Laufey no tiene miedo de ensuciarse un poco en su nuevo álbum

Chaqueta, camiseta de tirantes, vaqueros, bufanda, pendientes, bolso, charm de bolso y sandalias de plataforma, Fendi.

Cuando Laufey observa a sus fans desde el escenario, ve un público lleno de "reflejos directos" de ella misma. Son divertidos; son amables; están haciendo amigos con otros fans; algunos incluso se parecen a ella y se visten como ella. "De pequeña, me costó mucho encontrar un grupo de personas que realmente comprendiera y que me comprendieran", dice. "El hecho de haber logrado reunir a un público de exactamente eso me hace muy, muy feliz de joven". Laufey es consciente de que sus fans —los suyos se llaman Lauvers— pueden mostrar un comportamiento exagerado, pero, dice, aunque sus fans son "definitivamente, en cierto modo, una secta, es una secta muy positiva, feliz y adorable".

La música islandesa-china, cuyo verdadero nombre es Laufey Lín Jónsdóttir (se pronuncia "lay-vay" en español), se graduó de Berklee y toca el piano, la guitarra, el violín y el violonchelo. Utiliza su formación en jazz y música clásica para crear una interpretación encantadora del pop. Ha atraído a fans de la Generación Z, quienes editan fancams de ella y su hermana gemela y directora creativa, Junia, y acuden en masa a verla en la sinfónica. "Siempre espero que mi música sea una puerta de entrada para que la gente conozca el jazz", afirma.

El año pasado, Laufey ganó su primer Grammy (álbum vocal pop tradicional) por Bewitched de 2023. Pero también ha recibido críticas de puristas del jazz que afirman que su trabajo no es fiel al género. "Eso no podría estar más lejos de la verdad", dice. Al principio, tuvo problemas con los comentarios "mal investigados", pero ha aprendido a seguir adelante. "Sé lo que sé y sé en qué soy buena, así que eso es suficiente para mí", dice. "Al final del día, ¿qué son los géneros? He pasado toda mi vida tratando de encajar en algún tipo de caja. ¿Soy música clásica, música de jazz? ¿Soy islandesa? ¿Soy china? ¿Soy estadounidense? Nunca he podido encajar en una caja. Así que estoy tratando de distanciarme de eso. Creo que es bastante anticuado".

Sus fans la han ayudado a sentir un sentido de pertenencia. "Solo veo una comunidad de personas que desearía haber tenido cuando era un poco más joven", dice. Muchos de ellos son asiáticos como ella, lo cual no es casualidad. "Es una clara señal de que todos necesitamos representación. Nos encanta vernos reflejados en los artistas que admiramos". Ahora, Laufey se asegura de que la próxima generación de artistas también pueda sentirse parte de la comunidad. El mes pasado, lanzó la Fundación Laufey , que otorgará subvenciones a programas de orquestas juveniles de todo el mundo para que los jóvenes músicos tengan los recursos que necesitan para prosperar.

El próximo disco de Laufey, A Matter of Time , que sale a la venta el 22 de agosto, es un álbum conceptual sobre "una joven que se desmorona". Explorará su lado más descuidado, el que se esconde tras los vestidos con volantes de Rodarte y los lazos de Sandy Liang. Esto queda claro en su sencillo principal, "Silver Lining", donde canta: "Cuando vayas al infierno, yo también iré contigo", y en el más reciente "Tough Luck", donde critica a un exnovio fracasado con una voz angelical y un puente culminante.

Seguirá habiendo elementos de jazz y música clásica, pero con sonidos pop más potentes y un aire más extrovertido. Tras una infancia interpretando música clásica para personas mayores, Laufey se sorprendió al tocar en salas de conciertos y escuchar voces jóvenes que le cantaban. Ahora quiere ganárselo: «Quiero hacer música que valga la pena cantar».

¿Qué podemos esperar de tu próximo álbum?

Lo digo con cada álbum, pero es muy sincero. Siento que mis álbumes anteriores eran como: "Jajaja, nunca me he enamorado". Muy descabellados. Con este álbum, he experimentado mucho más la vida. Creo que todas presentamos una versión muy bonita de nosotras mismas al mundo. Esto empieza ahí, y luego empieza a profundizar y a mostrar los pensamientos y las cosas más oscuras que hay dentro de una mujer... Se trata de esta lucha constante por mantener la belleza por fuera y el orden por dentro.

A medida que he alcanzado este éxito, realmente veo que soy un modelo a seguir para las personas, especialmente para las mujeres jóvenes, y nunca quiero engañar a ninguna mujer joven para que piense que todo es perfecto.

Obviamente, las mujeres crean música genial cada año, pero el año pasado fue un momento destacado en el que dominaron el mainstream. ¿Cómo te sentiste al respecto?

Creo que es un momento increíble para ser mujer en la música. No se trata solo de que las mujeres dominen, sino también de que dominen cada rincón de la música. Todas somos muy diferentes. Doechii hace música completamente distinta a la de Sabrina Carpenter. Y Sabrina, Chappell Roan y Charli xcx son princesas del pop, pero de maneras completamente distintas. Eso es realmente hermoso, y habla de cómo el público moderno está tan abierto a diferentes tipos de música. Creo que las mujeres son más versátiles de lo que se nos reconoce. Eso es lo que más me llamó la atención este último año... Aunque estoy muy contenta con el progreso que han logrado las mujeres en la música y su influencia en la cultura, todavía queda mucho camino por recorrer en lo que respecta a las mujeres en un segundo plano.

¿Por qué es importante apoyar a las mujeres compositoras y productoras?

Realmente se puede apreciar cuando una mujer escribe con otra mujer, la magia que crea, porque hay un nivel de honestidad. Es decir, un hombre jamás podría entrar en mi mente, jamás entendería por lo que estoy pasando. Esa es una de las principales razones por las que se debe destacar a las productoras y escritoras, porque nadie comprende la experiencia femenina como una mujer.

¿Cómo te sientes al ser llamado “el ícono del jazz de la Generación Z”?

Es raro, porque la verdad es que no me considero de un género musical ni del otro. Creo que, al empezar, necesitaba algo que contarle a la gente. Soy cantante de jazz de formación, y de joven, antes de empezar a componer, solo cantaba jazz. Empecé mi carrera cantando standards de jazz en TikTok, así que entendí por qué la gente se inclinaba a decir eso. Pero a medida que he crecido como compositor y músico, he descubierto que es mucho más que eso.

“Un hombre nunca podría entrar en mi cabeza, nunca entendería por lo que estoy pasando”.

Mis raíces siempre estarán en el jazz. Ha influido en todo lo que hago ahora. Sin duda, hay canciones en mis álbumes que son jazz, y otras que no. Es muy difícil generalizar. Es decir, hay muchísimos cantantes de jazz increíbles hoy, y en el pasado, que hacen más jazz, cantan standards e improvisan más. Nunca querría restarles valor diciendo que soy, por así decirlo, "un icono del jazz de la generación Z".

Parte superior, Prabal Gurung. Pendientes y brazalete, Alexis Bittar. Guantes, Sermoneta.

Lo que dijiste sobre los géneros me recordó a lo que Beyoncé hizo con la música country en Cowboy Carter . También tuvo críticos que le decían que "no es country de verdad". Tenía una frase en el álbum que decía: "Los géneros son un concepto curioso, ¿verdad?". ¿Te resonó eso?

Me encantó ese álbum incluso antes de que fuera Álbum del Año. Creo que es un gran ejemplo de artista que rompe con los géneros. Me encantó todo lo que dijo sobre él. Me identifiqué totalmente.

Siempre es una cuestión de equilibrio. Crecí como músico clásico y, de alguna manera, también quiero preservar la música clásica. Es como un jarrón que debe conservarse en un museo, y lo estudiamos para crear arte nuevo. Siempre es una conversación confusa, porque nunca quiero restarle importancia al arte que ha existido y se ha creado, a menudo a partir del sufrimiento o de experiencias que jamás llegaré a comprender. Es algo que tampoco quiero ignorar.

¿Cómo gestionas las críticas? ¿Alguna vez te costó?

Ya he aprendido a manejarlo. Cuando recibí las primeras reseñas, me dolió mucho, porque he sido un buen estudiante toda mi vida. No soy rebelde; escucho a mis profesores y me importa mucho lo que dicen las leyendas de cada ámbito y los profesores.

Así que definitivamente me daba miedo recibir críticas. Ni siquiera críticas, solo comentarios y artículos muy mal documentados sobre mí. Ahora, en cierto modo, he aprendido a no preocuparme. Al principio pensaba: "Ay, no, ¿qué quieren decir?". Pero no creo que haya un solo artista importante en este mundo que no haya recibido algún tipo de reacción negativa. Nadie ha llegado a ninguna parte copiando lo que otros hicieron antes. Siempre hay que estar haciendo algo nuevo, y eso siempre va a tener algo que lo siga.

¿Cómo describirías a tu base de fans?

Son realmente las personas más divertidas que conozco. Son tan amables. De pequeño, me costó mucho encontrar un grupo de personas que realmente comprendiera y que me comprendieran, ya fuera por tener orígenes culturales mixtos o por tener intereses diversos que no fueran tan simples como el fútbol o la lectura. El hecho de haber logrado reunir a un público precisamente así me hace muy feliz de joven.

Para los fandoms, existe el estereotipo del comportamiento alocado de los fans y de las sectas. Y aunque [ Risas ] definitivamente, en cierto modo, son una secta, es una secta muy, muy positiva, alegre y adorable. Muy sana. Rara vez veo o experimento comportamiento tóxico. Parece muy amigable. He escuchado muchísimas historias de fans que se hacen amigos en los conciertos. Es lo mejor de ser músico.

Se parecen a mí. Miro al público y solo veo reflejos directos de mí. Nunca pensé que podría reunir a un público tan grande de wasianos. No sabía que fuera posible, pero de alguna manera lo es.

También se visten como yo. ¡Dios mío, cuando son niñas, son tan adorables! Siento una alegría inmensa, pero también una profunda comprensión de lo que soy para ellas y cómo debo comportarme. Realmente me ayuda a superar cualquier cosa.

Mencionaste tener muchos fans asiáticos. ¿Había alguien a quien también admiraras? ¿Había una comunidad china en Islandia?

No, porque ¿a quién carajo iba a admirar? No había nadie. O sea, a mi mamá.

Crecí rodeado de mucha cultura china, mujeres chinas, músicos chinos, pero músicos clásicos. Eso siempre formó parte de mi vida mientras crecía, porque mi madre es violinista y mi abuelo también lo era, y todos los amigos de mi madre son violinistas chinos. Siempre me encantó la música pop; simplemente no creía que pudiera triunfar. Recuerdo claramente a unas chicas disfrazadas de Hannah Montana para Halloween y yo pensando: "Ay, no puedo, porque tengo el pelo oscuro". Es tan simple cuando eres niño. Miras a alguien y piensas: "Esto no refleja quién soy. Me encanta, pero no puedo ser como ellas para Halloween".

“No tuve una comunidad asiática así cuando crecí, y ahora la tengo, y es a través de mi música”.

Pienso en ese momento cada vez más a medida que envejezco y me adentro en esta carrera, porque pienso: "Eso es todo. Esa es la representación que importa". Creía que podía ser música clásica porque veía a muchas mujeres mayores que lo hacían, que se parecían a mí y tenían antecedentes similares. Pero no vi a una sola mujer en la música pop. Nadie genial, nadie que subiera al escenario con un atuendo divertido que pudiera intentar copiar, o cuyas letras pudiera escuchar y que me conectaran, porque nadie escribía sobre esas experiencias... Escribo mucho sobre la experiencia de ser la única chica asiática en mi clase, en mi año, en Islandia, y sentirme realmente rara. Creo que esta presión de ser perfecta es algo que ha inculcado mucho a los chicos asiáticos, y especialmente a los asiático-americanos. Mi música trata mucho sobre ese tira y afloja de hacer lo correcto, pero sentir lo incorrecto. Pero realmente creo que es tan simple como: "Ah, oye, yo también celebro el Año Nuevo Chino". O bien: "Oh, crecí llevando empanadillas apestosas a la escuela".

No tuve una comunidad asiática así de pequeña, y ahora la tengo, y es a través de mi música. Esa es otra razón por la que me encanta vivir en Los Ángeles y en Estados Unidos. Me da la oportunidad de ser asiática.

Al mirar hacia el futuro, ¿cuáles son sus mayores objetivos profesionales?

¿Sabes cuál es mi mayor meta? Simplemente estar completamente satisfecho con mi música. No es que no lo esté. Parece que no, pero no quiero perseguir algo cada vez más grande y más grande cada vez que lanzo música... He ganado el Grammy, he ido a la Gala del Met, he tocado en grandes salas, he podido conectar con mi público. Creo que pedir más sería codicioso. Solo quiero estar satisfecho con ser músico y amar mi música.

Peinado de Lacy Redway para Tresemm é; maquillaje de Alexandra French en Forward Artists; manicura de Ginger Lopez en Opus Beauty; producción de Petty Cash Production.

Una versión de esta historia aparece en la edición de mayo de 2025 de ELLE.

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