Aún quedaban piernas para ese final: João gana
Tras una etapa del viernes que básicamente le sirvió para coger fuerzas para el fin de semana decisivo, João Almeida partió este sábado con la certeza de que la victoria en el Tour de Suiza seguía siendo una realidad tangible. Terminar en el pelotón y mantener el tercer puesto en la clasificación general, a 39 segundos del maillot amarillo de Kévin Vauquelin, le ayudó , pero la principal ayuda ya no estaba presente.
A más de 100 kilómetros del final de la etapa del viernes, Jan Christen, ciclista suizo de los Emiratos Árabes Unidos, uno de los principales apoyos de João Almeida y quien jugó un papel crucial en la victoria del portugués en la cuarta etapa, finalmente abandonó la carrera. Horas después, el equipo confirmó que Jan Christen había puesto fin a su participación en el Tour de Suiza "tras sentirse mal durante la etapa" , sin relacionar la decisión con la violenta caída que sufrió el ciclista el primer día de competición.
Este sábado, el Tour de Suiza completó su séptima y penúltima etapa, con 207,3 kilómetros entre Neuhausen am Rheinfall y Emmetten, con tres puertos de montaña, dos de segunda categoría y uno de tercera, todos en la segunda mitad del recorrido, coincidiendo el tercero con la meta. En una etapa que tuvo que esperar un tiempo para ver una fuga definitiva, un grupo de siete atletas se escapó a unos 180 kilómetros de la meta, con João Almeida manteniéndose en una zona elevada del pelotón, y siempre con Kévin Vauquelin, el maillot amarillo, a la sombra.
El ritmo se aceleró considerablemente a unos 40 kilómetros de meta, cuando UAE Emirates y Tudor obligaron al pelotón a acelerar y comenzaron a recortar distancias con el grupo delantero: Julian Alaphilippe lideró el grupo perseguidor, sin perder de vista a João Almeida ni a Kévin Vauquelin, y el superviviente Quinn Simmons fue finalmente alcanzado. A poco más de 13 kilómetros de meta y antes de la subida final, el ciclista portugués se integró plenamente en el nuevo grupo de fuga, con Vauquelin, Alaphilippe y también Felix Gall, Oscar Onley y Frank van den Broek.
¿Joao Almeida ya piensa en la contrarreloj de mañana????️↗️. #tds2025 #tourdesuisse pic.twitter.com/O5WmCzFN0V
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A solo cuatro kilómetros de la meta y con la subida en pleno auge, Frank van den Broek se rezagó y Felix Gall fue el primero en atacar, pero sin mucha capacidad para mantener el liderato. João Almeida completó los últimos metros con un gran apoyo portugués en los arcenes, entre gritos de "¡Vamos, João!" y varias banderas nacionales, y logró superar un impresionante sprint de Kévin Vauquelin para sellar su segunda victoria en el Tour de Suiza, ganando seis segundos al maillot amarillo y ascendiendo al segundo puesto de la clasificación general, ahora a 33 segundos del francés.
Kévin Vauquelin fue tercero, por detrás de Oscar Onley y por delante de Felix Gall y Julian Alaphilippe. El Tour de Suiza finaliza este domingo con una contrarreloj de 10 kilómetros donde João Almeida buscará su tercer triunfo de la temporada tras haber ganado la Vuelta al País Vasco y el Tour de Romandía.
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Mañana nos espera una última contrarreloj #Botalume ???? #WeAreUAE pic.twitter.com/CJj2Xaw0IB
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