Fatih Akin à propos de son drame nazi « Amrum » : « Nous devons tous faire face à cette période difficile »

Un jour d'été à Berlin. Fatih Akin (52 ans), pieds nus et vêtu d'un lin léger, nous accueille pour une interview sur la terrasse d'un hôtel cinq étoiles berlinois. Le lieu, en bordure du parc Tiergarten, est particulièrement approprié pour une conversation sur un film se déroulant à la fin de la Seconde Guerre mondiale et traitant de la manière dont l'histoire allemande est traitée : la façade grise monumentale de l'hôtel actuel ne peut cacher qu'il s'agit d'un bâtiment nazi, construit en 1938 pour servir d'ambassade.

Le film dont nous parlons, cependant, ne se déroule pas à Berlin, mais sur (et dans) la mer du Nord. C'est un hommage au mentor d'Akin, le réalisateur hambourgeois Hark Bohm (86), gravement malade. « Amrum » raconte la jeunesse de Bohm, et il était initialement prévu que ce soit son film. Le film sortira en Allemagne le 9 octobre.

Fatih Akin, quelle a été votre première impression de l'île d'Amrum ? Qu'est-ce qui vous a le plus marqué : la visite de l'île ou les récits de jeunesse de votre ami Hark Bohm ?

Les histoires de Hark sont venues en premier. Et voilà comment cela s'est produit : Hark voulait faire un autre film, qui se déroulerait également sous le Troisième Reich. Je devais le produire. C'était un film sur Konrad Morgen, un juge SS, un « bon nazi » si vous voulez, qui voulait mettre fin à la corruption. Le film devait coûter 20 millions d'euros. Je n'ai jamais été fan du projet, et le financement a finalement échoué. Hark était dévasté. Je lui ai demandé : « Pourquoi avez-vous voulu faire ça ? » – « Parce que mes parents étaient nazis », a-t-il répondu, « et parce que mon père a été arrêté sous mes yeux. À Amrum. »

C'est ainsi que commencèrent ses rapports depuis l'île.

Oui, il m'a ensuite raconté progressivement son enfance à Amrum. Comment ils y ont survécu à la faim pendant les derniers mois de la guerre et les premiers mois d'après-guerre. Et je lui ai dit : « Écoute, tu me racontes un film. » Je ressentais ce film dans ses récits. Une partie de cette émotion se retrouve maintenant dans mon film.

Comme le jeune Nanning, le personnage principal du film interprété par Jasper Billerbeck, Bohm est né à Hambourg. Sa mère, cependant, est originaire de l'île, ce qui lui donne un nom frison. Pour échapper aux bombardements alliés, la famille a fui Hambourg pour Amrum pendant la guerre. L'enfant de la ville, né avec sa famille sur l'île, y avait sa place, et pourtant, en même temps, elle n'y avait pas sa place. Les mémoires de Hark Bohm, « Amrum », publiés en 2024, s'inspirent de cette tension. Et, bien sûr, du film aussi.

Votre vision d’Amrum a-t-elle été influencée par l’histoire familiale de Hark Bohm dès le début ?

Oui, j'y suis allé pour la première fois en 2022. Le tournage a eu lieu en mai 2024. Je ne connaissais que Sylt auparavant ; je ne connaissais ni Föhr ni Amrum. J'y suis allé lors d'un voyage scolaire, puis lors de nombreuses vacances. Y aller depuis Hambourg est relativement facile. Pas pour Amrum, en revanche ; il faut prendre un ferry de deux heures , ce qui représente une excursion d'une journée. J'y suis allé pour la première fois avec Hark, et j'étais déjà tombé amoureux de l'île.

Amrum est la plus petite des trois îles de Frise septentrionale et la plus éloignée du continent. 750 000 visiteurs séjournent chaque année à Sylt, un peu moins de 200 000 à Föhr et 120 000 à Amrum. On y compte 2 300 habitants et une forme unique de frison, l'Öömrang. Aujourd'hui, seules 500 personnes dans le monde le parlent, et les acteurs prestigieux d'Akin, notamment Diane Kruger dans le rôle de la fermière Tessa et Detlev Buck dans celui du pêcheur Sam Gangsters, ont également dû apprendre l'Öömrang .

Dans le film, on remarque aussi à quel point le paysage lui-même devient le protagoniste. Avez-vous emprunté le film à l'île ?

L'île s'est montrée très coopérative. Non seulement les habitants, mais l'île elle-même. Nous avons filmé tout le mois de mai, et il n'a pas plu un seul jour. Il n'est pas rare qu'il y ait un mois sans pluie. Nous avons ensuite eu la chance qu'il n'y ait pas autant de vent, et que le courant soit moins fort. Et nous avons eu la chance que les oiseaux soient présents à cette période de l'année. Ce ne sont pas des oiseaux dressés, mais des oiseaux migrateurs. Ils migrent vers le nord, ou du nord au sud. Et ils ne le font qu'à certaines périodes de l'année. Et il fallait filmer en semaine. Filmer avec et sur l'île, ce n'était pas une promenade de santé. Et filmer dans la crique de marée, caméra sur la planche de surf, j'en ressens encore parfois les effets. Mais au final, la nature, la faune et la flore, étaient très coopératives, et nous aussi.

Et les gens ?

Les gens de l'île m'appréciaient, surtout ceux du port, les marins. Savez-vous pourquoi ?

Dites-moi.

Pour une raison. Je savais comment ces gens fonctionnaient, et ils avaient remarqué que je le savais. Et pourquoi ? Mon père, Dieu ait son âme, était pêcheur. De la mer Noire, pas de la mer du Nord, mais pêcheur ! Il y a une façon pour les pêcheurs de communiquer entre eux, cette façon bruyante, effrontée, tapageuse, à la manière du capitaine Haddock. Et les habitants de l'île, tous ces capitaines qui nous ont aidés là-bas, ont compris que je le savais : « Son père était pêcheur, il est des nôtres. » Et cela a tout éclairci. Ce sont peut-être des Allemands, pas des Turcs de la mer Noire, mais peu importe. C'est la même marque partout dans le monde : les pêcheurs.

Un soir de tournage, Fatih Akin est allé à la plage, s'est allongé dans le sable, a regardé les étoiles et a pensé à son ami Hark Bohm. « C'est le ciel étoilé qu'il voyait alors, lorsqu'il sortait le soir chercher du bois flotté sur la plage. » Bien plus tard, lorsqu'il a montré le film terminé à son ami et mentor, Bohm a fondu en larmes.

Qu'est-ce que cela fait d'immigrer dans le pays de quelqu'un d'autre et de réaliser un film ?

C'est un fil conducteur pour moi. Beaucoup de mes films sont en quelque sorte des films de ma ville natale. Par exemple, « Soul Kitchen », « Kurz und schmerzlos », « Der goldene Glove » – ils traitent de ma ville natale, Hambourg. Maintenant, il s'agit d'Amrum, la ville natale de Hark, et bien sûr, il y a un lien avec notre ville natale commune, Hambourg : les personnages principaux ont fui la tempête de feu pour l'île, et finalement, ils reviennent à Hambourg. Quel que soit l'impact émotionnel, l'approche était finalement très professionnelle et pragmatique. Voici le scénario, il l'a écrit, voici le sujet de la scène, et comment la tourner pour qu'elle me plaise ?

Vous avez dû faire de ce film votre film, était-ce difficile ?

Jusqu'à peu avant le tournage, je me demandais : « Comment faire pour que Hark l'apprécie ? » Et ce n'est que peu avant le début que j'ai réalisé que j'avais tort. Si c'est mon film maintenant, je dois le faire comme je le souhaite. C'est ainsi que j'ai abordé la question.

Dans le film, l'oncle du personnage principal dit au garçon : « Tu n'es pas responsable, mais tu es quand même impliqué. » Il fait référence aux crimes du national-socialisme. Cette phrase résume tout ce qui définit l'identité allemande aujourd'hui. Mais qui, dans le film, est impliqué dans cette période aujourd'hui ?

Nous tous.

Tous ceux qui sont venus après, qui ont immigré ?

Tous ceux qui sont venus, tous ceux qui sont restés. Tous ceux qui sont ici maintenant. Pendant un temps, j'ai pensé supprimer la scène. Mais si je la supprime, la phrase disparaît. Si la phrase disparaît, je n'ai plus de film, alors la scène et la phrase ont dû être réintégrées. Tant de choses dépendent de cette phrase. Et notamment de la raison d'État allemande, que je comprends comme la défense inconditionnelle du droit d'Israël à exister. Beaucoup n'aiment peut-être pas l'entendre maintenant, mais cela en fait partie.

Matthias Schweighöfer joue le rôle de Théo, l'oncle de Nanning, qui a fui les nazis en Amérique. Là, il a pu compter sur un réseau d'habitants d'Amrum installés depuis un certain temps pour des raisons économiques. Chaque famille des îles a de la famille aux États-Unis, et c'est encore le cas aujourd'hui. Hermann, l'ami de Nanning, déclare dans le film : « Que vais-je faire à Hambourg ? Je n'y connais personne. Je préfère aller à New York. » Le thème de l'émigration continue d'occuper le cercle d'amis d'Akin. Il réplique avec une citation de Goethe : « Là où nous nous instruisons, là est notre patrie. » Il ajoute : « Je ne veux pas laisser cela aux nazis. »

Vous avez dit : « Beaucoup d’amis et de connaissances envisagent de quitter l’Allemagne parce qu’ils vivent dans une sorte d’Allemagne Disneyland. » Que voulez-vous dire par là ?

Disneyland Allemagne évoque le fait que nombre de ses connaissances sont dépassées par la crise actuelle. Elles disent alors : « Je m'en vais, je n'en peux plus, j'abandonne. Je quitte cette Allemagne maintenant. » Elles vivent dans l'illusion que la vie était meilleure et plus sûre ici avant, et que tout cela est irrémédiablement perdu : la prospérité, la sécurité politique, le Bullerbü. Alors elles s'en vont. Mais c'est notre pays ! Devons-nous abandonner ou le défendre ? Que ferons-nous si Poutine nous envahit ? Je ne parle pas de conscription. Mais prenons l'exemple de l'Ukraine : les gens défendent leurs jardins d'enfants. Ils défendent leurs hôpitaux, ils défendent leurs souvenirs, leurs vies. Ils ne baissent pas les bras. J'ai tourné « Amrum » pendant la guerre en Ukraine, alors que l'AfD gagnait du terrain ici en Allemagne. Beaucoup de choses se sont mises en place, et cela m'a éclairé. Je me suis demandé : si ce pays était attaqué de l'extérieur ou de l'intérieur, est-ce que je ferais simplement mes valises, fermerais mon compte en banque et m'enfuirais ? Ou est-ce que je le défendrais, ou au moins resterais ici ? Et après le tournage d'« Amrum », j'ai décidé de rester ici et de ne pas laisser ce pays à d'autres.