La mort comme coup de grâce : des milliers d'internautes ont regardé Raphaël Graven mourir – ils n'ont guère ressenti de culpabilité, dit le psychologue

Tout a commencé sans incident. Avec des vidéos où JP était taquiné. Bousculé, insulté, un peu bousculé. C'est ainsi que les collègues qui animaient une chaîne vidéo avec JP sur la plateforme Kick ont ​​décrit la situation. Ils ont commencé en 2022. Au fil du temps, les jeux sont devenus plus violents, les insultes plus véhémentes, les coups plus durs. Lundi, JP est mort devant les caméras, après une diffusion en direct qui a duré plus de douze jours. Des milliers d'internautes ont regardé la vidéo.

Des téléspectateurs ont alerté les opérateurs de la chaîne que JP ne bougeait plus. Un jeune homme qui se trouvait avec JP dans la pièce près de Nice où le flux était filmé a ri et a jeté une bouteille en plastique sur le corps sans vie. Puis le flux s'est arrêté. JP était mort. Son décès n'était pas dû à un acte criminel, a annoncé la police jeudi.

La mort de JP, alias Jean Pormanove, rappelle l'intrigue d'une série dystopique à la « Black Mirror ». Des mises en scène macabres qui ont offert un divertissement éclatant à des milliers de spectateurs. Au fil du temps, les jeux sont devenus d'une gravité sanglante. Et personne ne semble l'avoir remarqué. Ni les organisateurs ni les spectateurs. JP, 46 ans, ancien sans-abri et soldat, a été victime des jeux dès le début. Il s'est défendu des insultes en hurlant. Cela faisait partie du jeu, « leur humour », ont déclaré ses complices.

Le jeu s'est intensifié. Dès que la violence est apparue, l'audience a grimpé. Plus la violence était forte, plus les revenus étaient élevés. Selon le portail médiatique français « Mediapart », ils ont gagné des dizaines de milliers d'euros en quelques mois. JP et ses collègues ont compris que lorsque JP se mettait en colère, cela rapportait de l'argent. Lorsqu'il criait, cela rapportait encore plus. Les utilisateurs demandaient la permission de l'insulter. Environ 50 000 personnes se connectaient chaque soir.

JP a souligné à plusieurs reprises qu'il avait agi ainsi volontairement. Même si sa mort n'est pas directement liée aux abus qu'il a subis, les vidéos diffusées sur la chaîne Kick, aujourd'hui fermée, représentent une forme de violence jusqu'alors impensable. Pourquoi les gens veulent-ils les voir ? Que se passe-t-il dans la tête de ceux qui les ont regardées comme un match de football ?

La violence comme divertissement n'a rien de nouveau, affirme Daniel Süss, psychologue des médias à la Haute École spécialisée de Zurich et à l'Université de Zurich. Les émissions de téléréalité comme « Big Brother » ou « Jungle Camp » reposent sur des individus qui se laissent volontairement humilier.

Avec JP, cependant, un nouveau degré d'extrême a été atteint. Se délecter de la violence est une violation taboue qui peut exciter de nombreuses personnes. Ils participent à quelque chose qu'ils savent intrinsèquement illicite. Ils ne s'en sentent guère coupables. Ils se justifient en affirmant que tout cela n'est qu'une mise en scène. Par des personnes qui s'y soumettent volontairement : « Les spectateurs se disent alors : "C'est de leur faute s'ils s'infligent ça", et se donnent ainsi bonne conscience. »

Est-ce une forme de schadenfreude ? « Absolument », répond Süss : « Les vidéos d'échecs, où l'on voit des gens échouer à cause de la complexité de l'objet, sont extrêmement populaires, et ce depuis longtemps. » Il y a bien sûr un long chemin à parcourir avant les streams où les gens se font battre en direct. « Mais de nombreuses attractions se nourrissent de l'idée que quelque chose peut mal tourner – et que, dans le pire des cas, cela peut être fatal : cascades, numéros d'équilibriste. »

Dans l'économie de l'attention, cela s'avère payant, explique Süss. « Quand les gens voient que leur travail mène au succès, ils sont prêts à prendre plus de risques pour atteindre un succès encore plus grand. » La chaîne vidéo de JP reposait également sur ce principe. Et cela, selon Süss, peut apaiser la conscience des téléspectateurs. JP a déclaré avoir gagné six mille euros par mois à une époque – un salaire que beaucoup de ses téléspectateurs n'atteindraient jamais. « Beaucoup se sont probablement dit : s'il gagne autant, il doit assumer une partie des charges », explique Süss.

De plus, les offres en ligne créent un « effet de désinhibition ». En tant que spectateur, vous êtes anonyme ; vos voisins et amis ne peuvent vous observer, et il n'y a aucune autorité visible. Internet apparaît donc comme un espace de non-droit. La plupart des spectateurs sont conscients que les limites morales peuvent être franchies en regardant des vidéos violentes. Mais même cela contribue à l'excitation de beaucoup : faire quelque chose d'interdit sans se faire prendre.

Et la compassion ? Est-elle absente chez les personnes qui ont regardé ces vidéos ? « Les personnes très empathiques », explique Süss, « regarderont rarement de telles vidéos. » Ces vidéos violentes constituent un produit de niche, même sur un internet de plus en plus décomplexé. Cependant, elles nécessitent une attention accrue. Les contrôles d'âge sur les plateformes vidéo sont bien trop faciles à contourner, explique Süss. Rendre l'accès à la violence et aux contenus pornographiques plus difficile pour les jeunes serait une première étape.