Nuit des idées : L'économie de plateforme et les jeunes, entre travail flexible et précarité

Les urgences, les besoins économiques et l’insécurité de l’emploi sont déterminés par de nouveaux paramètres et adaptations dans le monde du travail d’aujourd’hui. Que se passe-t-il particulièrement avec les jeunes et les candidatures par rapport au marché du travail actuel ? C'était le thème du débat intitulé « Nouvelles servitudes volontaires ? Jeunesse et précarité », qui s'inscrivait hier soir dans le programme de la Nuit des idées 2025 , organisée par l'Institut français d'Argentine en collaboration avec l'Ambassade de France en Argentine, le réseau des Alliances françaises d'Argentine, la Fondation Medifé et les Centres franco-argentins, et sponsorisée par le magazine Ñ .

La conférence a eu lieu dans la Salle Dorée du Théâtre Colón et a compté sur la participation de trois spécialistes du domaine : le docteur en anthropologie sociale Pablo Semán , chercheur indépendant au Conicet et professeur de premier et deuxième cycles à l'Unsam ; Paola Tubaro , chercheuse en sociologie économique et directrice de recherche au CNRS, et Julieta Longo , chercheuse au Conicet, professeure à l'Université nationale de La Plata, sociologue du travail et spécialiste de l'économie de plateforme et de son impact sur les travailleurs. Entre-temps, l'avocat du travail Juan Manuel Ottaviano a fait office de modérateur.

Semán a ouvert la discussion avec l'anecdote suivante : « Pendant la pandémie, j'ai vu un jeune homme à moto avec un sac à dos de livraison. Il accrochait une béquille sur le côté. Il portait également un plâtre suite à une blessure qui, je suppose, était liée à son travail. »

« J'ai fait de la moto, je sais à quel point c'est dangereux, et la première impression qu'on a, c'est que j'étais blessé. On a investi beaucoup d'efforts dans la moto. Je me suis dit : quel travail inoffensif et dégradant, un travail qui ne permet pas de se remettre de la dernière blessure pour enchaîner avec la suivante », a raconté l'anthropologue.

« L’un des problèmes que nous rencontrons dans les sciences sociales est la servitude volontaire des chercheurs en sciences sociales au consensus normatif des disciplines dans lesquelles il existe une catégorie qui existe depuis 30 à 40 ans », a poursuivi Semán.

Il a également souligné la situation de l'emploi en Argentine : « Ce qui s'est passé dans le monde du travail, dans ce métier, dans cette situation, a suscité chez les jeunes une prise de conscience politique , contrairement à ce que le socialisme et la gauche pourraient attendre. Un péroniste de gauche qualifie généralement ces jeunes de déclassés, comme s'ils avaient adhéré au Parti communiste à 5 ans ou comme s'ils croyaient que le travail leur inculquait une conscience de classe. Leur régime de travail est associé à une forme de pensée politique. »

Il a également déclaré que la politique est immédiatement liée à cette expérience. « Je pense que l’idée d’expérience invoquée par le marxisme démocratique anglais est de comprendre les contraintes, les possibilités et les projets qui émergent dans ces expressions que nous appelons précarité . »

« Pourquoi les qualifions-nous de précaires ? Parce que nous les opposons au modèle d'emploi qui était possible pour certains de ma génération : un emploi contractuel, socialement réglementé et réglementé par l'État. Il garantissait des vacances, de l'ancienneté et des conditions de travail dans des environnements gérés par les entreprises, l'État et les syndicats. Je pense que ces situations ont encore de la valeur ; nous ne devons pas les considérer comme mortes », a-t-il soutenu.

Enfin, elle a partagé une autre anecdote sur l'idéologie politique des jeunes et la précarité de l'emploi sur les applications : « J'étais dans une famille de tradition péroniste. Il y avait huit jeunes : six ont voté pour le péronisme et deux pour Milei, mais ils n'ont pas voulu le dire avant que nous le découvrions plus tard. Ces jeunes avaient la même vision du monde, basée sur leur situation professionnelle. De plus , ils différaient non seulement de la génération de leurs parents, mais surtout de celle de leurs frères et sœurs : ces derniers avaient six à huit ans de plus et bénéficiaient d'autres opportunités. »

« Ils préfèrent ce travail car il est flexible. Ils régulent leur travail. Ils n'ont pas non plus de patron. De plus, le salaire est prévisible et les candidatures sont conformes. C'est un modèle d'emploi qui, selon l'expérience de ces jeunes, repose sur une opportunité unique par rapport à la génération précédente à laquelle ils se comparent. Leurs projets sont pour après-demain », conclut Semán.

Pendant ce temps, la chercheuse en économie et sociologue Paola Tubaro a discuté de la situation au Venezuela en matière d'insécurité de l'emploi via les applications et a souligné ses différences avec le marché argentin.

« J'ai étudié les servitudes volontaires sur les plateformes avec quelques collègues présents dans cette salle. Dans ce cas, nous avons étudié les plateformes de microtâches ; leur fonctionnement est assez similaire à celui des plateformes de livraison », a-t-il remarqué.

« La principale différence réside dans le fait que le travail s'effectue à distance, depuis le domicile . Les tâches peuvent consister, par exemple, à étiqueter des images ou à transcrire du texte. Concrètement, elles servent à créer ou à enrichir des bases de données qui serviront à entraîner des algorithmes d'IA ou au fonctionnement de l'économie numérique », a-t-il souligné.

« Les tâches sur cette plateforme sont très petites et très mal rémunérées . L'incertitude est grande : il y en a beaucoup aujourd'hui, mais personne ne sait combien il y en aura demain. La situation peut évoluer, mais les revenus sont très faibles. »

« Pourquoi faire ça ? C'est un travail qui rapporte peu, et en plus, c'est dangereux. À quoi bon travailler pour Uber en livraison ou chez Rappi si ça rapporte un peu plus ? » Tubaro a demandé.

J'ai étudié plusieurs pays et je voulais comparer le cas de l'Argentine à celui du Venezuela, avec des jeunes de moins de 35 ans. Ce sont des jeunes titulaires d'un diplôme de premier cycle dans des disciplines très utiles dans le monde numérique, comme l'ingénierie et l'informatique. Autrement dit, ils ont fait des études.

« Dans le cas du Venezuela, c'est plus facile à expliquer si l'on considère la crise économique à laquelle il a été confronté au cours des 10 à 15 dernières années, notamment entre 2015 et 2020, avec un niveau de pauvreté très élevé , une immigration massive de la population et une inflation très élevée », explique le chercheur français.

Et il a poursuivi : « L'État vénézuélien et les entreprises publiques payaient si peu que cela n'en valait pas la peine. Beaucoup de gens ont quitté leur emploi parce qu'ils ne valaient rien. La monnaie était sans valeur : un mois de salaire ne suffisait pas à acheter de quoi manger le lendemain. »

« Cela a donné l'idée à beaucoup de gens de travailler sur des plateformes de microtâches : ce sont des plateformes internationales où la plupart des clients sont américains et paient en dollars . Avec une monnaie locale aussi instable, même un petit paiement en dollars peut être intéressant », a-t-il noté.

« Mais en Argentine, la situation est différente », a déclaré Tubaro. L'emploi informel est en discussion, mais les emplois existants ne sont pas si rares. Ce n'est pas comparable au Venezuela . Dans la plupart des cas, l'Argentine gère des emplois complémentaires : des personnes qui ont un emploi principal mais qui ont besoin d'un complément pour une raison ou une autre. Il pourrait s'agir de l'inflation ; être payé en dollars est également attrayant, mais les salaires restent faibles.

« Les plateformes apparaissent comme des stratégies pour améliorer leur situation dans des contextes très différents et avec des objectifs assez différents, mais toujours avec l'idée de s'améliorer, surtout lorsque mon travail principal ne me le donne pas », a soutenu Tubaro.

Enfin, Julieta Longo a rejoint le point de vue de Pablo Semán sur la soi-disant « servitude volontaire » répandue dans les demandes d'emploi et a souligné plusieurs points communs.

« Nous nous intéressons aux plateformes de livraison, mais surtout à celles qui sont peu utilisées par la classe ouvrière. Il existe différents types de qualifications, mais certains éléments émergent qui remettent en question les modalités de travail traditionnelles, même si elles sont assez similaires. Ce qui est intéressant, c'est de constater cela dans des emplois aussi divers et dans des secteurs sociaux aussi différents », a déclaré le chercheur du Conicet.

À propos du titre « Nouvelles servitudes volontaires ? » Lors de cette table ronde, il a déclaré que « c’est assez controversé et contient un grand paradoxe ».

« En même temps, le travail sur plateforme présente un grand paradoxe : c’est évidemment un emploi sans droits , car la relation de travail n’est pas reconnue ; il n’est pas nécessaire de faire beaucoup de recherches pour s’en rendre compte. C’est vrai ; les gens y accordent une grande importance ; ils apprécient la flexibilité et l’autonomie, mais pas seulement : ils veulent continuer à travailler sur la plateforme », a affirmé Longo.

« Dans un contexte comme celui actuel, tant en Argentine qu'au niveau mondial, où il n'y a pas beaucoup d'espoir ni de désir de continuer , vouloir continuer à travailler au même endroit me semble assez significatif », a-t-il ajouté.

« Nous avons posé une question très simple lors d'un sondage : "Souhaitez-vous travailler ici dans les cinq prochaines années ?" ? Seulement six personnes sur 100 ont répondu non. C'est très peu, et nous avons interrogé des employés de maison, des travailleurs du transport, des designers et des informaticiens. Leurs profils sont trop diversifiés pour que presque personne n'ait exprimé son souhait de ne plus travailler sur des plateformes », a souligné Longo.

Enfin, le chercheur a réfléchi à deux réponses au « grand paradoxe » qu’apportent les plateformes. La première est la plus répandue, pas tant dans les études académiques mais dans le sens d'accepter ces emplois ou de valoriser ce travail parce qu'ils ne se rendent pas compte de la réalité dans laquelle ils vivent.

« Il me semble qu'une grande partie du discours sur l'entrepreneuriat, le néolibéralisme ou l'auto-entrepreneuriat repose sur l'idée que, parce qu'ils adhèrent au néolibéralisme, ce discours obscurcit la réalité et les empêche de réaliser ce qu'ils vivent réellement . Ils ignorent qu'ils se croient libres, mais qu'ils sont contrôlés par des algorithmes . Nous devons leur révéler qu'en réalité, ils ne sont pas aussi libres qu'ils le pensent », a ajouté Longo.

Mais, a-t-il précisé : « En mangeant un barbecue, en discutant brièvement avec quelqu’un ou en répondant à un sondage, on se rend facilement compte que les gens comprennent mieux la réalité dans laquelle ils vivent. Lorsqu’ils accordent de l’importance à la flexibilité, ils ne pensent pas à faire ce qu’ils veulent au travail, mais plutôt à en avoir plus qu’avant. Et lorsqu’ils pensent ne pas avoir de droits, ils savent qu’ils n’en ont pas. Si vous leur demandez s’ils veulent des vacances, bien sûr qu’ils en voudront. Les réponses sont beaucoup plus raisonnables et bien loin du discours des entrepreneurs qui pensent que tous les succès et tous les échecs sont de leur responsabilité. »

Cependant, Longo a souligné que « le discours des jeunes a été un grand succès : les gens priorisent différemment certaines conditions de travail classiques. C'est un grand succès du discours néolibéral. Il est clair que les gens accordent la priorité à la flexibilité, tandis que les droits viennent en second . Je n'ai pas de droits, mais j'ai de la flexibilité », a-t-il conclu.