Vacances d'été aujourd'hui : la nostalgie rencontre les réseaux sociaux

« Vacances d'été » évoque des images de vêtements légers baignés par la douce brise, de paniers de pique-nique sur des couvertures à carreaux rouges et blancs, de pieds nus dans un ruisseau ou de vacances sur la mer Baltique, allongé sur une chaise longue . Ce terme a en réalité une longue tradition : il est né au début du XIXe siècle, lorsque les citadins aisés voulaient échapper à l'air étouffant et chaud des métropoles en pleine expansion. On partait « en vacances d'été » – au grand air – généralement à la campagne, dans des stations thermales, au bord des lacs, à la mer ou à la montagne. Là, chambres d'hôtes, auberges, paysages magnifiques, longues promenades et farniente paisible nous attendaient.

Les liaisons ferroviaires naissantes, en particulier, ont rendu possibles les vacances d'été. En quelques heures, on pouvait quitter l'agitation de la ville pour rejoindre la campagne. Parmi les destinations les plus prisées figuraient la Forêt-Noire ,la mer Baltique et les Alpes .

Plus que des vacances : un style de vie avec étiquette

Les retraites d'été étaient plus que de simples vacances : c'était un rituel, un mode de vie. Des familles entières partaient à la campagne pour des semaines, souvent dans des chambres louées par des fermiers ou dans des auberges bien tenues. Mères et enfants restaient généralement tout l'été, tandis que le père ne « venait à la campagne » que le week-end.

On faisait de la randonnée, on nageait dans le lac, on peignait, on dessinait ou on faisait de la musique. On s'asseyait sur les vérandas, on buvait du café ou de la limonade rafraîchissante, et on discutait avec ses voisins pendant que les enfants en costumes de marin gambadaient dans les prés. Même dans l'oisiveté, l'étiquette était de mise : une apparence soignée était tout aussi importante que les heures de repas, et des salutations amicales étaient échangées lors des promenades.

Artistes, empereurs et compositeurs dans la station balnéaire

Artistes, écrivains et musiciens trouvaient également l'inspiration dans leurs résidences d'été. Gustav Mahler composa des parties de ses symphonies dans le Salzkammergut autrichien, Theodor Fontane écrivit un ouvrage complet sur les « Wanderungen in der Mark Brandenburg », et Thomas Mann adorait la mer Baltique : alors qu'il passait l'été 1929 avec sa famille dans la station balnéaire de Rauschen, il aurait lancé cette remarque enthousiaste : « Au fait, existe-t-il un nom plus attrayant pour une résidence d'été que “Rauschen” ? » Plus tard, il s'installa dans une maison d'été à Nida, en Lituanie .

Vers 1900, des affiches publicitaires représentaient des visages souriants sur fond de montagnes, des forêts bordées de lacs scintillants et des tasses de café fumantes sur des balcons ensoleillés. Des slogans comme « Détendez-vous au cœur des Alpes » ou « Air pur, cœur sain » aiguisaient l'appétit pour un été à la campagne.

Certaines villes faisaient également de la publicité pour leurs hôtes de marque. La ville autrichienne de Bad Ischl, par exemple, diffusait des brochures avec les noms de ses hôtes célèbres pour attirer encore plus de citadins. L'attraction principale était la résidence d'été de la famille impériale ; le couple impérial autrichien François et Sissi y séjournait fréquemment. Aujourd'hui encore, bâtiments et places témoignent des résidences estivales de personnalités célèbres à Bad Ischl, et la station thermale se qualifie toujours de « station estivale la plus populaire d'Autriche ».

Vacances d'été 2.0 : entre nostalgie et lifestyle

Mais le mot « Sommerfrische » est en voie de disparition. Le dictionnaire « Duden » le qualifie de « désuet ». L'un des plus beaux mots allemands disparaîtra-t-il bientôt de notre vocabulaire ?

Non, disent les réseaux sociaux, laissant les utilisateurs d'Instagram et de TikTok montrer ce que #Sommerfrische signifie en 2025 : un style de vie estival. Nourriture et boissons saines, pique-niques, bouquets de fleurs sauvages et excursions en bateau. Détox à perte de vue. Tout est frais et léger.

Le terme « vacances d’été » fait son retour : non seulement sous forme de hashtag, mais aussi dans les brochures d’hôtels, les brochures touristiques et les magazines lifestyle.

Bien sûr, les vacances d'été 2.0 ne sont plus comparables à celles d'autrefois. Au lieu de six semaines de vacances à la campagne, on se contente souvent de trois jours d'abstinence numérique dans un refuge alpin ou d'un long week-end au bord d'un lac.

Détendez-vous, ralentissez et profitez

À une époque où le quotidien est souvent numérique et frénétique, où l'actualité sème la zizanie et où les maladies mentales se répandent, nous aspirons à un rythme plus lent : contempler les couchers de soleil, marcher pieds nus dans l'herbe, lire un livre, passer du temps avec des amis proches et savourer un bon repas. Un retour à l'essentiel, à une tradition ancienne et charmante.

Plongez dans l'univers d'une carte postale de 1905, sentez le parfum de l'herbe fraîchement coupée, écoutez le doux clapotis d'une rame sur un lac rempli de nénuphars, savourez une boisson dans un ruisseau de montagne clair.