Mariah Carey se mantiene icónica en su nuevo álbum

Me muero por saber, con un registro vocal tan alto que probablemente pueda llegar al cielo mismo, 15 álbumes de estudio en su haber y otro en camino, y una icónica canción navideña que llena la bolsa de Papá Noel con dinero en efectivo cada temporada navideña... ¿Qué es lo mejor de ser Mariah Carey?

La leyenda de la música descansa en la silla de su habitación del hotel Four Seasons de Los Ángeles. Vestida de negro —blusa de manga larga, cinturón, falda y tacones altos—, se pone unas gafas de sol oscuras al comenzar nuestra entrevista. No duda en responder con una sola palabra a mi pregunta:

“Diamantes.”

La cantante de 56 años está a punto de lanzar Here For It All, su primer álbum de estudio en siete años, y a pesar de su voz, discografía y, por supuesto, los diamantes , no está segura de la palabra que empieza con "I". Icónica . "No creo que lo sea", dice Carey, la única artista en alcanzar el número uno en la lista Hot 100 de Billboard en cuatro décadas distintas, mientras usa gafas de sol en un espacio cerrado. "Todos me dicen que lo soy, pero no lo sé".

Se entiende por qué Carey podría sentirse extraña con esta descripción. La cantante busca un equilibrio entre lanzar música nueva y estar en el estudio —"Esa es mi pasión", dice sobre la experiencia—, a la vez que es reconocida como una de las artistas más importantes de esta era. BET le otorgó el Premio Ultimate Icon este verano. A principios de este mes, Carey recibió el Premio Video Vanguard de MTV en reconocimiento a su trayectoria de décadas. Ariana Grande la presentó , describiéndola como "la razón por la que tantos de nosotros cantamos aquí".

Carey, sin embargo, sigue cantando. Ha pasado el verano lanzando un par de sencillos que demuestran que puede hacer más que simples retrospectivas de su carrera. "Sugar Sweet" la une a Kehlani y Shenseea en un éxito pop de ensueño, ligero como el algodón de azúcar, mientras que "Type Dangerous" nos muestra su lado más atrevido: "No saben el significado del agua ni del jabón", canta tras descubrir a "tres zorras odiosas".

Here For It All se consolidó gracias a que Carey seguía creando canciones dignas de un sencillo. "Empecé a grabar algunos discos, luego tres, y luego cuatro", explica. "Seguí escribiendo y grabando canciones diferentes. Ahora que tenemos cinco sencillos nuevos, decidí que los grabaríamos todos".

Carey dice que "Type Dangerous" ya es una de sus canciones favoritas. Últimamente, sus conciertos representan el tira y afloja entre ser la legendaria Mariah Carey y la Mariah Carey con nueva música para cantar. Mientras se divierte con su sencillo, le pregunté si se sentía agotada con alguno de los clásicos que ha hecho desde su debut en 1991. "Estoy muy agradecida por 'Hero', pero no siempre quiero interpretarla porque la interpretamos bastante", dice. A veces, en medio de cantarla en vivo, "se me hace un nudo en la garganta", añade Carey. "Es una de esas canciones".

Un tipo de actuación que Carey anhela hacer con más frecuencia es cualquier actuación que involucre a sus gemelos adolescentes, Monroe y Moroccan (también conocidos como Rocky). Ser un icono sin peros solo te ayuda hasta cierto punto con tus propios hijos de 14 años. En el espectáculo navideño anual de Carey del año pasado, tanto Monroe como Rocky subieron al escenario para bailar y cantar con ella. La cantante de "All I Want for Christmas" está luchando por conseguir que repitan su actuación cuando el espectáculo llegue a Las Vegas este noviembre. "No lo harán este año, estoy muy triste", dice. "Debería llamar a mi hija y decirle: 'Estoy aquí hablando de ti y no vas a hacer el espectáculo'".

Así es como la cantante y yo terminamos hablando por FaceTime con Monroe del Four Seasons. La adolescente contesta desde el gimnasio de su casa. Carey me recluta para el coro, rogándole que actúe en Las Vegas. "Quizás sí", dice Monroe. Luego me pregunta: "¿Conoces a Olivia Rodrigo?". La hija de Carey incluso lleva puesta la mercancía de la cantante de 22 años mientras charlamos. Por supuesto, le señalo que Rodrigo no existiría sin Carey.

El panorama pop actual, quizás más que nunca en la historia, se siente dominado por cantautoras. Rodrigo, junto con contemporáneas como Sabrina Carpenter, Tate McRae, así como Grande y Taylor Swift, superan con creces a cualquiera de sus homólogos masculinos. "Con algunas de las chicas más nuevas", dice Carey, eligiendo sus palabras con más cuidado que en cualquier otro momento de la entrevista, "digo: 'Oh, eso es interesante'. Y con otras digo: 'Oh'" —de repente se puede percibir la mirada de reojo en su voz— "eso es interesante'". Aun así, independientemente de sus sentimientos sobre esta nueva clase de estrellas del pop, esta era liderada por mujeres tiene las condiciones perfectas para recibir el nuevo álbum de Carey. Es un mundo que ella misma ayudó a crear.

Aquí es donde ser un ícono, una Vanguardia, una artista que va a Las Vegas a interpretar megaéxitos navideños y una ávida compositora se armonizan a la perfección. A pesar de todos los récords que ha batido («Fantasy» de 1995 la convirtió en la primera artista femenina en debutar en el número uno del Billboard Hot 100), insiste en que todavía le encanta crear música nueva . «La vibra del álbum es diferente», dice de Here For It All . «Hay ritmos rápidos, medios y duetos». Su canción favorita del álbum es la última, la del título, que fusiona sus baladas características con música gospel.

Carey ha creado muchos clásicos, pero aún no ha terminado.