Se observó por primera vez en 1963: ¡Todo cambió con la estatua encontrada por un granjero!
Descubierto durante un trabajo de superficie en 1963 cerca del barrio rural de Örencik, dentro de los límites del distrito central de Haliliye en Şanlıurfa, a 18 kilómetros del centro de la ciudad, los hallazgos más concretos de Göbeklitepe surgieron en 1986 con una estatua encontrada por un granjero que araba su campo.
En las excavaciones que se iniciaron en 1995 con autorización del Ministerio de Cultura y Turismo, Dirección General de Patrimonio Cultural y Museos, se encontraron menhires en forma de "T" con figuras de animales salvajes, de entre 3 y 6 metros de longitud y un peso de entre 40 y 60 toneladas, que datan del Neolítico.
Göbeklitepe, cuya fama aumenta día a día con los artefactos del Período Neolítico descubiertos, fue añadido a la Lista Temporal de la UNESCO en 2011 y a la Lista del Patrimonio Mundial en 2018.
Con este título, el reconocimiento mundial de Göbeklitepe ha aumentado y el número de visitantes ha aumentado gradualmente hasta que el presidente Recep Tayyip Erdoğan declaró 2019 como el "Año de Göbeklitepe".
Aunque el número de visitantes disminuyó debido a la pandemia de Covid-19, que ha afectado a todo el mundo, y al desastre del terremoto y las inundaciones en 2023, Göbeklitepe fue visitado por 412 mil 378 personas en 2019, 197 mil 912 en 2020, 567 mil 453 en 2021, 837 mil 811 en 2022, 512 mil 164 en 2023, 731 mil 794 en 2024, 385 mil 511 en los primeros 6 meses de 2025, y un total de 3 millones 645 mil 23 personas.
El director provincial de Cultura y Turismo, Aydın Aslan, dijo que Göbeklitepe se está convirtiendo en un lugar cada vez más popular en el mundo.
Aslan afirmó que están trabajando para atraer más turistas a Göbeklitepe:
Göbeklitepe se ha convertido en un motor del turismo regional tras su inclusión en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Todos los viajes a la región, sin excepción, incluyen Göbeklitepe y Şanlıurfa. Desde esta perspectiva, Göbeklitepe demuestra que será un motor del turismo cultural, no solo para la región, sino también para Turquía, en los próximos años.
Aslan recordó que la exposición "Göbeklitepe: El Misterio de un Lugar Sagrado" fue inaugurada en el Coliseo de Roma por el Ministerio de Cultura y Turismo en el marco de la campaña de branding de Göbeklitepe.
Al mencionar la importancia de la promoción internacional, Aslan afirmó: «Seis millones de personas visitaron la exposición que duró seis meses. Su impacto se reflejó en el campo en poco tiempo. Muchos visitantes que vieron la exposición en el Coliseo comenzaron a venir también a la región para ver Göbeklitepe».
Uno de los visitantes, Ahmet Yazdağ, dijo que vino de Australia para visitar Göbeklitepe.
Yazdağ afirmó que Göbeklitepe le entusiasma: «Trabajo en un hospital en Australia. Incluso allí, los médicos quieren venir a ver Göbeklitepe. Espero que vengan aquí. Şanlıurfa es un lugar que vale la pena visitar».
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