»Mosaico« | ¿Quién fue Hannes Hegen?

Un invento de la RDA del año 1955 sigue siendo hoy un objeto de culto: el Digedags. Fueron los héroes de una serie de historias ilustradas en estilo cómic (un término mal visto hace 50 años), que celebrará su 70º aniversario en diciembre. Fueron ideados por el ilustrador Johannes Hegenbarth, quien se dio el apodo de Hannes Hegen en la revista juvenil »Mosaik« que fundó para la editorial Neues Leben. Hegen había dibujado anteriormente caricaturas para la prensa de la RDA bajo el nombre de Johannes. ¿Quién era el hombre que estaba rodeado de muchos secretos?

El 16 de mayo, hace 100 años, nació en una familia de fabricantes de vidrio en Bohemia y recibió su formación en Steinschönau y Viena antes de tener que ir a la guerra. Después de la guerra, los residentes étnicos alemanes tuvieron que abandonar los Sudetes y los Hegenbarth finalmente terminaron en Ilmenau, Turingia. Su hijo Johannes pudo estudiar arte en Leipzig. Max Schwimmer descubrió el talento especial de su alumno para las caricaturas y su tío abuelo Josef Hegenbarth, un conocido artista gráfico e ilustrador, le consiguió encargos en Berlín, donde vivió a partir de 1951. Trabajó, entre otros, para el "Neue Berliner Illustrierte" ("NBI"), diseñó las letras del "Wochenpost", creó el título de "Das Magazin" y se convirtió en un colaborador indispensable de "Frischen Wind", el predecesor de la revista satírica "Eulenspiegel". Pero él quería desarrollarse más.

Cuando en 1955 presentó el concepto de la revista "Mosaik" a la editorial Neues Leben, despertó un gran interés porque querían contrarrestar la avalancha de cómics occidentales con algo procedente de Oriente , sin bocadillos, como sugería Hegens. Al principio, la nueva revista se publicaba trimestralmente, pero a partir del verano de 1957 pasó a publicarse mensualmente al precio de 60 pfennigs. Las criaturas parecidas a duendes Dig, Dag y Digedag se convirtieron rápidamente en las favoritas del público con sus viajes en el tiempo y aventuras entre piratas, en el circo, en la antigua Roma, en el espacio, entre inventores de diferentes épocas y pronto con el caballero Runkel von Rübenstein en la Edad Media, antes de finalmente mudarse a Oriente. Las historias imaginativas, que siempre tenían un núcleo real, los personajes originales y, por último pero no menos importante, la impresión en color consistente (aunque en papel de mala calidad) entusiasmaron a los lectores, cuyo círculo creció constantemente.

Hannes Hegen no podía realizar el trabajo solo. Había reunido a su alrededor un colectivo “mosaico” de artistas y uno de ellos, Lothar Dräger (1927-2016), resultó ser un autor a la vez imaginativo y con buena formación histórica. Obtuvo un puesto clave cuando Hannes Hegen se peleó con la editorial a mediados de los años 70.

Cuando en 1955 presentó el concepto de la revista "Mosaik" a la editorial Neues Leben, despertó un gran interés porque querían contrarrestar la avalancha de cómics occidentales con algo procedente de Oriente.

Hegen tuvo malas experiencias en los años 50 cuando diseñó el Rumpelmännchen como mascota para el comercio de chatarra estatal. Como no había protegido la figura, otros artistas pudieron seguir trabajando con ella cuando Hegen tuvo demasiado trabajo con el "Mosaico". Pero los derechos de los Digedags estaban en sus manos. Entonces el editor, que quería seguir publicando “Mosaik”, tuvo que buscar un sustituto. El autor Lothar Dräger y la ilustradora Lona Rietschel desarrollaron los Abrafaxe: gnomos que no eran muy diferentes de los Digedags. Hegen presentó una demanda por plagio, pero finalmente se llegó a un acuerdo.

Las antiguas aventuras de los Digedags fueron publicadas nuevamente en forma de libro y Hegen dibujó imágenes adicionales. También realizó muchos otros dibujos, por ejemplo, cuando acompañó a su esposa Edith Hegenbarth, que había desarrollado figuras para el "Mosaik", en su trabajo como diseñadora de vestuario para teatro y cine.

Desde la década de 1990, Tessloff Publishing ha estado publicando las aventuras de los Digedags en carpetas de reimpresión bien diseñadas. En 1995, el director Peter Wohlfeil estrenó un cortometraje de animación protagonizado por los Digedags, el caballero Runkel y Hegen, que hasta entonces había sido bastante tímido, y su esposa aparecieron ante un público entusiasta en el estreno en el Museo de Cine de Potsdam. Desgraciadamente, sólo quedó esta película.

Tras la muerte de Edith Hegenbarth en 2008, Hannes Hegen encontró en el Foro de Leipzig para la Historia Contemporánea colaboradores entusiastas para salvaguardar la obra de su vida. El anciano ilustrador pudo visitar allí su primera exposición “Mosaic” en 2012. Falleció en 2014 a la edad de casi 90 años.

Su centenario se celebra ahora de muchas maneras diferentes. El autor Harry Rolf Herrling ha escrito una gruesa biografía doble sobre Josef Hegenbarth y Hannes Hegen, revistas de fans como "Mosa-icke" homenajean a Hannes Hegen con publicaciones especiales y, como punto culminante, un nuevo mosaico con el Digedag se publicará precisamente con motivo de su centenario.

En el patrimonio de Hannes Hegen se encontraron manuscritos que debían continuar la serie del inventor, que se interrumpió abruptamente en 1964 con el número 89. El editor consideró que la serie sobre el inventor del submarino Wilhelm Bauer era demasiado cómica. La actual editorial Mosaik, apodada “Steinchen für Steinchen”, ha reactivado a los antiguos ilustradores de “Mosaik” Ulf S. Graupner y Steffen Jähde. Habéis creado el número 90, “El duelo en el Neva”, enteramente en el estilo del colectivo “Mosaik”, y el papel de impresión también recuerda viejos tiempos. El estilo de Lothar Dräger es reconocible en sus versos: "Todo el mundo quiere ser rey alguna vez, / aunque sea como dios del agua. / Se exigen aplausos, pero ni / silbidos ni burlas estridentes". ¡Esta pieza de coleccionista solo supera claramente el precio original de 60 pfennigs de la época de Hegen, con solo 15 euros!

Harry Rolf Herrling: Hannes Hegen y Josef Hegenbarth. Leyenda del cómic y maestro de la ilustración. Mosamax, 624 pág., tapa dura, 59 €. El duelo en el Neva. Mosaik-Verlag Piedra a Piedra, 24 páginas, rústica, 15 €.