« Little Things » de Benoît Coquil : le roman qui explore l'impact culturel du champignon magique

Le roman Cositas , de Benoît Coquil , nominé au Prix Femina des Lycéens 2023 , a commencé à prendre forme en 2019 lorsque l' écrivain français a acheté sur le grand marché d'Oaxaca (Mexique) un t-shirt avec le visage de la chamane María Sabina imprimé dessus, qui au siècle dernier utilisait des champignons hallucinogènes Psilocybe pour ses "cositas".

📕"Un roman irrévérencieux, entre picaresque et document historique, qui captive et enchante." Biba, à propos de 'Petites Choses' de Benoît Coquil. Le 28 mai en librairie !

📕 Commencez à lire. 👉 https://t.co/0gsQVYM2M6 #Cositas #SeixBarral #BenoîtCoquil #NewBook ​​#NewReading pic.twitter.com/E6TFh5Bjeu

– Seix Barral (@Seix_Barral) 26 mai 2025

Professeur associé de civilisation et de littérature espagnole et latino-américaine à l'Université de Picardie Jules Verne , Coquil a expliqué à Barcelone (Espagne) qu'il a conçu le récit comme un « roman d'aventure » dans lequel il oppose cette figure à celle du couple américain, Gordon et Valentina Wasson, qui sont des personnages réels et passionnés de mycologie.

Parallèlement, et non sans humour, il explore ce que l’Occident a fait au cours des siècles lorsqu’il a rencontré des cultures indigènes à travers les mers et comment il les « commercialise et les exotise ».

Publié en espagnol par Seix Barral et en catalan par Periscopi, Cositas raconte les voyages des Wasson au Mexique dans les années 1950 et leur « découverte » du Psilocybe, la graine de la contre-culture psychédélique, qui suscitera l'intérêt de la CIA et des laboratoires pharmaceutiques ainsi que de Walt Disney et du mouvement hippie.

Fasciné par María Sabina, la demi-sainte de Huautla , il a passé des mois à faire des recherches sur elle, et pendant ce temps, il est tombé sur le mariage formé par Gordon, un banquier de New York devenu vice-président de JP Morgan, et Valentina Wasson, sa femme d'origine russe, pédiatre, qui est toujours apparue en arrière-plan, lorsqu'elle était la « scientifique de la famille et celle qui avait l'intuition que les champignons utilisés par Sabina pouvaient être utilisés à des fins thérapeutiques ».

Concernant Gordon Wasson, il a noté qu'il s'était quelque peu attaché à lui, bien qu'il fût une personne « contradictoire » , qu'il appelle, non sans ironie, le « Christophe Colomb des champignons magiques ».

Il apprécie cependant son personnage pour sa « curiosité et sa capacité à aller au fond des choses , en plus du contraste amusant entre sa vie de banquier et sa passion pour les champignons hallucinogènes, qu'il a essayés tout comme sa femme. »

Concernant María Sabina, elle a déclaré que dès le début elle avait été frappée par le fait qu'elle était une figure « puissante » pendant des années, étant la « guérisseuse » de sa communauté , mais avec une vie « marquée par la misère, qui a vécu la fin de ses jours exclue, étant élevée à titre posthume, devenant une figure emblématique du XXe siècle ».

En la montrant au milieu de nuages ​​de fumée, il ne voulait pas qu’elle soit perçue comme quelqu’un d’une « pureté impeccable ».

L'une des demandes que María Sabina a faites aux Wasson lorsqu'elle a vu leur intérêt pour le Psilocybe était qu'ils ne le divulguent pas ou n'expliquent à personne ce qui s'est passé lorsqu'il a été testé , ce qui n'a pas été fait, car Gordon Wasson a écrit un article dans le magazine Life et la vie à Huautla a changé pour toujours.

« La découverte du champignon est survenue à un moment où tout le monde en Occident était très attentif aux nouvelles expériences et désireux d'essayer de nouvelles choses et d'expérimenter . C'était un moment parfait », a-t-il décrit.