Napoleón IV, un príncipe imperial furtivo

Hoy en día, todo líder político se afana en reivindicar la legitimidad heredada, a la vez que se propone representar una perspectiva innovadora para el futuro. Pero ¿quién sabe si el primero en encarnar este ambicioso y delicado programa fue un príncipe cuya imagen y nombre han sido borrados de la historia? Hijo del emperador francés Napoleón III (1808-1873) y su esposa, Eugenia de Montijo (1826-1920), el príncipe Eugenio Luis Juan José Napoleón (1856-1879) nunca fue otra cosa que el "príncipe imperial", aunque la estimulante exposición del Museo de Bastia lo presente como "Napoleón IV".

Desde su nacimiento en marzo de 1856, el heredero de un Imperio recién establecido recibió una misión desmesurada: consolidar la dinastía en un país donde los regímenes habían luchado por establecerse permanentemente desde la Revolución. La promesa de un futuro seguro se vio reforzada por las decisiones de Napoleón III, quien, aunque no pudo dar a la reina Victoria como madrina de su hijo por obvias razones religiosas, eligió al papa Pío IX como padrino. El bautizo en Notre Dame se concibió como la contraparte de la coronación de Napoleón ^I , y el "hijo del Imperio" fue inmediatamente exhibido: fotos, grabados y objetos conmemorativos difundieron su imagen.

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