Biennale d'architecture du Vatican avec « Opéra ouvert » au nom de François

Pas une exposition à visiter, mais une expérience à vivre. À l'occasion de la XIXe Exposition internationale d'architecture de la Biennale de Venise 2025, le Pavillon du Saint-Siège se présente comme une œuvre vivante, un processus continu, un « chantier » de sens qui se construit avec ceux qui le traversent. Elle s'appelle « Opéra Ouvert » et sera accueillie du 10 mai au 23 novembre dans le complexe de Santa Maria Ausiliatrice a Castello, transformé en espace d'exposition permanent grâce au Dicastère pour la Culture et l'Éducation, promoteur de l'initiative. C'est ainsi que l'imagina le cardinal espagnol José Tolentino de Mendonça, préfet du Dicastère et l'un des papabili du conclave, en le confiant à deux commissaires : l'architecte et théoricienne Marina Otero Verzier et Giovanna Zabotti, directrice artistique de Fondaco Italia.

"Le Pavillon du Saint-Siège sera un pavillon-parabole", a expliqué le cardinal Tolentino. « En même temps que les murs et les détails architecturaux du bâtiment sont réparés, les relations de voisinage et l'hospitalité intergénérationnelle sont également réparées. » Le pavillon met en scène une réflexion architecturale inspirée de l'encyclique du pape François « Laudato si' », qui fête ses dix ans cette année, apportant un message profond au cœur de la Biennale : « Tout est connecté ».

Cinq cent cinquante mètres carrés d'espace qui deviendront un laboratoire d'intelligence communautaire, où la raison et l'affection, la profession et la vie quotidienne s'entremêlent pour régénérer non seulement un bâtiment, mais aussi un tissu social.

Organisé par deux des studios les plus innovants et sensibles aux thèmes de la durabilité et de la participation - Tatiana Bilbao Estudio de Mexico et Maio Architects de Barcelone - le projet est une invitation à construire ensemble. L'espace sera peuplé d'échafaudages, de tables de travail, de dessins, de cartes et de chantiers visibles, avec une salle utilisée comme cuisine communautaire gérée par la coopérative Nonsoloverde où les visiteurs et les résidents pourront partager des repas deux fois par semaine.

L'Université Internationale d'Art (UIA) animera des ateliers de restauration, transmettant aux plus jeunes des techniques artisanales traditionnelles. Les participants recevront un diplôme de l’Uaa, renforçant l’objectif éducatif et durable du projet. Le rôle de l'Institut universitaire salésien de Venise (Iusve), parmi les principaux partenaires, a été fondamental pour souligner l'importance d'impliquer les jeunes dans un projet qui ne vise pas à occuper des espaces mais à activer des processus, comme l'a réitéré à plusieurs reprises le cardinal Tolentino. « Il est émouvant de savoir que de jeunes étudiants universitaires participent activement à ce processus. L'intelligence communautaire, a-t-il déclaré, est la seule à pouvoir générer des visions d'avenir partagées. »

À l'intérieur du pavillon, plus de 280 associations locales opérant dans le centre historique de Venise seront également mises en valeur. Certaines des personnes impliquées dans la serre et les cuisines viennent de communautés en rétablissement, qui trouveront ici une formation et, dans de nombreux cas, du travail.

« Restaurer ne signifie pas effacer les traces du temps, mais valoriser les fissures comme des ouvertures vers de nouvelles possibilités », a commenté Marina Otero Verzier. L’espace ne sera pas complètement terminé, mais restera ouvert, incomplet, accueillant, comme un seuil entre le passé et le futur. Un autel du XVIIIe siècle sera restauré sous les yeux des visiteurs, qui pourront observer le travail des professionnels grâce à la collaboration avec Lares, spécialisée dans la conservation monumentale. La musique jouera également un rôle central. Le Conservatoire « Benedetto Marcello » de Venise soutiendra les jeunes musiciens en offrant des espaces de répétition et des instruments (dont harpe et piano) pendant les week-ends. Les musiciens pourront réserver la salle en ligne, contribuant ainsi à faire du pavillon un espace sonore habité.

Le projet, qui a reçu le soutien d'Intesa Sanpaolo comme partenaire principal, vise à apporter à la Biennale un modèle alternatif et reproductible d'espace culturel. « L’art est un outil extraordinaire pour répondre aux défis sociaux contemporains », a déclaré Michele Coppola, directeur exécutif de l’art, de la culture et du patrimoine historique chez Intesa Sanpaolo.

« Opera Aperta » est plus qu’un pavillon : c’est un geste, une expérience sociale, un acte de foi dans le pouvoir transformateur de l’architecture lorsqu’elle devient soin. C’est la preuve qu’il est possible d’unir esthétique et justice, restauration et relation, mémoire et imagination. Dans un monde en feu, comme l’a déclaré le commissaire général de la Biennale Carlo Ratti, « nous avons besoin d’une architecture capable d’activer toute l’intelligence qui nous entoure – naturelle, artificielle, mais surtout collective ». Le Pavillon du Saint-Siège répond à ce défi avec une proposition concrète, poétique et profondément humaine.

(par Paolo Martini)