Die Pianistin Maria João Pires gewinnt den Europäischen Preis Helena Vaz da Silva 2025

„ Diese europäische Anerkennung würdigt den außergewöhnlichen Beitrag eines der größten Pianisten unserer Zeit zur Förderung des europäischen Kulturerbes und der europäischen Werte“, heißt es in einer Erklärung des CNC.

Laut der Entscheidung der Jury unter Vorsitz von Maria Calado, Präsidentin des CNC, ist „Maria João Pires eine der poetischsten und einflussreichsten Pianistinnen Europas. Sie ist nicht nur eine außergewöhnliche Künstlerin, sondern auch eine visionäre Pädagogin, eine kulturelle Denkerin und eine stille Revolutionärin auf dem Gebiet des musikalischen Erbes.“

Die Jury erkennt in der Karriere der Pianistin, die „tief in den Werten Empathie, Inklusion und künstlerischer Exzellenz verwurzelt ist“, die Essenz der „Mission des Helena Vaz da Silva-Preises: die Öffentlichkeit durch humanistisches und wirkungsvolles Engagement für das europäische Kulturerbe zu sensibilisieren“.

In einer in der CNC-Erklärung zitierten Reaktion auf die Auszeichnung sagte Maria João Pires: „Eine Auszeichnung zu erhalten, ist eine Ehre. Eine solche Ehre zu haben und sich dessen bewusst zu sein, bedeutet, sich im Detail an all die Menschen zu erinnern, die ihre Zeit geopfert, mitgearbeitet und dazu beigetragen haben, dass diese Ehre zuteil wurde. Daher wird meine erste Reaktion immer sein, allen für diese Gelegenheit herzlich zu danken.“

Die 1944 in Lissabon geborene Pianistin sei zu einer der „international renommiertesten Künstlerinnen“ geworden, schreibt das CNC und erinnert an Maria João Pires‘ Weg von ihrem ersten öffentlichen Auftritt im Alter von vier Jahren bis zu ihrer Weihe in den 1980er und 1990er Jahren.

Nachdem er 1970 den ersten Preis beim Internationalen Beethoven-Wettbewerb gewonnen hatte, tauchte sein Name immer wieder in den Programmen der führenden Konzertsäle der Welt und in den Katalogen der größten klassischen Musikverlage auf: zunächst bei Denon, für den er die preisgekrönten Mozart-Sonaten (1974) einspielte; dann in den 1980er Jahren bei Erato, wo er Bach, Mozart und eine der berühmtesten Interpretationen von Schumanns „Kinderszenen“ hinterließ; und schließlich 1989 bei der Deutschen Grammophon.

In diesem Jahr gründete er das belgische Zentrum für Kunststudien in Escalos de Baixo, Castelo Branco, ein Bildungs-, Erziehungs- und Kulturprojekt, das sich der Musik widmet und dort interdisziplinäre Workshops, Konzerte und Aufnahmen anbietet, die laut CNC in Zukunft „mit der digitalen Community geteilt werden könnten“.

Im Jahr 2012 startete er in Belgien zwei sich ergänzende Projekte: Partitura Workshops und Partitura Choirs, die sich an Kinderchöre aus benachteiligten Verhältnissen richten, wie beispielsweise den Hesperos Choir.

Laut CNC „zielen alle diese Projekte darauf ab, eine altruistische Dynamik zwischen Künstlern verschiedener Generationen zu schaffen und eine Alternative zu einer Realität anzubieten, die zu sehr auf Wettbewerb ausgerichtet ist.“

Im vergangenen Juni gab Maria João Pires ihre „vorübergehende“ Abwesenheit von der Bühne aufgrund eines „zerebrovaskulären Gesundheitsproblems“ bekannt. Damals sagte sie Konzerte und Rezitale ab, die in Portugal, mehreren europäischen Veranstaltungsorten und in Japan geplant waren.

Im August äußerte er sich in einer neuen Botschaft begeistert „über die Idee, wieder online zu unterrichten“: „Unterrichten […] ist viel mehr als das, es ist eine Form des Dialogs durch Musik, ein ‚Geben und Nehmen‘, ein Austausch von Eindrücken, eine gemeinsame Lernerfahrung in der Kunst des Zuhörens, eine Suche nach Gleichgewicht… Die gemeinsame Suche erfordert eine Einigung über die Erfahrung. Es ist Arbeit an uns selbst, die uns sicherlich mehr Klarheit verschaffen wird.“

Im Laufe ihrer Karriere erhielt Maria João Pires Auszeichnungen vom Internationalen Musikrat, von der Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO, 1970), den Pessoa-Preis (1989), die Medaille für kulturelle Verdienste der portugiesischen Regierung und den Preis „Persönlichkeit des Jahres/Martha de la Cal“ der Vereinigung der ausländischen Presse in Portugal (2019), sowie den Praemium Imperiale (2024) von der Japan Art Association.

Im Bereich der Aufnahmen wurde sie viermal von der Charles Cross Academy ausgezeichnet, regelmäßig für einen Grammy nominiert und erhielt einen Gramophone Award, wobei ihre Interpretationen von Sonaten und „Impromptus“ von Schubert, „Nocturnes“ von Chopin sowie Konzerten von Mozart und Beethoven hervorgehoben wurden.

Der Helena Vaz da Silva-Europapreis wurde 2013 vom CNC ins Leben gerufen und von Europa Nostra und dem portugiesischen Presseclub organisiert. Unterstützt wird er vom Ministerium für Kultur, Jugend und Sport sowie vom Außenministerium, der Calouste Gulbenkian-Stiftung und Turismo de Portugal.

Neben Maria Calado bestand die Jury aus Francisco Pinto Balsemão, Gründer der Impresa-Gruppe, Piet Jaspaert, Vizepräsident von Europa Nostra, João David Nunes vom portugiesischen Presseclub, Guilherme d'Oliveira Martins, Administrator der Gulbenkian-Stiftung, Irina Subotic, Präsidentin von Europa Nostra Serbien, und Marianne Ytterdal vom Rat von Europa Nostra.

Die Preisverleihung für Maria João Pires findet am 1. November um 17:00 Uhr in der Calouste Gulbenkian Foundation in Lissabon statt.

Bei der ersten Ausgabe des Europäischen Helena-Vaz-da-Silva-Preises im Jahr 2013 wurde der italienische Schriftsteller Claudio Magris ausgezeichnet. Im vergangenen Jahr gewann der deutsche Fotograf Thomas Struth.

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