Isabela Merced dévoile « le tableau d'ensemble » de la saison 2 de <i>The Last of Us</i>

Spoilers ci-dessous.

Dans l'épisode 5 de la saison 2 de The Last of Us , Dina (Isabela Merced) avoue enfin à Ellie ( Bella Ramsey ) qu'elle l'aime. Mais elle lui fait aussi comprendre que ses raisons de se joindre à Ellie dans sa quête vers Seattle vont au-delà de l'amour. Elle partage sa vision tranchée de la justice et de la vengeance. Si quelqu'un vous fait du mal, vous lui faites du mal en retour.

Bien que la Dina de Merced soit adaptée d'une version apparue pour la première fois dans le jeu vidéo The Last of Us: Part II , initialement interprétée par Shannon Woodward, Merced estime que « la Dina de la série est un peu plus calculée que celle du jeu », dit-elle. « Je pense qu'elle est un peu plus autonome et qu'elle a plus de raisons d'être la complice d'Ellie. » L'une de ces raisons est sa propre histoire, qu'elle révèle pour la première fois dans l'épisode 5.

Élevée dans une cabane près de Santa Fe, Dina a perdu sa mère et sa sœur alors qu'elle n'avait que 8 ans. Un pillard les a assassinées toutes les deux alors qu'elle explorait les bois environnants. Mais il n'avait pas encore évacué la propriété lorsqu'elle est revenue et a découvert leurs corps. Dina, à son tour, lui a tiré une balle dans la tête.

« Et si je ne m'étais pas faufilée ? » demande-t-elle à Ellie, comparant sa propre expérience à celle d'Ellie avec Joel (Pedro Pascal). « Et si ma mère et ma sœur avaient été battues à mort devant moi ? Et si ce fils de pute m'avait forcée à le regarder faire ? Ça aurait fait une différence si ma famille avait d'abord attaqué les siens ? » Elle décide que non. Elle aurait passé « une éternité » à traquer le meurtrier de sa mère et de sa sœur, s'il le fallait.

Elle s'engage donc pleinement dans la mission d'Ellie et dans leur romance naissante. Mais plusieurs facteurs viennent compliquer la situation au milieu de la saison 2 : comme révélé dans l'épisode 4, Dina est enceinte. Dans l'épisode 5, Jesse (Young Mazino) débarque à Seattle pour raccompagner ses amis à Jackson. Les factions belligérantes des Séraphites et du WLF transforment la ville en un bain de sang. Et c'est sans parler des personnes infectées , qui semblent faire de l'hôpital de Seattle leur terrain de jeu pour les champignons.

À la fin de l'épisode 5, Ellie commet un acte de violence odieux en poursuivant Abby ( Kaitlyn Dever ), l'assassin de Joel. Merced affirme que Dina « joue le jeu des gens », mais que se passe-t-il lorsque Dina ne parvient plus à comprendre ce qu'Ellie attend d'elle ? Et si elle ne reconnaît plus Ellie du tout ? Ci-dessous, Merced décortique les événements de l'épisode 5, discute de son approche de l'histoire de Dina et laisse entrevoir la « série » à venir dans la saison 2.

Parlons de l'enjouement presque enfantin entre Ellie et Dina, même après la mort de Joel. Il existe entre elles une complicité un peu décalée, présente dans les jeux, mais moins marquée non plus. Elles ressemblent davantage à des adolescentes dans la série télévisée. Pourquoi était-ce une dynamique importante pour vous et Bella d'intégrer cette dynamique à l'adaptation ?

Pour moi, Dina fait ressortir le côté lumineux d'Ellie dans cette saison sombre. En faisant ressortir ce côté lumineux d'Ellie, on en apprend davantage sur la personnalité d'Ellie dans la première saison. Alors que dans le jeu, j'ai l'impression qu'Ellie est complètement en mode sombre. Elle se déchaîne, et on ne voit quasiment pas son côté lumineux.

Les créateurs [Mazin et Druckmann] voulaient ramener un peu de cette absurdité dans la série. Je pense qu'en conservant cette absurdité, Dina rappelle au public qui est vraiment Ellie, au-delà de son chagrin.

Elle a entre 19 et 20 ans, non ? Même à 23 ans, je regarde les jeunes de 20 ans et je me dis : « Vous êtes des bébés. » Je n'imagine pas que [Dina et Ellie] deviennent soudainement des « adultes » et perdent toute leur énergie joviale et leurs complexes. Je crois que j'étais idiote jusqu'à l'année dernière.

Je connais ce sentiment.

Ouais. Je suis sûr que dans un an, je dirai que j'étais un idiot jusqu'à l'année dernière.

Mais je pense qu’il est très important que nous les présentions comme de vrais jeunes de 20 ans.

Qu'est-ce qui attire Dina chez Ellie, selon toi ? Au-delà de leur alchimie physique, bien sûr.

L'incapacité d'Ellie à être quelqu'un d'autre qu'elle-même. Dina est attirée par des choses chez Ellie qui sont bien différentes de ce qui la rend attirée par Jesse. Je pense que le fait que Jesse soit un enfant chéri parfait et qu'Ellie soit tout le contraire a été un grand attrait pour elle. Je pense que Dina recherche l'imperfection et essaie de l'extérioriser chez les gens, comme si elle retirait un masque. Avec Ellie, elle n'a même pas besoin d'essayer.

Dans cet épisode, nous en apprenons enfin plus sur l'histoire de Dina, plus que jamais dans le jeu. Cela nous donne un contexte pour l'engagement de Dina dans la mission de vengeance d'Ellie. Pour préparer cette scène, où Dina parle du meurtre de sa mère et de sa sœur, quelle approche avez-vous adoptée ?

Ce qui m'a semblé important dans cette scène, c'était que Dina prononce son monologue avec nonchalance. Ce ne serait pas mélodramatique. C'était plutôt du genre : « Je sais à quel point la situation était compliquée, mais c'est comme ça. »

Je pense que l'idée de Dina selon laquelle « le bien est le bien et le mal est le mal ; il n'y a pas de zone grise ; soit on recherche la justice, soit on ne la recherche pas, et on le regrette ensuite toute sa vie » est tout à fait cohérente avec l'approche des autres personnages face à la perte, au traumatisme et au deuil. J'ai pensé qu'il était important pour Dina d'établir qu'elle n'est pas prétentieuse et au-dessus des autres personnages simplement parce qu'elle semble être la plus raisonnable dans sa relation avec Ellie. Elle devait montrer son incapacité à aller de l'avant sans rechercher la « justice ».

En plus de ça, je pense que cette scène démontre à quel point elle est un soutien indéfectible pour Ellie. Un de mes moments préférés de toute cette scène, c'est quand Bella pose sa main sur ma joue, et soudain, je vois la tension disparaître – et Dina revient. C'est presque comme si elle était replongée dans son chagrin et son syndrome de stress post-traumatique, et puis, tout à coup, Ellie la ramène à la raison. C'est le seul moment où Ellie fait pour Dina ce que Dina fait habituellement pour Ellie.

Oui, on sent que Dina partage les décisions d'Ellie pour le moment. Mais le résultat final sera… compliqué.

C'est vrai. Ce sera intéressant de revoir la saison une fois que les gens auront fini, car on verra des moments où Ellie cache la vérité. Lors de ce premier visionnage, je pense que les gens seront émotionnellement investis, du genre : « Oh, c'est tellement mignon. Ils sont là l'un pour l'autre. » Mais ensuite, à la fin de la saison, on comprend mieux la situation et on se dit : « Oh, c'était vraiment nul. »

Une grande partie de cette saison, vous la verrez sous un angle différent une fois que vous l'aurez terminée.

Au milieu de l'épisode 5, Dina et Ellie tentent de se rendre à l'hôpital de Seattle. Elles traversent un entrepôt, où Dina dit à Ellie qu'elle l'aime. C'est un moment improvisé, mais qui résonne clairement chez Ellie. Racontez-moi cet échange. Pourquoi Dina se sentait-elle si confiante en disant « Je t'aime » à ce moment-là ?

Je pense qu'elles se l'étaient déjà dit de nombreuses façons avant cette scène, sans même utiliser ces mots précis. Du coup, quand Dina le dit, ce n'est pas dramatique. Parce qu'elle le pense et le ressent depuis longtemps. Avant même qu'Ellie puisse répondre, elle connaît sa réponse. Elle dit : « Je l'avais anticipé, alors je te le dis : je le sais déjà. »

La perception de Dina concernant la mission d'Ellie change-t-elle à la fin de l'épisode ? J'ai remarqué que lorsque Jesse arrive et sauve Ellie et Dina du WLF, il leur annonce qu'il les ramènera chez elles à Jackson le lendemain matin. Ellie proteste, et Dina tente de la faire taire. Elle répond : « Ellie ! » Dina a-t-elle changé d'avis sur cette quête de vengeance ? Maintenant qu'elle est enceinte et qu'elle a failli mourir à nouveau, sa perspective a-t-elle changé ?

Non. C'était juste Dina qui savait qu'Ellie se comportait comme une connasse avec Jesse. C'était Dina qui disait : « Il vient de nous sauver la vie ; tu te comportes comme une conne avec lui. Sois un peu plus gentille, parce que c'est lui qui nous a sortis de là. Il ne fera pas ce qu'on attend de lui si tu continues à créer la polémique. » Ce n'était pas du tout un changement de perspective de la part de Dina. C'était plutôt : « Sois sage. »

Vous avez mentionné dans une autre interview avoir été inspiré par l'interprétation de Dina par Shannon Woodward dans The Last of Us: Part II . Vous êtes-vous inspiré de certains aspects de la performance de Shannon, et comment avez-vous cherché à différencier votre personnage de Dina ?

Concernant le charme de Dina, je trouve que Shannon a tout compris. Shannon a ce charisme qu'elle a apporté à Dina… et puis [les créateurs du jeu] ont dit : « Oh, on va s'appuyer là-dessus, c'est génial. » Shannon est aussi queer, donc elle comprend ce que c'est que de draguer les filles. C'est une énergie différente, une approche différente.

Avec tout ce nouveau matériel, Dina semble être un canal par lequel les autres personnages expriment leurs désirs. Avec Joel, il a pu se confier à Dina au sujet d'Ellie. Avec Ellie, elle peut se confier à Joel, à sa haine pour Abby et à ses véritables intentions. Et puis avec Jesse ! Tout le monde la voit comme un canal pour leurs désirs. Je pense que Dina en est consciente et qu'elle en joue un rôle dans la série, l'utilisant comme un super-pouvoir.

« Une grande partie de cette saison, vous la verrez sous un angle différent une fois que vous l'aurez terminée. »

Les personnes les plus joyeuses dans une pièce sont souvent les plus sous-estimées. Je pense que c'est ce qui rend Dina si merveilleuse à mes yeux : elle est aussi forte et potentiellement terrifiante qu'Ellie, mais elle s'y prend différemment. Je pense qu'elle joue le rôle de celle que les gens veulent qu'elle soit, alors qu'Ellie n'a pas envie de le faire.

À votre avis, que penses-tu vraiment de Dina à propos de sa grossesse ? Elle semble ravie, sachant qu'Ellie est prête à devenir « papa ».

Au début, elle est terrifiée, puis je pense qu'elle passe par le processus d'acceptation. C'est aussi pour ça qu'elle est si émue dans la scène du magasin de musique [dans l'épisode 4]. C'est en grande partie dû aux hormones du bébé, mais elle imagine aussi un avenir avec Ellie et à quoi il pourrait ressembler. Puis elle traverse toutes ces expériences de mort imminente, et en réalisant son amour pour Ellie, elle comprend à quel point… C'est comme quand les gens disent : « Je ne pensais pas vouloir d'enfant, mais quand j'ai rencontré mon partenaire, j'ai soudain su que je ne voulais pas d'enfant sans lui . » Peut-être que la seule chose qui manquait à Dina, c'était la sécurité d'Ellie, le sentiment qu'elle n'y arriverait pas seule. Et si elles parviennent à surmonter cette mission ensemble, elles pourront surmonter le fait d'avoir un bébé, absolument. Élever un enfant, ce sera un travail facile comparé à vaincre toute une armée !

[Quand il s'agit de la chasse d'Ellie pour Abby], Dina dit : « Je suis consciente que je suis enceinte et je m'en fiche complètement, je vais t'aider. » Mais c'est la grossesse qui se profile sous tout cela qui fait qu'Ellie se demande ce qu'elle a fait en amenant Dina à Seattle.

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.