Al igual que ocurre con la Enciclopedia, el valor de la IA depende enteramente de saber cómo utilizarla.

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Es posible que, sorprendentemente, la inteligencia artificial –de la que Foglio AI aporta periódicas pruebas artísticas– caracterice la nuestra como una época de las Luces, en el sentido que le dio Kant a finales del siglo XVIII: no una época ilustrada, en la que se produjo un proceso de ignición de las mentes, sino más bien caracterizada por el avance inexorable de ese proceso. La Ilustración, vista desde aquí, parece haberse basado en tres principios que pueden caracterizar igualmente a la IA actual: enciclopedismo, automatismo y anonimato.

A pesar de la creencia común de que se intenta reducir la Ilustración al pensamiento rebelde y, como tal, al padre de las grandes revoluciones de su siglo, lo que Robert Darnton llamó "el gran asunto de la Ilustración" fue más bien un intento de sistematizar el conocimiento caótico, a saber, la Enciclopedia. Al igual que la IA, el proyecto de Diderot y d'Alembert nació de la necesidad de ordenar un conocimiento que con el progreso del conocimiento se había vuelto insuperable, así como de la ambición de estructurarlo según una línea interpretativa unívoca que seleccionara las fuentes; Todo ello permitiendo al lector construir un conocimiento individual saltando entre las innumerables entradas disponibles, según un número infinito de combinaciones posibles. La idea del orden alfabético, novedad para la época, reside enteramente en esto: no reflejar el mundo presentando un sistema preordenado basado en una jerarquía de conocimientos, sino más bien poner a disposición una herramienta interactiva universal, en la que el lector está llamado a hacer la mitad del trabajo . Al igual que ocurre con la Enciclopedia, el valor de la IA depende enteramente de saber cómo utilizarla.

Aunque caemos en el instinto de identificarla con los grandes nombres de los inmortales –Voltaire, Rousseau, Montesquieu…–, la Ilustración fue sobre todo obra de obreros de poca monta, infinitos torrentes de textos insignificantes y reelaborados que salieron de la pluma de autores hoy completamente olvidados. La Enciclopedia, en este sentido, fue casi un primer experimento de escritura automática, ni más ni menos que lo que vemos suceder ante nuestros ojos cuando damos indicaciones a una IA. De otra manera, no se podría explicar una figura como la del caballero Jaucourt, un noble pobre que se unió a los escritores de primera línea de la Enciclopedia, escribiendo casi veinte mil entradas sobre los temas más dispares. Una de dos cosas: o Jaucourt era omnisciente o, más probablemente, actuaba como lo hace hoy la IA, copiando y reciclando mecánicamente lo que lograba encontrar, uniéndolo al estilo que le habían impuesto las indicaciones de Diderot. De hecho, hoy Jaucourt utilizaría ChatGpt; Además, hoy Jaucourt sería ChatGpt.

Digo Diderot porque fue él quien, como director, culminó la empresa editorial iniciada en 1751 y que, después de mil vicisitudes, vio salir su último volumen sólo en 1772, décadas después de la redacción del Prospecto del saber humano elaborado por d'Alembert. Al igual que la IA, la Enciclopedia era una novedad incontrolable y, como la IA, también olía a estafa, ya que a los suscriptores se les habían prometido ocho volúmenes pero se lanzaron veinte más. Por encima de todo, Diderot y d'Alembert no fueron más autores de ello de lo que Sam Altman puede ser considerado el autor de lo que escribe ChatGpt; Tanto es así que, en el frontispicio, atribuyeron la obra a una “société de gens de lettres” que hoy se podría traducir como “asociación de intelectuales” y que significaba todos y nadie. La Enciclopedia exaltó e institucionalizó así el anonimato, verdadera piedra angular sobre la que se basó la Ilustración. Para hacer circular ideas en un contexto de rígido control moral y político sobre el contenido –en algunos aspectos no muy diferente al de hoy–, era práctica común en aquella época imprimir textos sin firma, hacerlos circular en manuscritos que nunca estuvieron disponibles para su impresión y atribuir libros enteros a personas que ya habían muerto hacía algún tiempo . Hoy, para garantizar la misma libertad, los pensadores de la Ilustración añadirían la frase “texto compuesto con IA” a lo que escriben.

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