister des 18. Jahrhunderts, behandelte Käse mit noch größerer Sorgfalt. Für ihn war er nicht länger ein Symbol des Reichtums, sondern des bescheidenen häuslichen Luxus – ein Zeugnis des Alltäglichen , das die Schönheit verbirgt.

Doch es war Salvador Dalí – der Mann, der behauptete: „Der Surrealismus ist ich“ –, der dem Käse eine neue Dimension verlieh: konzeptionell, emotional und sogar metaphysisch. Käse wurde für ihn zur Inspiration für eines seiner bedeutendsten Werke, das auf den ersten Blick nichts mit Käse zu tun hatte.

Die schmelzenden Uhren, Dalís bekanntestes Element, tauchten erstmals 1930 in dem Werk „Der Fischmensch (Homme poisson)“ auf und kündigten ein neues, surrealistisches Motiv an, das der Künstler in den folgenden Monaten mit zunehmender Intensität entwickelte. Das Symbol begleitete sechs weitere Gemälde und gewann allmählich an Bedeutung und formaler Ausarbeitung. Dieses Thema gipfelte in der ikonischen „ Die Beständigkeit der Erinnerung (La persistencia de la memoria)“, in der der Fluss der Zeit seine endgültige, fast mythische Form annahm.

Camembert, der den Lauf der Zeit veränderte

Es war eine Szene wie viele andere – ein Sommernachmittag, eine leere Küche, Gala, seine Geliebte, fehlte , und auf einem Teller … Camembert, der in der Hitze langsam schmolz. Für die meisten von uns wäre das wohl ein Zeichen, den Käse in den Kühlschrank zu legen. Für Dalí hingegen war es ein Moment der Erleuchtung. In einem Interview gab der Künstler zu, dass ihn der Anblick schmelzenden Käses zum wichtigsten Symbol seines Werkes inspirierte: weiche, schmelzende Uhren.

1931 schuf er „Die Beständigkeit der Erinnerung“ , eine Ikone des Surrealismus, ein Werk, das sich für immer in das kollektive Gedächtnis der Kultur eingebrannt hat. Dieses kleine Gemälde (nur 24 x 33 cm) befindet sich heute im Museum of Modern Art in New York, doch seine Größe steht in krassem Gegensatz zu seiner Bedeutung.

Was Dali im Camembert sah, war nicht einfach ein physikalisches Phänomen. Der unter Hitzeeinwirkung schmelzende Käse wurde für ihn zum Symbol für die Elastizität der Zeit, ihre Instabilität und Relativität – Themen, die ihn schon lange beschäftigten und die durch die bahnbrechenden Theorien Einsteins und Freuds noch verstärkt wurden.

Uhren im ikonischen Gemälde von Dali

Das Gemälde „Die Beständigkeit der Erinnerung“ zeigt eine Wüstenlandschaft – eine Landschaft, die von Dalís Heimatort Portlligat in Katalonien inspiriert ist. Vor dem Hintergrund eines vertrockneten Baumes, eines abgestorbenen Olivenhains, von Klippen und einer verlassenen Küste liegen drei weiche Uhren , die förmlich von den Ästen tropfen, eine Tischkante und eine organische, seltsam amorphe Form, die an das Gesicht eines schlafenden Mannes erinnert. Nur die vierte Uhr – orange, steif – ist mit Ameisen bedeckt, was laut Dalí Vergänglichkeit symbolisiert.

All dies zusammen schafft eine traumhafte Landschaft , die den physikalischen Gesetzen der Welt zu trotzen scheint. Die Uhren symbolisieren nicht nur den Lauf der Zeit, sondern auch ihre subjektive Wahrnehmung – wie in einem Traum, in dem sich Gegenwart und Vergangenheit vermischen und die Zukunft parallel zu existieren scheint. Es ist das Bild einer Erfahrung, in der Zeit nichts Festes mehr ist, sondern eine flüssige, dichte Masse – wie aufgelöster Camembert.

Salvador Dali – nicht nur Freud und Einstein, sondern auch die Küche

Obwohl man leicht vom Einfluss der Psychoanalyse Freuds und der Relativitätstheorie Einsteins auf Dalí sprechen kann, war sein Werk ebenso tief in sinnlichen und alltäglichen – oft geradezu kulinarischen – Erfahrungen verwurzelt.

Für Dalí war Käse nicht nur ein symbolisches Motiv. Er war auch Teil einer Obsession für Konsistenz, Textur und die Transformation von Materie. Weichheit, Schmelzen, die Grenze zwischen fest und flüssig – das waren Phänomene, die ihn nicht nur als Maler, sondern auch als Experimentator mit der Realität faszinierten.

Der Zerfall von Erinnerungen und Atomen

In den 1950er Jahren kehrte Dalí zu seinem berühmten Gemälde zurück und schuf eine Replik davon, Der Zerfall der Beständigkeit der Erinnerung (La Desintegración de la Persistencia de la Memoria), diesmal mit Uhren, Landschaftsfragmenten und anderen Elementen, die wie Moleküle unter einem Mikroskop im Raum schweben.

Dali interessierte sich für Quantenphysik, Religion und die subatomare Welt. Was zuvor wie Käse geschmolzen war, zerfiel nun in Partikel – als hätte der Lauf der Zeit die Welt nicht nur deformiert, sondern auch atomisiert.

Kunst, die wie Käse reift

Zeitlebens bewegte sich Dali an der Grenze zwischen hoher Kunst und Spektakel, Genie und Selbstparodie. Er wurde für die Kommerzialisierung seines eigenen Bildes kritisiert und des politischen Opportunismus beschuldigt, doch sein Einfluss auf die Kultur lässt sich nicht leugnen. Andy Warhol, Jeff Koons und Damien Hirst bezeichneten Dali als Pionier des visuellen Denkens, das auf dem Zusammenprall des Banalen mit der großen Idee beruhte.

Und wenn man bedenkt, dass alles mit Käse begann. Mit einem gewöhnlichen, weichen Camembert – der Sorte, die in der heißen Sonne ihre Form verliert und ein Eigenleben entwickelt – wie eine Erinnerung, wie die Zeit, wie ein Traum.