Venez avec moi au Pays de l'Arc-en-ciel : que se passe-t-il lorsque la petite Suisse accueille l'émission de télévision la plus grande et la plus scandaleuse du monde ?

« Et alors ? Plus haut ? Plus profond ? Plus lent ? Plus rapide ? » Un mercredi de janvier, Zoë Më se trouve dans un studio d'enregistrement à Zurich et se pose des questions. Elle répète sans cesse la même phrase : « Fais un voyage, fais un voyage. » Mais tout ne colle pas encore. Peu de gens savent que Zoë représentera la Suisse au Concours Eurovision de la Chanson cette année. Âgée de 24 ans, cette enseignante fribourgeoise est également chanteuse. Mais a-t-elle le potentiel pour devenir une star ?

L'ESC est le plus grand spectacle de divertissement au monde : jusqu'à 180 millions de téléspectateurs regardent la compétition musicale. À titre de comparaison : 20 millions de personnes dans le monde regardent les Oscars, tandis que la mi-temps du Super Bowl, la finale du football américain, a été regardée par 133 millions de personnes la dernière fois.

Cette année, l'ESC revient dans le pays de ses racines : la première édition s'est tenue à Lugano en 1956. Sept participants y ont pris part, Lys Assia a gagné pour la Suisse. 70 ans plus tard, l'ESC est devenue une machine de divertissement avec 37 soi-disant délégations nationales se produisant pendant toute une semaine. Lors des répétitions publiques, des demi-finales et, s'ils reçoivent suffisamment de votes, une diffusion finale qui sera diffusée dans 43 pays. Le programme de soutien comprend des projections publiques, des fêtes de fans et des discothèques publiques.

L'ESC est un événement qui, par sa taille, son glamour et son immodestie, ne semble pas du tout convenir à la Suisse. En huit mois, une équipe de projet composée de 250 employés, 700 bénévoles et de nombreux intérimaires doit mettre en place ce que les organisateurs de grands événements sportifs ou de concerts mettraient autrement des années à accomplir. Et ce dans un pays où même un gril installé en permanence devant un kiosque doit passer par une procédure de permis. Comment ça marche ?

Zoë Më représentera la Suisse à l’ESC avec la chanson « Voyage ».

Six mois avant que Zoë Më n'enregistre sa chanson, l'Union européenne de radio-télévision (UER) a plongé le maire de Bâle dans des montagnes russes d'émotions. Un vendredi matin de fin d'été à 10 heures, c'est clair : l'ESC 2025 aura lieu à Bâle. L'Union européenne de radio-télévision, qui organise l'événement, partage l'information en direct. Un enregistrement du bureau du maire, Conradin Cramer, le montrera plus tard reconnaissant sa ville natale dans la vidéo, mais ne croyant pas d'abord aux images - puis tombant dans les bras de son équipe.

Quelques heures plus tard, des journalistes venus de toute la Suisse sont assis dans la salle parlementaire de l'hôtel de ville de Bâle comme sur une piste de cirque, attendant que le spectacle commence. Le joyeux présentateur Sven Epiney entre sur scène et dit : « Nous commençons par des applaudissements ; nous applaudissons l'Eurovision ! Les journalistes applaudissent avec enthousiasme. Ils semblent avoir compris le message : le CES, c'est désormais nous tous, les frontières s'estompent, y compris celles du journalisme.

Sven Epiney est considéré comme un grand fan de l'ESC ; Il commente depuis 17 ans le concours musical pour la télévision suisse SRF et est apprécié du public. Les fans discutent bientôt sur les réseaux sociaux : animera-t-il l'émission en Suisse ? Le fait qu’il ait accueilli le premier événement officiel de l’ESC au Parlement de Bâle – était-ce déjà un indice ou plutôt une application ?

Après la conférence de presse, Sven Epiney serre dans ses bras un homme grand aux cheveux noirs et gélifiés et lui dit : « On va prendre un café ensemble ? » Le grand homme s'appelle Yves Schifferle, a 49 ans et était auparavant chef de spectacle chez SRF. Ces dernières années, il a dirigé la délégation suisse, c'est-à-dire l'équipe autour de l'artiste qui s'est produit pour la Suisse à l'ESC.

Désormais, en tant que Head of Show, il décidera de tout ce qui se passe sur la scène de l'ESC en dehors de la compétition : comment la Suisse est présentée, qui est autorisé à se produire dans le spectacle et aussi qui l'animera. En bref : Yves Schifferle deviendra dans les prochains mois la personne la plus recherchée et peut-être aussi la plus puissante de l’industrie du divertissement suisse.

Schifferle n'a jamais reçu autant d'appels que ces dernières semaines. Qu'ils soient de vieilles connaissances ou d'anciens collègues, des cameramen aux chorégraphes : tous souhaitent faire partie de « l'aventure unique de l'ESC », comme il la qualifie. Yves Schifferle va en décevoir beaucoup. Chaque poste et chaque contrat seront annoncés, comme décidé par la direction du projet. Un processus qui prend beaucoup de temps. Un temps que Schifferle n’a pas réellement. Il reste exactement huit mois et deux semaines avant le grand spectacle.

La pression du temps est une chose, mais il y a aussi l’argent. Pour le SRG, l’ESC arrive au pire moment possible. Ce que le public ne savait pas encore le jour de la conférence de presse en août : la SSR va supprimer 1 000 emplois au cours des quatre prochaines années car elle doit économiser 270 millions d'euros, et plusieurs formats seront victimes de cette vague de coupes. À l’ESC, il n’est toutefois pas prévu de réduire les coûts ; au contraire : la SSR a prévu à cet effet un budget supplémentaire de 20 millions. Un exercice d’équilibre difficile.

L'homme le plus puissant de l'industrie du divertissement suisse : Yves Schifferle est responsable de l'émission ESC.

Les 30 personnes qui font connaissance aujourd’hui, deux semaines après la conférence de presse, dans la salle Saint-Jacques de Bâle, participent à « l’aventure unique » de l’ESC. Ce sont les représentants de la SSR et de la ville de Bâle qui se rencontrent pour la première fois. Ils ont désormais huit mois pour organiser ce spectacle gigantesque. Ils sont assis à des tables disposées en fer à cheval.

« Ce sera une expérience unique dans une vie », annonce l’animateur de l’atelier dès le début. Damaris Reist fait également partie des aventuriers. Jusqu'à présent, l'homme de 44 ans était responsable de la production technique d'émissions du samedi soir telles que « Happy Day » et « The Voice of Switzerland ». « Mais c’est une toute autre histoire. »

6500 spectateurs venus de 83 pays différents assisteront aux demi-finales et au spectacle final dans la salle. Reist est directeur adjoint de la production. Son équipe est chargée de s'assurer que chaque panoramique de caméra est parfait, que chaque artiste est correctement éclairé et que le son peut être entendu dans un total de 43 pays, de l'Australie aux États-Unis.

Dans quelques mois, Damaris Reist et son équipe mettront tout en place pour le grand spectacle dans la salle St. Jakobs. Reist déclare : « En Suisse, les lieux sont plutôt petits pour un événement comme l’ESC. » Il faut prévoir des espaces pour le matériel, des locaux pouvant être transformés en vestiaires, des espaces de retrait pour les 37 délégations, des zones de presse et des zones totalement sans caméra. Six semaines avant le début du salon, Reist et son équipe emménageront dans la salle et installeront tout en deux équipes par jour, 24 heures sur 24.

Le directeur artistique annonce aux personnes présentes la devise et le logo de l’ESC de cette année : « Welcome Home » et deux oreilles formant un cœur. En temps de crise et de conflit, nous devons nous écouter les uns les autres. Un message aussi inoffensif que la Suisse neutre.

En fait, l’ESC est une invention suisse. Marcel Bezençon, alors directeur général de la SSR et président de l'Union européenne de radio-télévision, a eu l'idée de réunir les pays d'Europe par un concours de chansons à succès après la Seconde Guerre mondiale. De la musique et des jeux pour le peuple, pour ainsi dire. Mais les jeux ne détournent pas toujours le public de la politique. Au contraire : même si les responsables ne cessent de souligner que l’ESC est un événement apolitique, il est depuis longtemps devenu une surface de projection politique.

L'UER interprète généreusement sa zone de chalandise européenne et propose également l'adhésion à des pays situés hors d'Europe. C’est pourquoi l’Australie, Israël et l’Azerbaïdjan se produisent à l’ESC. Et plus l’ESC devenait mondial, moins il pouvait échapper à la politique.

Lorsque la Russie a attaqué l’Ukraine en 2022, le pays a été exclu de la compétition. L’Ukraine est sortie victorieuse cette année-là. Un an plus tôt, l'UER avait exclu la Biélorussie en raison d'une entrée politique. Lors du concours Eurovision de la chanson de l'année dernière, plusieurs pays ont exigé qu'Israël ne soit pas autorisé à se produire en raison de la guerre à Gaza. L'UER, en revanche, a autorisé la chanteuse Eden Golan à participer sous des mesures de sécurité strictes – l'artiste a finalement dû endurer les huées du public. Les organisateurs sont restés silencieux. Et a filtré les sifflets de la diffusion.

Israël participera également à Bâle. Des rumeurs circulaient auparavant selon lesquelles la délégation israélienne serait hébergée dans un hôtel séparé et n'aurait pas à partager les coulisses avec d'autres délégations. Ce n'est pas vrai, affirme la responsable de la sécurité Aurore Chatard. « Aucune délégation ne sera isolée. »

Chatard est une petite femme et est responsable de la sécurité du plus grand festival de musique au monde. Elle est habituée à être sous-estimée dans un environnement dominé par les hommes. « Je pense qu’en tant que femme, vous devez faire encore plus pour accéder à cette position. « Et quelqu'un comme moi, peut-être même plus », dit-elle en riant et en désignant son visage. Chatard est française d'origine sud-coréenne. Elle a pratiqué les arts martiaux pendant des années et a été commandant dans la Marine nationale, où elle a repoussé les attaques de pirates. Elle s'est ensuite spécialisée dans la sécurité dans le secteur privé.

Un événement au cœur de l’Europe, symbole des valeurs occidentales, de la liberté et de la diversité, pourrait facilement devenir la cible d’attaques. Aurore Chatard affirme que Bâle présente plusieurs défis en matière de sécurité. D'une part, la ville est limitrophe de l'Allemagne et de la France, et d'autre part, le parc Saint-Jacques, dans lequel se déroulent les différents événements et attractions entourant l'ESC, se trouve à la frontière cantonale entre Bâle-Ville et Bâle-Campagne. L'équipe de Chatard est intercantonale et internationale, ce dont elle est fière : « Même s'il peut y avoir des barrières linguistiques et culturelles, cette diversité est aussi un grand avantage. »

Aurore Chatard est particulièrement frappée par une chose en matière de sécurité : « La Suisse a été épargnée par les attentats terroristes ces dernières années », dit-elle. « On peut le dire. C'est pourquoi nous nous sommes bien préparés.

Six mois avant l'ESC, il veut empêcher le mal de venir à Bâle : Samuel Kullmann a 38 ans et est membre de l'EDU, l'Union démocratique fédérale suisse, un parti chrétien pour lequel l'ESC incarne tout ce qu'il faut combattre : la folie du genre, la sexualisation, le satanisme, le blasphème.

Pour Kullmann, Nemo, par exemple, est une expression du problème. La personne non binaire avec un penchant pour l'extravagance a impressionné le jury et le public l'année dernière avec la chanson "The Code", a remporté le prix pour la Suisse à l'ESC et a utilisé la plateforme pour promouvoir son message politique. Kullmann s’inquiète du débat sur le troisième genre lancé par Nemo, affirmant qu’il « perturbe les jeunes ». Il trouve l’idéologie « qui s’éloigne de la biologie » « très problématique ».

Kullmann a également été gêné par la performance de la « musicienne » non binaire Bambi Thug, qui a représenté l'Irlande l'année dernière – avec des cornes sur la tête et un pentagramme sur le sol, entourée de bougies. Il s’agissait d’une « contribution occulte ». Dans le même temps, l’ESC « a fourni une plateforme à l’antisémitisme ». Kullmann fait référence à la manière dont le chanteur israélien a été traité. L'EDU combat désormais politiquement l'ESC et a lancé un référendum. « Une façon de canaliser notre déception. »

Ce que l'EDU voudrait surtout empêcher, c'est un lieu de libération pour les autres : l'ESC a une longue tradition de fête gay, les hommes homosexuels se sont mêlés très tôt aux fans de musique pop, et les artistes drag ont pris comme modèles les performances de l'ESC telles que celles d'Abba (1974) ou de Céline Dion (1988). En 1998, Dana International est devenue la première femme trans à remporter le Concours Eurovision de la chanson pour Israël. L'artiste drag autrichien Tom Neuwirth, qui a remporté le Concours Eurovision de la chanson 2014 dans le rôle du personnage fictif Conchita Wurst, a introduit la queerness dans la culture dominante. Ainsi, une fête pop pour la paix s’est transformée en un grand festival arc-en-ciel.

Ce samedi d'octobre, Samuel Kullmann a une tâche difficile : il doit convaincre les passants du Mittlere Brücke de signer un référendum contre l'ESC. Ou plus précisément : pour un référendum qui aboutirait à une réduction budgétaire. Kullmann veut mettre fin à la fête.

Les critiques ne peuvent pas mettre en péril le concours lui-même, car il est également financé par des fonds de la SSR et de l’UER, c’est-à-dire également par des redevances publiques. La ville de Bâle finance toutefois le programme-cadre à hauteur de 35 millions ; Le peuple peut opposer son veto à la décision du parlement.

Mais Kullmann ne va pas aussi loin dans les ramifications politiques de ses déclarations dans la rue. Il est souvent heureux si l’autre personne le salue. Lorsque Kullmann commence réellement à parler à quelqu'un, il utilise des arguments simples : l'ESC est un gaspillage de l'argent des contribuables, il y a des problèmes de sécurité – et, bien sûr, de moralité.

Après un moment, une femme plus jeune signe. Mais elle reste incertaine. « Mes parents seraient tellement heureux d’avoir l’ESC. » Kullmann répond que cela aura lieu de toute façon, mais qu'au moins il y aura un vote sur le budget. Un couple s'approche de Kullmann, l'homme dit qu'ils ont déjà signé.

Kullmann est un Bernois de l'Oberland patient, un politologue qui apprécie la démocratie directe et possède une grande expérience du combat rapproché dans la rue. L’un des premiers succès politiques de Kullmann fut l’initiative populaire adoptée en 2008 pour l’imprescriptibilité des crimes pornographiques contre les enfants. Il avait recueilli de nombreuses signatures pour cela. Quand Kullmann a besoin de motivation, il pense à cela. Ce jour-là, il est heureux de pouvoir arrêter de récolter des signatures à 16 heures.

Ceux qui prêtent plus d’attention à l’action de Kullmann que les passants sont les journalistes internationaux. Le New York Times titrait : « Bâle accueillera le Concours Eurovision de la chanson (à moins que les contribuables ne se révoltent) » – Bâle accueillera le Concours Eurovision de la chanson (à moins que les contribuables ne s’y opposent). Kullmann est fier de sa nouvelle gamme. « Cet intérêt me montre qu’il vaut toujours la peine de défendre ses valeurs et de riposter si nécessaire. » Kullmann estime également qu'il est important de mentionner qu'il a reçu de nombreuses réactions positives en raison de la résistance à l'ESC, « quelque chose que je n'ai jamais connu auparavant au cours de ma carrière politique ».

Kullmann ne révèle pas combien de signatures il a déjà recueillies. Mais il est convaincu que cela suffira pour les 2000 nécessaires.

Deux mois plus tard, le 24 novembre, 66,6 (!) pour cent de la population a voté en faveur du prêt du projet ESC, et les préoccupations morales de Kullmann sont restées sans réponse. Le maire Conradin Cramer est soulagé.

Sacha Jean-Baptiste est suédoise et elle a une idée claire de la manière dont elle veut présenter la Suisse. Sur l'écran derrière elle, vous pouvez voir des montagnes qui peuvent être déplacées sur la scène. Elle explique : « Il faut accélérer les choses ici. Il faut plus de rythme, d'images, de lumières. On ne veut pas que ça ressemble à du National Geographic ; on ne veut pas juste montrer de beaux paysages, on veut raconter une histoire. » Peu avant Noël, cinq mois avant le spectacle, l'équipe créative se réunit pour le troisième atelier. L'ESC doit être un bon divertissement et, surtout, un reflet du pays hôte, la Suisse. Mais comment assembler tout ça ?

Jean-Baptiste, 40 ans, fait partie de la demi-douzaine de Suédois qui travaillent régulièrement pour l'ESC. L'ancien danseur et chorégraphe travaille depuis plus de dix ans à divers postes pour l'ESC. Aujourd’hui, à Bâle, elle est productrice créative.

Les Suédois expérimentés comme Jean-Baptiste apportent au pays hôte l’expérience qui manque généralement aux organisateurs locaux.

Le fait que les membres de l'équipe principale viennent tous de Suède est dû à l'histoire du concours ESC du pays nordique : la Suède a remporté le concours sept fois, et l'énorme base de fans cultive un grand culte autour du concours de chanson chaque année. Cette fois encore, ils seront parmi les favoris grâce à l’hymne du sauna « Bara Bada Bastu ».

Mais la soirée ESC ne se résume pas seulement à une compétition entre les participants. Le spectacle comprend également des artistes du pays hôte qui sont censés représenter leur patrie. La conception de ces performances est confiée à Sacha Jean-Baptiste. « Je veux que chaque performance ait une signification plus profonde. L'objectif est de raconter une histoire, il ne s'agit pas seulement de réserver le plus grand nom.

Pour Jean-Baptiste, l'accent est mis sur « l'histoire », et non sur la popularité des anciennes stars suisses de l'ESC comme Peter Sue et Marc ou Paola Felix. Une chorale de yodel et des joueurs de cor des Alpes se produiront également. « Pouvons-nous garder les couleurs des costumes un peu plus neutres ? » demande Jean-Baptiste.

Aujourd'hui, un créateur de costumes intervient : « J'ai des joueurs de cor des Alpes dans ma famille et je ne me sentirais pas à l'aise de modifier leurs costumes. » Jean-Baptiste hoche la tête : « Tout le monde devrait être représenté de manière authentique. Ce serait irrespectueux de les déguiser. » Tout le monde devrait se sentir à l’aise à l’ESC, y compris les joueurs de cor des Alpes. Et Sacha Jean-Baptiste souhaite adhérer à un principe suisse qu'elle apprécie tant : « Cette longue tradition de démocratie directe. On voit que l'opinion de chacun compte. J'apprécie cela. »

Yves Schifferle, le directeur du salon de l'ESC, entre par la porte et s'assoit. Plus tard, il explique à quel point tout cela est inhabituel. Qu’un groupe puisse faire preuve de créativité pendant des jours n’est pas une évidence, surtout en Suisse. « Nous, les Suisses, avons souvent du mal à voir grand. » Est-ce le bon moment pour cela ?

Au moins, les Suisses n’ont pas perdu leur pragmatisme. Schifferle raconte un gag planifié avec des fourchettes à fondue surdimensionnées. Les faire fabriquer aurait coûté plusieurs milliers de francs. « L’équipe suisse a trouvé cela complètement exagéré, même si personne ne l’avait jamais découvert », explique Schifferle. « Alors quelqu'un est allé à Landi et a acheté des fourches. » Schifferle parle d'une attitude « le ciel est la limite », associée à la simplicité suisse.

Zurich Ouest, Tanzwerk 101, un après-midi de décembre plein de rêves et de larmes : des danseurs de toute l'Europe s'étirent et se déploient. Certaines personnes se concentrent pour répéter la chorégraphie devant le miroir. 900 personnes ont postulé au concours, 100 ont été invitées aujourd'hui, et au final le jury sélectionnera 20 à 40 d'entre elles pour danser lors de la grande finale de l'ESC.

Les premiers danseurs entrent dans la salle, vêtus de leggings noirs ou de pantalons baggy, de t-shirts ou de crop tops. Ils se présentent devant le jury. Les professionnels suédois de l'ESC seront à nouveau présents, notamment le chorégraphe Sacha Jean-Baptiste. Et bien sûr Yves Schifferle, Responsable du Salon. Schifferle déclare : « La diversité est importante pour moi. Je ne veux pas seulement des personnes d'une beauté classique, je ne veux pas de danseurs uniformes. Je veux des personnages expressifs, de toutes les formes, de toutes les tailles. »

Quelqu'un met la musique, les haut-parleurs tremblent, les mouvements des danseurs sont durs et précis. Dès que la musique s'arrête, les jeunes femmes et hommes se figent, la poitrine vibrante. Alors qu'ils ouvrent à nouveau la porte et quittent la pièce, les autres applaudissent et applaudissent, ils sont à la fois concurrents et supporters.

Le jury prend des notes tandis que le groupe suivant prend position. Dix fois la même chanson, dix fois la même chorégraphie, cent visages et corps différents. Après le premier tour, Yves Schifferle déclare : « C'est stressant, parfois j'ai pris des décisions en me basant sur mon intuition. » Ce qui est toujours important, c’est l’impact de la personne, « les aspérités ».

Après le deuxième tour, le jury délibère. Les membres du jury ont devant eux les photos de tous ceux qui ont tenté leur chance aujourd'hui. Quelqu’un dit : « Il y a beaucoup d’hommes ici avec une énergie féminine, mais seulement quelques-uns avec une énergie véritablement masculine. » Quelqu’un d’autre s’intéresse à la question de savoir qui « a l’air latino ». Sacha Jean-Baptiste déclare : « Nous voulons représenter tout le monde sur scène. » La diversité reste le mantra de l’ESC.

A la fin, ceux qui arriveront en finale danseront à nouveau : un groupe féminin et un groupe masculin. Mais que se passe-t-il si quelqu’un n’est « ni l’un ni l’autre » ? Yves propose : « Demandons à la personne où elle se sent le plus à l’aise. » Il le fait lui-même et annonce : « Elle danse avec les hommes. »

Aujourd'hui, trois femmes qui ont décroché le poste le plus convoité du show-business se rencontrent dans un hall industriel à Schlieren. Les journalistes et les blogueurs spéculent depuis des mois sur l’identité de l’hôte de l’ESC. Le présentateur suisse d'Omni, Sven Epiney, en lice depuis la conférence de presse de septembre, n'a pas réussi à s'imposer malgré un bon réseautage avec Yves Schifferle.

Schifferle se tient maintenant, à la mi-janvier, à côté des accessoires du studio photo qu'un photographe a installé. Les présentateurs se font encore maquiller dans la loge, et Schifferle explique comment la longue liste de 60 noms a été réduite à une liste restreinte de 10 au cours des derniers mois. « Nous avons eu beaucoup de conversations, pour vérifier si l'alchimie était bonne, mais aussi si l'anglais était bon. » Pour accueillir le Concours Eurovision de la Chanson, il faut non seulement des compétences en langues étrangères, mais aussi une expérience télévisuelle, du charme, du talent et de bons nerfs. Schifferle et son équipe ont découvert que Sandra Studer, Hazel Brugger et Michelle Hunziker apportent tout cela avec elles.

Studer, 56 ans, est une célébrité comme celles qui sont populaires en Suisse : plus glamour que la moyenne, mais assez proche du peuple. Elle a participé au Concours Eurovision de la chanson en 1991 sous le nom de Sandra Simó et a terminé cinquième. Elle s'est ensuite fait connaître comme présentatrice à la télévision suisse et a commenté l'ESC devant Sven Epiney. Hunziker, 48 ans, jouit depuis de nombreuses années d'un statut culte en tant que présentateur en Italie. Le fait que l'équipe suisse de l'ESC ait pu engager l'un des professionnels de la télévision italienne les mieux payés montre à quel point l'événement est grand et professionnel, ce qui fait rire de nombreux Suisses. Brugger, 31 ans, est l'humoriste le plus en vogue du monde germanophone. Elle apparaît à la télévision et sur scène, produit des podcasts, des t-shirts et des mugs.

« Dancing Queen » d'Abba, une commande de Sandra Studer, est diffusée dans les haut-parleurs. Les trois présentatrices dansent désormais devant la caméra : Sandra Studer toute en rouge, féminine et classique, Brugger en tailleur-pantalon marron, large et garçonne, Hunziker en noir, moulant et sexy.

Sandra Studer déclare : « C'est un rêve. À 56 ans, je suis un peu vieille pour une présentatrice ; je ne savais pas si j'en étais encore capable. La concurrence est rude. C'est d'autant plus merveilleux que ça ait marché, que la boucle soit bouclée. L'émission est tout simplement excellente. J'espère que l'accent sera mis sur la musique et l'unité. J'ai été attristée par l'exubérance politique de l'année dernière. Je pense que l'ESC reste une occasion de rassemblement pacifique. »

Michelle Hunziker dit : « La musique est un élément très important dans ma vie, c’est pourquoi j’aime l’ESC. J'ai toujours de la musique avec moi ; J’associe tous mes souvenirs spéciaux à la musique. Vous n’avez pas à vous demander si vous allez accueillir l’ESC. C'est une énorme opportunité. Cette tâche implique également une responsabilité. Je pense que c'est sympa d'être l'hôte avec deux autres femmes, c'est ça la sororité. « J'ai immédiatement ressenti l'énergie entre nous. »

Hazel Brugger dit : « L'ESC est la chose la plus folle, un défilé d'outsiders, vous n'êtes pas cool si vous êtes là, mais vous êtes spécial. L'ESC est l'opposé d'un meuble Ikea que tout le monde aime. Si je n'avais pas accepté, je l'aurais regretté toute ma vie, j'en suis sûr. J'aime ces fans, leur niveau d'obsession. En préparation, je leur parlerai pour explorer le consensus sur l’humour en Europe. Faire des blagues en anglais est très différent de celui en allemand. Mais je pense toujours que c'est génial de faire quelque chose de nouveau.

L'humour est un sujet délicat. Réserver une comédienne comme Hazel Brugger est aussi une déclaration. Peut-on vraiment être drôle pour toute l’Europe ? « L’humour est difficile car c’est toujours une question de goût », explique Yves Schifferle. « Il n’y a pas de réaction neutre, on trouve ça drôle ou mauvais. Ce n'est pas suisse, c'est comme ça partout. » Son équipe a rencontré Hazel Brugger, a défini un « sens de l'humour clair » et a réfléchi à des gags possibles. Avec des éléments visuels, par exemple, comme la fourchette à fondue surdimensionnée. « Nous avons opté pour un humour simple, à la manière de Saturday Night Life. Mais personne ne glissera sur une peau de banane. »

Dans le sous-sol d'une vieille maison d'un quartier résidentiel bourgeois de Zurich, un homme fabrique les grandes stars suisses. Pele Loriano, 56 ans, est un producteur de musique expérimenté, mandaté par SRF en tant que découvreur de talents ESC : il doit découvrir des musiciens aptes à représenter la Suisse au Concours Eurovision de la chanson. Dans ce rôle, Loriano organise également les camps d'écriture de chansons de Suisa, la coopérative suisse des auteurs et éditeurs de musique. Chaque été, de jeunes artistes prometteurs travaillent avec des producteurs pour composer des chansons qui pourraient avoir du succès à l'ESC.

Mais Loriano fait bien plus : il sera responsable de quatre participations dans le seul concours de cette année. Il est le directeur musical du Concours Eurovision de la chanson et composera une grande partie de la musique du spectacle. C’est pourquoi les collègues de Loriano dans le monde de la musique appellent le concours musical « Pele-Vision ».

Pelé Loriano n’a pas toujours eu autant de succès. En tant que compositeur et choriste, il a participé à l'ESC 2010 pour la Suisse avec le chansonnier Michael von der Heide et a échoué lamentablement : le groupe a reçu deux points en demi-finale. Loriano était motivé par la défaite. « Nous pouvons faire mieux », se dit-il. Il aurait raison.

Cela fait 37 ans que Céline Dion a remporté le Concours Eurovision de la chanson et l'a amené en Suisse pour la dernière fois. Des années de défaites et d’embarras ont suivi. La Suisse a atteint son point le plus bas dans les années 2000 : en 2004, Piero Esteriore est rentré chez lui avec zéro point. Entre 2007 et 2018, la Suisse n’a atteint la finale qu’à deux reprises.

La Suisse semblait condamnée à être un candidat sans espoir. De nombreux musiciens de ce pays ne voulaient plus avoir affaire à cette image de perdant. Puis, au cours des six dernières années, les représentants suisses ont soudainement repris les premières places.

Le fait que la Suisse soit à nouveau parmi les meilleures nations n’est pas une heureuse coïncidence. Pendant longtemps, la candidature suisse à l'ESC était choisie lors d'un tour préliminaire public avec vote du public. Depuis quelques années, la sélection est effectuée en secret, en collaboration avec un institut d'études de marché. Un jury professionnel et un panel de téléspectateurs décident du gagnant dans un processus en plusieurs étapes.

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Les responsables ne divulguent pas les détails du processus - ni qui participera à la sélection. Ceci est important pour les artistes car beaucoup veulent encore éviter d'être associé à l'ESC en public. Bien que Loriano déclare: "Cela s'est bien amélioré, tout est devenu plus professionnel. Vous pouvez le voir du succès que nous avons eu ces dernières années." Il signifie Luca Hänni 2019 (4e place), Gjon's Tears 2021 (3e place) et bien sûr Nemo. Toutes les créations de Pele Loriano, le fabricant de star.

Le représentant suisse de cette année, Zoë Më, a été découvert par un collègue de Loriano sur une plate-forme Internet il y a quelques années. Loriano a déclaré: "Bonne musique, mais il n'y a rien de visuel, pas de marketing reconnaissable, pas de déclaration créative." En attendant, Zoë s'est développée davantage. Sa chanson "Voyage" a un grand potentiel, et si l'apparence visuelle est aussi touchante que la musique, ses chances de l'ESC seraient bonnes.

Une chose est claire: Zoë n'est pas une star extravagante comme Nemo, elle n'est pas une auto-promoteur, et son histoire personnelle est moins spectaculaire. Zoë est plus silencieuse et plus réservée. Est-elle trop pâle pour le concours Eurovision Song? Zoë Kressler, le potentiel professeur qui aime chanter, devrait devenir Zoë Më, la star qui devrait remporter le concours de la chanson eurovision. C’est pourquoi une équipe d’Angleterre s'occupe de sa narration. Pour s'assurer que la Suisse reste un pays ESC réussi, Loriano ne veut rien laisser au hasard.

Mais Pele Loriano ne se contente pas d'orchestrer le monde ESC suisse. Cette année, il est impliqué dans la production de trois autres chansons: d'Arménie, de Malte et d'Autriche. Les chances sont particulièrement bonnes pour JJ, un ténor autrichien que Loriano a découvert lors d'un spectacle de talents il y a quelques années. Loriano entre dans l'une des salles d'enregistrement, joue une vidéo et monte la musique. Un jeune homme est assis sur des nuages ​​blancs dans une forêt. Plus tard, il traverse la pluie, chantant: «Maintenant tu es parti - tout ce que j'ai, c'est l'amour gaspillé», maintenant tu es parti et tout ce que j'ai, c'est l'amour gaspillé.

Pele Loriano attend avec impatience la performance. "Si les choses se passent bien, je remporterai le concours Eurovision Song pour la deuxième fois cette année."

Le producteur de musique Pele Loriano a joué un rôle clé en s'assurant que la Suisse est à nouveau l'une des meilleures nations de l'ESC.

Un vendredi soir fin février, Zoë Më joue son dernier concert avant d'être présentée au monde en tant que représentant de la Suisse ESC. 50 personnes sont venues à Interlaken pour écouter l'artiste. Seul son manager et sa mère savent que ce sera son dernier concert de ce genre. Une semaine plus tard, son nom sera dans tous les journaux du pays.

La plupart des gens ne peuvent pas prédire qu'ils deviennent célèbres du jour au lendemain. Zoë Weiss: Vous restez anonymat pendant exactement une semaine. "J'ai acheté plus de vêtements que d'habitude", dit-elle dans une salle des coulisses avant le concert. C'était inconfortable pour elle, plus tard, quand elle était célèbre pour être observée lors du shopping.

Zoë n'a pas été autorisée à parler à ses amis de sa participation à l'esc. Quatre de leurs camarades ont voyagé à Interlaken aujourd'hui. «Je suis principalement soulagé quand il est enfin sorti. La plupart, je viens de dire que je n'avais plus de temps que fin mai. »

En général, elle est heureuse de présenter enfin sa chanson. "J'ai investi tellement de passion et j'apprécie", dit-elle à propos du "Voyage" de Chanson, qu'elle a écrit dans le camp de composition de Suisa dans une ferme d'arbres de Noël en Écosse. "Il est grand temps de soulager enfin ma chanson dans la liberté."

Freeching leur chanson dans la liberté signifie également que beaucoup d'étrangers auront une opinion à ce sujet. Pourrait-il être géré si les réactions étaient mauvaises? «Ma chanson consiste à être gentille les uns avec les autres. Il est donc déjà la réponse à tout ce qui pourrait me frapper. »

À l'ESC, beaucoup est soudainement possible: "Vous avez le budget et une équipe pour mettre en œuvre tout ce que vous ne pouvez pas en tant qu'artiste inconnu", explique Zoë. Cela comprend également raconter une histoire, devoir présenter quelque chose. Mais Zoë sait ce qu'elle veut. Pour un tournage, par exemple, ses sourcils ont été blanchis. Zoë, cependant, aurait été si insatisfaite qu'elle l'a à nouveau colorée.

Zoë Më monte sur scène et commence à chanter. Dans ses chansons, elle raconte des histoires que le public réalise rapidement: pour comprendre sa musique, vous devez écouter attentivement. Presque personne n'ose protéger son téléphone portable.

En près de trois mois, Zoë Më ne chantera pas l'une de ses chansons auto-écrites devant 50 personnes dans une cantine, mais se produira devant 180 millions de personnes dans le monde. Le public sera bruyant et brillant, des milliers de personnes filmeront leur performance et chanteront avec elle. Zoë Më fonctionne-t-elle également sur la grande scène?

Ce n'était donc pas prévu. Cinq jours après que Zoë Më ait joué son dernier concert devant l'ESC, une photo d'elle est arborée sur la première page du "Blick". Un journaliste a trouvé son nom et l'a maintenant révélé avant la proclamation officielle. Les clics sont sûrs.

La délégation suisse ne reste que pour y réagir. Les agents de communication de SRF affichent immédiatement une photo de Zoë sur leurs propres réseaux sociaux. Une «sortie de chanson» devient maintenant une «sortie de la chanson» de l'enceinte du grand artiste lundi.

La ventilation est incroyable car les organisateurs gardent le secret autour de l'ESC, comme s'il s'agissait de la sécurité nationale. Quiconque reçoit des informations avant d'être public doit signer des contrats stricts. Quiconque les modérateurs a été maintenu en fermeture pendant des semaines. Les trois femmes auraient pris rendez-vous à Sandra Studer parce que les réunions publiques auraient été trop délicates.

Des dizaines de représentants des délégations sont arrivés à la foire commerciale de Bâle un lundi matin froid. Il y a exactement deux mois jusqu'à la finale. Un homme blond franchit la porte, s'assoit à la table et explique en toute confiance aux personnes présentes: «Nous voulons offrir le plus grand spectacle de rock de l'histoire de l'ESC. Votre scène est parfaite pour ça! »

L'homme blond appartient à la délégation finlandaise. Il explique à l'équipe de production de Bâle dans laquelle la seconde de la contribution finlandaise dont vous avez besoin de quelle lumière, quel réglage de caméra que vous voulez à quel moment de la chanson et quels sont les défis techniques de votre artiste. Chaque délégation le fera dans les deux prochains jours.

Le monde autour d'Erika est le nom de l'artiste finlandais, est censé être "brut, non quantifié et techniquement". Erika, en revanche, devrait recevoir une "exposition à la beauté", "elle doit briller, mais tout ce qui l'entoure doit être rude". L'image de la caméra doit recevoir un contraste élevé et une saturation haute couleur. Que le public puisse recevoir des bracelets LED, que le refrain «Je viens! Je viens!» S'allumerait, il veut savoir. "Faisable", faisable, lui est donné.

De plus, Erika volerait sur un énorme microphone, mais quelqu'un doit mettre une ceinture de sécurité. "Pouvons-nous tirer le microphone quatre mètres?" La production a confirmé. Lors de la finale de Grande, «les grandes et grandes lumières LED et la pyrotechnie» seraient ajoutées. Après des commentaires techniques détaillés, il conclut: «Nous vous proposons Erika. S'il vous plaît - amusez-vous avec! »

Presque aucun autre événement ne soit mis en place de nombreuses ressources pour un divertissement maximum. Grand, fort et tout aussi épais que possible. Rien ne doit être pragmatique ou efficace. L'ESC est la perfection du plaisir.

Il y a un an à Malmö, une ombre était à l'occasion la plus hédoniste du monde. Ramona Herzog se souvient des tireurs d'élite de la finale de l'ESC, qui étaient utilisés en raison de la situation de sécurité tendue. "Cela a changé l'atmosphère."

Herzog a 27 ans, vit dans le canton d'Aargau et travaille dans le marketing. Elle a regardé l'ESC avec ses parents comme un enfant, "Lordi a gagné jusqu'en 2006, elle est sortie". Lordi est un groupe de heavy metal finlandais, dont les membres semblent déguisés en zombies et en monstres. Contrairement à ses parents, Ramona Herzog est restée fidèle à l'ESC. Il y a deux ans, elle est devenue membre du fan club.

Un vendredi soir fin avril, Ramona Herzog est assise dans un restaurant d'Amsterdam avec un groupe de fans. Ils sont tous venus ici pour faire partie de la plus grande pré-partie ESC en Europe. Le lendemain soir, cela monte dans une salle un peu devant le centre-ville. 30 des 37 actes apparaissent alors pour la première fois, le grand test en direct. L'ESC n'est plus seulement un événement en soirée, mais un festival commercial d'une semaine: avec des pré-shows et des blogueurs et listes de lecture et musiciens qui essaient de se commercialiser.

L'une des femmes qui s'assoit à table avec Duke, un allemand, de toutes les personnes, constate qu'Israël ne devrait pas être là, "le pays ne fait même pas partie de l'Europe". Et de toute façon: "Pourquoi le marocain doit-il être le principal sponsor?" Ramona dit que la société israélienne de cosmétiques est si présente à l'ESC depuis des années à l'ESC, explique Ramona. Elle hausse les épaules. Si vous êtes assis ici à la table, vous voulez célébrer et ne pas être dérangé par les conflits politiques - le contexte historique et la classification actuelle sont secondaires parmi les fans.

Quelques heures plus tôt, Ramona Herzog avec son amie Tanja Hegnauer s'assoit dans l'Express interurbain de Bâle vers Francfort. Ramona porte un sweat à capuche Bâle ESC et dit: «Je suis excité. Maintenant, ça commence vraiment. »Les bracelets surélevés de Tanja à partir de perles en plastique colorées, comme vous les connaissez des fans de Taylor Swift. Elle amène Ramona One à la salutation.

Les deux femmes ont appris à se connaître dans le fan club. Elle unit sa plus grande passion. Ramona et Tanja négocient leurs favoris dans le train pour Amsterdam. Tanja est pour la Suède, l'Autriche et Chypre. Ramona aime également les Pays-Bas et l'Albanie. Vos conseils correspondent aux listes de classement, mais le lendemain soir, tout peut changer à nouveau.

Le fan club suisse est passé de 100 à près de 1000 membres ces derniers mois. Un battage médiatique, déclenché par Nemo et l'espoir de recevoir des billets pour l'événement. Parce que: les clubs obtiennent un quota d'entrée qu'ils distribuent à leurs membres.

Samedi soir, Tanja porte un chemisier scintillant et Ramona caresse des paillettes sous ses yeux. "C'est le maximum", explique Ramona, "ce ne sera pas plus frappant pour nous." Ils sont de bonne humeur, dans l'après-midi, ils ont déjà découvert des artistes d'Islande et de Norvège devant le couloir.

Ramona Herzog et Tanja Hegnauer se sont rendus au plus grand pré-fête ESC à Amsterdam pour la première fois.

Lors du concert, Ramona et Tanja regardent de leurs sièges sur le balcon dans la salle complète de plus de 6000 fans scintillants avec des boas en plumes, des sangles légères et des drapeaux country. Le modérateur annonce également Nemo comme un invité surprise. Tanja est déçue, la chanteuse Tynna, qui représente l'Allemagne cette année, chante à nouveau à la lecture. "J'espère qu'elle pourra le faire à l'ESC." C'est la règle de l'EBU: les artistes doivent chanter en direct dans la compétition. Elle avait des «sentiments mitigés» envers la Géorgie, et la chanteuse s'était autrefois connue en Russie. Tanja Danemark, Arménie et son Autriche préférée n'ont pas déçu. Ramona hoche la tête. Mais la France: une déception. Elle regarde le téléphone portable, le chat WhatsApp des fans de l'ESC remplit des nouvelles.

Ramona et Tanja prendront une semaine pour l'ESC, leur point culminant de l'année. Les deux visitent des spectacles en direct, diverses répétitions pour les demi-finales et les finales. Vous ne regarderez pas la grande finale du St. Jakobs Hall en direct, mais en vision publique. "Nous n'avons pas du tout demandé de billets, nous pensons que l'ambiance dans le stade avec tant d'autres fans est unique." Dont ils ont déjà peur: quand tout est terminé. "Que faisons-nous ?" Demande Tanja.

Battre Läuchli est trop tard, comme toujours depuis qu'il a accepté l'ordre. Läuchli a commencé trop tard. Le chef de projet de la ville hôte de Basel doit s'assurer que tout est disponible et fonctionne dans le St. Jakobs Hall et tous les autres sites.

Un mardi après-midi à la mi-avril, Läuchli entre dans le hall de l'hôtel Hyperion au centre d'exposition de Kleinbasel. Un village d'Eurovision sera bientôt installé ici, où les fans peuvent se rencontrer pour des concerts, des visionnements publics et un dîner. La prochaine session pour Läuchli commence au premier étage en 55 minutes. "Au cours des dix mois où je suis employé pour l'organisation de l'ESC, je ferai un demi-an au fil du temps."

Beat Läuchli a 45 ans, un économiste dans une veste de kamikaze sportive et avec beaucoup d'expérience en tant que gestionnaire d'événements. Il a déjà organisé le Young Stage Circus Festival ou le championnat fonctionnel européen. Lorsque Läuchli a commencé début septembre, il a recruté des gens pendant deux mois et a défini leurs tâches. Il voulait souvent envoyer un e-mail avec une demande, "mais j'avais pour toujours parce que je ne savais même pas qui".

Läuchli a fondé une entreprise qui a dû fonctionner pleinement pendant la phase de départ. Il a toujours suivi l'une de ses règles les plus importantes: "Faites confiance aux gens, je n'ai pas eu le temps de contrôler quelqu'un."

Beat Läuchli a construit une entreprise en huit mois.

Bien que l'ESC ait déjà eu lieu dans de nombreuses autres villes, Läuchli n'a reçu aucune instruction, aucun plan. Läuchli a surpris qu'il n'y ait pas de «livre de jeu» pour l'événement, pas d'instructions de soixante-dix ans d'expérience ESC. "Si vous organisez un concours d'art de gymnastique, vous obtenez toutes les informations: la taille de la zone de compétition, la taille des délégations, le contact avec un partenaire qui mesure le temps, etc." Il n'y en avait rien à l'ESC.

"Nous avons dû tout découvrir par nous-mêmes, il était même difficile d'accéder au budget de Malmö à partir de l'année dernière", explique Läuchli. "Nous aurions pu économiser environ quarante pour cent de l'effort." Donc une organisation inefficace? "Je pense que oui, commencer un nouvel endroit chaque année n'est pas particulièrement efficace."

Läuchli dit de lui-même qu'il est structuré et efficace. Son problème, en plus du manque d'instructions: dans l'administration, avec les travaux de lèvres employés, une vitesse élevée n'a pas été utilisée. Les cultures ont rebondi. "Dès le début, j'ai dit: nous n'avons pas trois semaines pour attendre quoi que ce soit", dit-il. En attendant, ils ont bien fonctionné. "Je suis sûr que l'organisation de l'ESC est bonne pour l'administration Bâle."

À la mi-avril, un mois avant l'ESC, le St. Jakobs Hall s'est transformé en forteresse. Les grilles entourent la zone et il y a des forces de sécurité partout. Pour la salle, il n'y a qu'une seule entrée et sortie. Si vous voulez entrer, vous avez besoin d'un permis.

L'équipe de production de Damaris travaille sur la structure depuis une semaine et demie. Les phares sont assemblés, les employés construisent actuellement un mur LED de 750 mètres carrés. À la fin, il y aura une étape de 2000 mètres carrés, plus grand qu'un champ de hockey sur glace et 4500 lampes seront installées pour le spectacle. Voyagez et votre équipe travaille tous les jours de 8 h à 20 h, puis les collègues prennent le deuxième quart de travail jusqu'à 5 heures du matin. C'est jeudi avant le week-end de Pâques. Mais il y a le vendredi pour Damaris et leur peuple ne le est pas. Les 300 personnes travaillent sans interruption jusqu'à l'ESC.

En fait, l'équipe de production a réussi à trouver pour tout et chaque pièce. "Nous avons joué à Tetris", explique Reist. Cependant, le vrai défi survient lorsque tous les participants sont ici. "Si, par exemple, l'ingénieur du son doit passer des salles dans les coulisses à la scène de toutes les personnes impliquées dans la production", explique Reist.

Les dimensions font exploser tout ce que Damaris a fait jusqu'à présent: "Pour" la voix de la Suisse "", nous avons répété pendant trois jours. Nous répétons pour l'ESC pendant 15 jours. De plus, la sécurité est importante que jamais. »Pour les voyages et votre équipe, cela signifie, par exemple, que l'équipe de sécurité contrôle tout le matériel.

L'ESC est un moment fort de sa carrière. "Mais les moments pour en profiter sont rares", dit-elle. "Mais je sais qu'après une panne, je manquerai de la salle avec satisfaction." Elle ne sait pas ce qui vient après. Même si elle revient au SRF. En juillet, elle part en vacances.

"En Suisse, les emplacements sont plutôt petits pour une occasion comme l'ESC", explique Damaris, qui voyage, les chefs de production adjoints.

La télévision suisse est en transition, de nombreux employés ont maintenant perdu leur emploi, plusieurs formats ont déjà été supprimés. C'est une tension que vous devez supporter de nombreuses personnes qui travaillent actuellement pour l'ESC, mais sinon pour le SRF.

Yves Schifferle connaît également cette tension, mais il a un contrat fixe avec le SRF et revient à son ancien emploi après l'ESC. Cependant, il savait que «des années incroyablement difficiles» viendraient à son employeur.

Les phares brillent à Lila sur les quatre chanteurs, au-dessus d'eux brillent dans un cadre surdimensionné comme dans un ciel étoilé. "Cela n'a pas l'air assez moderne", explique Yves Schifferle, qui a maintenant célébré son 50e anniversaire au milieu de l'escroquerie et de l'agitation. Sacha Jean-Baptiste est d'accord avec Schifferle: "ça donne grand-mère" - il rappelle une grand-mère. Deux semaines supplémentaires avant le spectacle, trois femmes et un homme sont sur scène du St. Jakobs Hall, derrière eux le nouvel orchestre Basel joue. Schifferle ne signifie pas ses vêtements, qui sont discrètement en blanc et noir, il signifie la lumière.

Les musiciens et les artistes répètent maintenant sur la scène ESC finie, derrière eux la toile de fond, au-dessus d'eux une variété de lumières et de drones. MAINTENANT LES RÉPARATIONS ce qui ne s'est passé que dans les chefs de l'équipe de l'organisation et sur papier pendant des mois. "Sacha et moi parlons la même langue, avons la même vision", explique Schifferle, c'est pourquoi il l'a embauchée. Ils sont d'accord: plus de contrastes, de lumière plus dure, de lignes claires au lieu de points étoilés.

Les quatre artistes sur scène, il peut en révéler que beaucoup sont finalistes de l'année dernière. Quelle chanson ils apparaîtront devraient rester un secret. Personne dans la salle n'est autorisé à prendre des photos. Les dernières répétitions sont également le plus haut niveau de confidentialité.

À travers les musiciens, des dizaines de drones flottent sur l'orchestre dansant vers la musique. C'est la première fois dans une ESC que ces drones sont utilisés. Ils viennent d'une entreprise suisse et rappellent les feux d'artifice, contrôlés, élégants et précis.

En ce moment, après huit mois de sprint, il devient clair que l'innovation crée généralement sous haute pression. Et un spectacle ne peut être réalisé qu'avec une bonne organisation. Le grand spectacle et le petit pays ont été trouvés.

Et les Suisses ont même un mot pour ce genre d'exploit de force qui exige rapidement tout et mène finalement à la victoire: c'est un Hosenlupf.