'El espacio es el lugar': Sun Ra Arkestra toca en la Academia de Música, el 18 de mayo
El legendario director de banda, compositor y músico afrofuturista Sun Ra tenía una mirada fija en el cosmos. Aunque falleció en 1993, los miembros de su conjunto musical de 13 personas, Sun Ra Arkestra, han mantenido vivo su legado desde entonces con espectáculos por todo el mundo, y uno de sus próximos será en Pioneer Valley. Sun Ra Arkestra tocará en la Academia de Música el domingo 18 de mayo a las 20:00 h, en un concierto copresentado por el Festival de Jazz de Northampton y Signature Sounds.
Sun Ra (nacido como Herman Blount) era conocido por su estilo musical y filosofía experimental, ambos influenciados por una larga pasión por el espacio y un interés por la egiptología. (Su nombre proviene del dios egipcio del sol, Ra). Durante un tiempo, impartió clases en la Universidad de California, Berkeley, donde impartió un curso titulado "El Hombre Negro en el Cosmos".
La autora Stefany Anne Goldberg escribió en un ensayo sobre Ra que él «conocía las escrituras bíblicas mejor que cualquier predicador, leía conceptos de la Cábala y manifiestos rosacruces. A través de estos textos, Sun Ra aprendió que era posible ordenar el caos del conocimiento humano. La teosofía, la relatividad, las matemáticas, la física, la historia, la música, la magia, la ciencia ficción, la egiptología, la tecnología: todas eran claves para una existencia unificada. Las ideas y la música llevaron a un joven negro solitario de Birmingham al espacio exterior».
“El jazz”, escribió, “era el camino hacia una experiencia mística, una especie de éxtasis razonado. Era la música de otro lugar”. En una canción publicada en la página web de la banda, los miembros del grupo se involucran en una especie de llamada y respuesta: “Este mundo / este mundo / no es mi hogar / no es mi hogar”, que luego se convierte en “Sé que soy miembro de la raza angelical / Mi hogar está en algún lugar del espacio exterior”.
Arkestra se formó a mediados de la década de 1950 y su sonido innovador ayudó a llevar el jazz hacia una dirección más libre y experimental.
El saxofonista Marshall Allen, que cumplirá 101 años a finales de este mes, se convirtió en el líder de la banda en 1995. Allen fue nombrado recientemente "Maestro del Jazz" por el National Endowment for the Arts en honor a su "interpretación inventiva y distintiva del saxofón, así como a sus arreglos de banda" que lo han convertido en "una fuerza importante en el jazz", según la NEA.
Jim Olsen, presidente del sello discográfico Signature Sounds con sede en Northampton, dijo que el impacto del grupo se ha extendido al mundo del jazz y más allá.
“Realmente va más allá. Fueron esencialmente el primer grupo de jazz de vanguardia dispuesto a romper las estructuras y los compases de lo que llamamos la era del bebop o la era del swing de las big bands. Fueron los primeros en salir y hacer algo diferente”, dijo. “Por eso y por su enfoque, fueron una gran influencia para todos, desde Grateful Dead hasta Frank Zappa y Parliament-Funkadelic”.
Ruth Griggs, presidenta del Festival de Jazz de Northampton, dijo que Arkestra ofrece “una visión y una perspectiva que cualquier músico y apreciador de jazz debería conocer”.
“Sun Ra Arkestra es un referente histórico en el legado del jazz en Estados Unidos”, dijo Griggs. “Son totalmente únicos en lo que ofrecen en cuanto a su música y su enfoque musical. Me honra que vengan a Northampton”.
“Ha sido muy divertido hablar de Sun Ra Arkestra con la gente”, añadió. “Todos tienen una experiencia con Sun Ra. La gente recuerda el concierto al que fueron hace 45 años y está deseando volver a verlos. Recuerdan la frase 'el espacio es el lugar' y les trae recuerdos muy positivos”.
“ El espacio es el lugar ” es una película protagonizada y coescrita por Ra, en la que él y su equipo Arkestra intentan usar la música para colonizar un planeta en el espacio exterior con personas negras. Una reseña del New York Times de 1993 afirmó que la película «tiene más que algunos momentos cursis, pero también ilumina la obra de Ra. Para él, el espacio exterior no era solo un truco ni una fuente conveniente de títulos de canciones. Era una zona donde el racismo era inoperante, donde las personas negras podían forjar su propio destino».
El próximo espectáculo de Arkestra en la Academia de Música también es destacable porque forma parte de una nueva colaboración entre el Festival de Jazz de Northampton y Signature Sounds. Mediante espectáculos copromocionados de una sola noche, el festival busca aumentar la presencia del jazz en la zona durante todo el año, no solo en septiembre, cuando se celebra su programación principal. (A principios de este año, el Festival de Jazz de Northampton también colaboró con The Drake para traer al Cuarteto Sean Mason a Amherst).
“Es una manera maravillosa no solo de atraer más música, sino también de tener mayor fuerza de marketing para dar a conocer el proyecto”, dijo Griggs. “Jim sabe que tenemos una buena relación con la comunidad del jazz, y él tiene una buena relación con un gran número de amantes de la música. Su equipo está promoviéndolo entre su público, nosotros lo estamos promoviendo entre el nuestro, y todos estamos entusiasmados”.
"Todo está al servicio de llevar música realmente excelente a Northampton y al Valle", dijo Olsen.
Las entradas cuestan entre $ 34,99 y $ 44,99, sin incluir tarifas, en aomtheatre.com , en la taquilla o por teléfono al 413-584-9032 ext. 105.
Puede comunicarse con Carolyn Brown en [email protected].
Daily Hampshire Gazette
