Pop et politique | « Fridays for Future n'a pas de bande-son pour sa révolution »

L'idée selon laquelle la musique, symbole de l'esthétique, devrait être largement tenue à l'écart de la sphère politique est encore largement répandue. Votre livre va-t-il dans le sens inverse ?

Oui, il était important pour moi d'utiliser la musique pop germanophone pour démontrer l'étroite corrélation entre pop et politique. Cela se reflète déjà dans la phase de formation de la musique pop moderne au début des années 1950, dans un États-Unis alors profondément raciste, où l'on observe une noircissement de la musique blanche – autrement dit, l'adaptation des traditions musicales noires par un marché musical majoritaire blanc. Ce fut le point de départ, et au cours des décennies suivantes, cela a maintes fois démontré l'importance de la voix de la musique pop dans le contexte politique.

Existe-t-il une musique apolitique ?

Certains répondraient par l'affirmative. Pour ma part, je crois qu'il n'existe pas de personnes apolitiques, pas de vie apolitique, et donc pas de musique apolitique. Car la musique est toujours l'expression de ma façon de m'exprimer et de me positionner dans un monde social. Détourner consciemment le regard dans un monde en crise politique est un acte politique. Et chanter des chansons d'amour qui reproduisent des images traditionnellement hétéronormatives est également politique.

Qu'est-ce qui rend les chansons politiques intéressantes pour vous ? Leurs prises de position reflètent-elles nécessairement vos opinions politiques personnelles ?

Non. Dans mon livre, j'ai analysé 260 chansons. Et si elles ne reflétaient que mes opinions politiques, ce serait un peu ennuyeux. Je m'intéressais à une forme d'historiographie, donc la musique me passionne lorsqu'elle révèle quelque chose de substantiel sur l'époque à laquelle elle a été créée. À mon avis, c'est particulièrement réussi lorsqu'elle est pointue et prend position. Elle n'offre généralement pas d'analyse détaillée.

Bien qu’il existe des exceptions…

Oui, par exemple dans la chanson « Die Bürger von Rostock, Mannheim etc. » des Goldenen Zitronen de 1994, qui tente de refléter les événements entourant les émeutes racistes de Rostock-Lichtenhagen et Mannheim de manière très subtile et dialectique. Plus typique de la musique pop, cependant, est une chanson comme « Keine Macht für Niemand », devenue au fil du temps un slogan qui reste gravé dans les mémoires. Dans la tradition de la musique pop germanophone allemande, la politique générale éclipse la politique concrète, c'est-à-dire l'analyse détaillée d'événements historiques spécifiques. C'est ce qui fait la force de la musique pop : la réduction de la complexité, la connectivité immédiate qui en résulte et le défi que représente la formation de l'opinion.

Mais la charge politique d'une chanson n'est pas forcément inhérente dès le départ, n'est-ce pas ? Dans le livre, vous citez la chanson « Looking for Freedom » de David Hasselhoff en exemple.

Oui, on peut toujours instrumentaliser des chansons et ainsi leur donner rétrospectivement une signification qui n'est pas inhérente à la chanson elle-même. Hasselhoff se considérait comme une figure culturelle majeure de l'époque de la réunification.

Un autre exemple souvent cité est la chanson « Born in the USA » de Bruce Springsteen, qui a été jouée lors des événements de campagne de Donald Trump, même si son contenu est dirigé contre l’impérialisme américain.

C'est précisément un phénomène fréquemment observé : des militants de droite s'approprient des contenus populaires de gauche et les exploitent. C'est devenu une stratégie classique du néofascisme : poursuivre une politique d'extrême droite avec un chic révolutionnaire de gauche, proche de la guérilla. D'un autre côté, des œillères existent depuis longtemps, pour des raisons compréhensibles. Un contre-exemple très actuel est le groupe Kommando Internet, qui a récemment détourné des tubes de Ballermann de la gauche avec son album « Malle Antifa ». Un véritable succès, à mon avis.

Pourquoi est-il si facile de transformer le contenu des chansons en leur contraire évident ?

Pour ce livre, j'ai discuté avec Ingo Knollmann, du groupe Donots, qui m'a expliqué que lorsqu'on écrit des chansons politiques, il faut veiller à ce qu'elles ne soient pas détournées par des opposants politiques. Une phrase comme « Personne n'est illégal », par exemple, ne serait jamais reprise par des extrémistes de droite.

Mais cela n’affecte-t-il pas également la qualité de l’art, dont la force réside souvent précisément dans le fait de maintenir délibérément les niveaux de signification ouverts – et d’encourager ainsi les auditeurs à réfléchir ?

Voilà le dilemme auquel nous sommes confrontés. Je pense que la musique pop serait complètement ennuyeuse sans une quelconque ambivalence. Mais en même temps, c'est une question de socialisation musicale : comment associer idéalement pop et politique ? Que ce soit avec une force brute ou avec l'espace de sens le plus ouvert possible. Esthétiquement, j'apprécie quelque chose dans les deux.

Comparée aux États-Unis ou à la Grande-Bretagne, l'Allemagne a longtemps été plus réticente à exprimer des messages politiques clairs dans la musique pop. Partagez-vous cette impression ?

Absolument. Dans le livre, je cite la chanson « Wölfe mitten im Mai » (Loups en plein mois de mai) de Franz-Josef Degenhardt, de 1965, comme un tournant musical, car elle fut l'une des premières chansons en langue allemande à aborder les conséquences à long terme de la Shoah au cœur de la République d'Allemagne de l'Ouest, ravagée par la répression. Et ce, à une époque où le NPD (Parti national-démocrate allemand) venait d'être fondé et remportait ses premiers succès électoraux. Le schlager était la bande-son de la répression dans le miracle économique ouest-allemand.

Quelle était la situation en RDA à cet égard ?

Similaire. Là aussi, le Schlager (musique pop) superficiel était initialement le principal vecteur de divertissement musical populaire. Et, comme en Allemagne de l'Ouest, ce climat général a évolué avec l'essor d'auteurs-compositeurs comme Wolf Biermann, qui ont confronté la société à des questions critiques, parfois déplaisantes. La différence était qu'en RDA, il était plus risqué d'exprimer des critiques politiques. Là-bas, on risquait une interdiction de se produire sur scène, voire la prison ; en Allemagne de l'Ouest, on risquait une campagne de diffamation menée par le journal « Bild ».

Si l'on observe le débat actuel sur les questions politiques dans la pop, il est frappant de constater qu'un sujet médiatique virulent et crucial comme le changement climatique n'y joue pratiquement aucun rôle, contrairement aux questions d'identité politique. Pourquoi ?

Je partage cette impression. Si l'on compare le mouvement « Fridays for Future », il est frappant de constater que, contrairement, par exemple, au mouvement de 1968, il n'a pas de bande-son pour sa révolution. Je crois que la musique pop ne joue plus le même rôle dans la vie des jeunes soucieux du climat que pour les générations précédentes. Si elle est appréciée, elle n'est plus le même outil d'expression politique, du moins en Allemagne. S'il existait de la musique environnementale dans les années 1980, elle était généralement interprétée de manière peu recommandable, avec un doigt tendu et pédagogique, comme dans le célèbre morceau « Karl der Käfer » de Gänsehaut de 1983. Mais cela n'a rien à voir avec l'essence même de la musique pop.

Depuis de nombreuses années, on observe un glissement croissant vers la droite, tant au niveau national qu'international. Dans quelle mesure ce phénomène se reflète-t-il dans la musique pop ?

Fondamentalement, on peut dire que la musique explicitement d'extrême droite n'a historiquement pas contribué de manière substantielle au développement esthétique de la musique pop en Allemagne. Tout ce qui définit idéologiquement la musique pop d'extrême droite était déjà présent dans les tubes nazis des années 1930 : « Venez à nous, soyez là, chantez l'hymne au drapeau », « Combat, victoire, mort aux opposants politiques », etc. Il est d'autant plus remarquable que la musique d'extrême droite et néonazie connaisse actuellement une renaissance inattendue en ligne chez les jeunes, par exemple parmi les « Ostmullen » (Mullen de l'Est). TikTok, lui aussi, assiste depuis un certain temps à la montée d'une résistance à un style de vie d'extrême droite, utilisant des slogans anti-establishment clichés. Le glissement à droite en Allemagne, notamment parmi la jeune génération, a désormais atteint des dimensions qui s'inscrivent à juste titre dans une tradition des années 1990, marquées par la batte de baseball. Et je crois que la musique peut encore intensifier cette agressivité et cette colère croissantes grâce à son potentiel évocateur inhérent.

Marcus S. Kleiner : Aucun pouvoir pour personne. Pop et politique en Allemagne. Reclam, 440 p., relié, 34 €.