Ihr erster Blick auf Robin Wright und Olivia Cooke in <i>„The Girlfriend“</i>

Den Mann seiner Träume zu erobern ist eine Sache, aber seine Mutter zu beeindrucken? Das ist eine ganz andere Herausforderung. Prime Videos „The Girlfriend“ treibt diesen Hindernislauf auf die Spitze und verwandelt den Konflikt zwischen einer Mutter und der neuen Flamme ihres Sohnes in einen spannenden, fesselnden Psychothriller. Die Adaption von Michelle Frances' gleichnamigem Bestseller-Roman aus dem Jahr 2018 handelt von Laura, einer erfolgreichen Kunstgaleristin und beschützenden Mutter – gespielt von Star, Regisseur und ausführender Produzentin Robin Wright – und Cherry, einer attraktiven Immobilienmaklerin mit mysteriöser Vergangenheit, gespielt von Olivia Cooke. Die sechsteilige Serie, die am 10. September Premiere feiert, wird Sie ständig fragen lassen, auf wessen Seite Sie stehen.

Laura lebt ein exquisites Leben in London mit ihrem Sohn Daniel (Laurie Davidson) und ihrem Ehemann Howard (Waleed Zuaiter). Die drei haben In Sie besitzt ein elegantes Haus (und ein Ferienhaus in Spanien) und kann auf eine erfolgreiche Karriere zurückblicken. Doch Cherrys Ankunft in ihren High Heels und auffälligen Kleidern bringt Laura aus der Fassung. Nach einem peinlichen ersten Treffen beim Abendessen glaubt Laura, dass Cherry, die aus der Arbeiterklasse stammt, etwas verbirgt. Ist sie aus den richtigen Gründen mit Daniel zusammen? Unterdessen hegt Cherry ihre eigenen Vermutungen. Hat Laura es nur auf sie abgesehen? Bei all ihren Schnüffeleien und Sabotageakten gehen die Dinge zu weit.

Naomi Sheldon und Gabbie Asher adaptierten das Buch für das Fernsehen. Zur Besetzung gehören außerdem Tanya Moodie als Isabella, Shalom Brune-Franklin als Brigitte, Karen Henthorn als Tracey, Anna Chancellor als Lilith, Leo Suter als Nicholas und Francesca Corney als Millie.

Frances erinnert sich, dass sie etwa 2015 mit dem Schreiben der Geschichte begann. „Ich spielte mit der Idee eines Thrillers über zwei Frauen, die sich um diesen Mann streiten, und das ist ein so universelles Problem“, erzählt sie ELLE. Damals waren ihre Kinder noch klein, „und ich wurde zu einer richtigen Tigermutter“, und von da an entwickelte sich die Geschichte.

Wright stimmt der Allgemeingültigkeit zu. „Ich denke, Sie würden jede Mutter fragen, und wahrscheinlich hatten sie auch ein bisschen davon, wo sie sich fragen: Ist sie gut genug für ihn? “, sagt sie. Das Projekt kam vor ein paar Jahren während COVID zu ihr, als Imaginarium Productions sie kontaktierte und sie bat, möglicherweise die Regie zu übernehmen. (Wright hat zuvor bei Episoden von House of Cards , Ozark , Tell Me Lies sowie dem Film Land Regie geführt.) „Ich habe den Pilotfilm gelesen und konnte mir die Serie schon ab dieser einen Episode vorstellen“, erinnert sie sich. Die Dreharbeiten fanden letztendlich von Ende Mai bis Ende September letzten Jahres statt.

Das Team musste jedoch schnell handeln. Da die Meetings, um Streamern die Serie vorzustellen, kurz bevorstanden, blieb ihnen keine Zeit mehr, eine Schauspielerin für Lauras Rolle zu finden. „Letztendlich meinten [sie], glaube ich, alle: ‚Warum spielst du nicht einfach Laura?‘ Und ich sagte: ‚Okay‘“, sagt Wright. „Aber am Ende hat es super geklappt, und dann bekamen wir Olivia, und das war himmlisch.“ Cooke war ihre erste Wahl für die Cherry, nachdem sie sie in Thoroughbreds , Vanity Fair und Slow Horses gesehen hatte. „Mir gefiel die Art von Härte, die in ihr steckt“, fügt Wright hinzu.

Cooke hingegen hatte keine Ahnung, dass sie bevorzugt wurde. „Ich dachte, ich müsste mir diese Rolle erbetteln, leihen und stehlen“, scherzt sie. Der Star aus „House of the Dragon“ liebt „Geschichten über Außenseiter“ und ist ein Fan von Wrights Werken, weshalb sie sich für „The Girlfriend“ so begeisterte. „Cherry hatte etwas so Mutiges und Selbstbewusstes, dass ich sie unbedingt spielen wollte“, sagt sie. Die Figur ist „so wagemutig, skrupellos und irgendwie machiavellistisch, aber irgendwie auch mit einem Herz aus Gold.“

Cherry gerät mit Lauras scheinbar perfektem Leben und ihrer engen Bindung zu Daniel in Konflikt. Nach einer persönlichen Tragödie in der Vergangenheit steckte Laura all ihre Energie in ihren Sohn. „Er war ihr Kumpel, bis Cherry einzog“, fügt Wright hinzu. „Es ist fast so, als wäre Laura der Boden unter den Füßen weggezogen worden, und sie sagt: Ich mag sie nicht. Ich traue ihr nicht und muss meinen Sohn von ihr fernhalten. “

Und obwohl sie auf unterschiedlichen Seiten stehen, glaubt Cooke, dass Laura und Cherry einiges gemeinsam haben. „Ich glaube nicht, dass sie sich wirklich so unähnlich sind. Es gibt Momente in der Serie, in denen man denkt: Oh Gott, diese beiden könnten wirklich Freundinnen sein. … Ich glaube, Cherry schaut am Anfang zu Laura auf und denkt: ‚Gott, was für eine unglaubliche, unglaublich erfolgreiche Frau, die ich gerne sein würde.‘“

Und mittendrin steht Daniel. „Aus einer Perspektive betrachtet man es als etwas Wunderbares“, sagt Davidson über die Mutter-Sohn-Beziehung. Aber „für jemand anderen, der da reinkommt, ist es schwer. Laura nimmt viel von dem ein, was eine Freundin oder ein Partner einnehmen würde oder sollte. Als Cherry dann auftaucht, fragt sie sich: ‚Wo passe ich da rein?‘ Und genau da beginnen einige der Probleme.“

Um die Dramatik zu steigern, wird die Serie aus Lauras und Cherrys unterschiedlichen Perspektiven erzählt. „Nach der Hälfte der Episoden bekommt man die jeweils andere Perspektive auf das Geschehene“, sagt Wright. Oft wird dasselbe Ereignis je nach Erzähler anders dargestellt. Das ist nicht weit vom wahren Leben entfernt: Zwei Menschen erinnern sich oft unterschiedlich an einen Vorfall. Das bedeutete jedoch, dass die Schauspieler ihre Darstellungen leicht an die jeweilige Sichtweise der beiden Frauen anpassen mussten.

„Aus Lauras Perspektive muss es so aussehen, als würde Daniel sich komplett von ihr entfernen und auf Cherry zugehen, während sie versucht, ihren Sohn festzuhalten. In diesen Momenten wirkt es so, als würde Daniel seine Mutter ignorieren und auf Cherry zugehen“, sagt Davidson. „Und aus Cherrys Perspektive haben wir wahrscheinlich den Eindruck erweckt, dass er ein bisschen ein Mannskind ist, ein bisschen ein Muttersöhnchen, weil sie das so sieht. Meine Aufgabe war es, sicherzustellen, dass beide Teile derselben Person sind und eine charakterliche Kontinuität besteht, damit sie nicht zwei völlig unterschiedliche Menschen sind.“

Das fügte Wrights Aufgaben als Schauspieler und Regisseur der Serie eine „knifflige“ Ebene hinzu. „Wenn man in der Szene mit Laurie oder Olivia ist, schaue ich den Schauspieler an und denke: Oh ja, sie haben den Takt getroffen, sie haben es perfekt hinbekommen , aber dann muss man daran denken, dass man einen Text hat. … Man schaut also mit zwei Gehirnhälften gleichzeitig.“

Cooke war beispielsweise erstaunt, Wrights Gehirn in Aktion zu sehen. „An einem unserer ersten Tage drehte sie diese wirklich emotionale Szene. Sie lieferte eine wirklich herzzerreißende Performance ab, und dann sagte sie: ‚Okay, und Schnitt. Okay, wir machen eine Halbtotale. Was ist das für ein Objektiv? Okay, ja, lass uns das nehmen.‘“

Die Serie befasst sich auch mit mehr als nur der Rivalität zwischen Mutter und Freundin und Familiendynamik. Sie thematisiert auch Vermögensungleichheit, Privilegien und den Mangel an sozialer Mobilität, da Daniel in Wohlstand aufwuchs und Cherry nicht. „Ich erinnere mich, dass ich als ich viel jünger war, einfach versuchen wollte, meine soziale Herkunft zu ändern“, sagt Frances über ihre Erfahrungen, die sie zu The Girlfriend inspirierten. „Der Klassenwahn ist in unserem Land so tief in unserem täglichen Leben verwurzelt. Er fühlt sich mittlerweile irgendwie angeboren an“, sagt Cooke, die aus Manchester stammt. Und obwohl die Serie in Großbritannien spielt, besteht kein Zweifel, dass sie auch auf der anderen Seite des Großen Teichs und anderswo Anklang finden wird, besonders in einer Fernsehära, die davon besessen ist, die Reichen zu analysieren (denken Sie an ‚The White Lotus‘ und ‚Your Friends & Neighbors ‘).

Aber selbst wenn die Serie die Zuschauer nicht gegen das eine Prozent aufhetzt, hofft Cooke, dass sie zumindest „ein bisschen in diese Welt eintauchen und etwas Ruhe finden können“. Schließlich bietet „The Girlfriend “ neben all dem Drama auch Wendungen, heiße Szenen, Jetset-taugliche Drehorte und eine gewagte Garderobe. Wright: „Ich hoffe, dass sie süchtig werden und sagen: ‚ Ich kann es kaum erwarten, bis Folge 2 läuft. ‘“ Wenn die Resonanz ähnlich ausfällt wie bei Frances‘ Buch, ist das wahrscheinlich. Die Autorin erinnert sich an persönliche Nachrichten von Lesern, die darüber diskutierten, ob sie „Team Laura“ oder „Team Cherry“ seien. „Das war wirklich aufregend“, sagt sie. „Und ich bin sicher, dass es mit der Fernsehversion genauso sein wird.“