Un festival de musique annule un concert dirigé par un chef d'orchestre israélien en raison de la guerre à Gaza

Les politiciens européens condamnent la décision d'un festival de musique classique belge d'annuler un prochain concert dirigé par un chef d'orchestre israélien en raison de préoccupations concernant sa position sur la guerre à Gaza.

Les organisateurs du Festival de Flandre de Gand ont annoncé mercredi qu'ils annulaient une représentation de l'Orchestre philharmonique de Munich prévue le 18 septembre. Ils ont évoqué des inquiétudes concernant le futur chef d'orchestre de l'orchestre, Lahav Shani.

Shani, né à Tel-Aviv, est le directeur de l'Orchestre philharmonique d'Israël. Bien qu'il ne prenne pas la tête de l'Orchestre philharmonique de Munich avant l'année prochaine, il était prévu qu'il dirige le concert à Gand, en Belgique.

Les organisateurs du festival ont déclaré avoir pris cette décision même si Shani s'était auparavant prononcé « en faveur de la paix et de la réconciliation ».

« Compte tenu de son rôle de chef d'orchestre principal de l'Orchestre philharmonique d'Israël, nous ne sommes pas en mesure de fournir suffisamment de clarté sur son attitude à l'égard du régime génocidaire de Tel-Aviv », ont déclaré les organisateurs dans un communiqué .

Le communiqué poursuit en précisant que le festival choisit de ne pas collaborer avec des partenaires « qui ne se sont pas distanciés sans équivoque de ce régime ».

Ce festival, qui dure trois semaines et met à l'honneur la musique classique, attire 50 000 personnes chaque année. La prestation de l'Orchestre philharmonique de Munich devait être l'un des « temps forts » artistiques du festival avant son annulation, ont indiqué les organisateurs.

Shani n'a pas répondu à la demande de commentaires de la CBC, mais l'Orchestre philharmonique israélien a condamné cette décision.

« Dans le monde de la musique et de l'art, il n'y a tout simplement pas de place pour retirer une invitation en raison de son lieu d'origine », a déclaré l'orchestre dans un communiqué .

Le Premier ministre belge Bart De Wever a condamné cette décision dans un message sur les réseaux sociaux, affirmant qu'elle avait causé de « graves dommages » à la réputation de son pays.

« Imposer une interdiction professionnelle à quelqu'un uniquement en raison de son origine est à la fois imprudent et irresponsable », a-t-il écrit .

Matthias Diependaele, le ministre-président de la région flamande, a également dénoncé l'annulation, affirmant que l'art devrait être utilisé pour « construire des ponts » plutôt que pour diviser les gens.

« Je comprends assez bien que l'organisation ait voulu envoyer un signal, mais il existe bien d'autres façons de réagir à cette horreur. Une telle réaction ou un tel signal ne doit jamais se faire au détriment d'un individu, en l'occurrence un chef d'orchestre de renommée internationale », a écrit Diependaele sur X.

Les responsables allemands ont également donné leur avis. Markus Blume, ministre d'État bavarois chargé des sciences et des arts, a qualifié la décision de « honteuse, anticulturelle et tout simplement scandaleuse », tandis que Wolfram Weimer, commissaire allemand à la culture et aux médias, l'a qualifiée de « pur antisémitisme ».

Une pétition lancée par des musiciens européens demandant l'annulation de cette annulation a recueilli plus de 11 000 signatures au moment de la publication.

Le directeur artistique du festival a défendu cette décision auprès du New York Times , affirmant que les organisateurs avaient tenté, sans succès, de clarifier les convictions de Shani sur la guerre en cours. Il a également affirmé que cette décision n'était « en aucun cas » motivée par l'antisémitisme.

« Nous ignorons sa position dans ce conflit, et le génocide ne laisse, à notre avis, aucune place à l'ambiguïté », a-t-il déclaré au journal. « Nous n'avons pas agi à la légère. »

CBC News a contacté des représentants du festival, mais n'a pas eu de réponse au moment de la publication.

Alors que le nombre de morts à Gaza – dépassant désormais les 64 000 – s’alourdit et que la guerre entre Israël et le Hamas approche de son deuxième anniversaire, les artistes ont cherché à condamner ou à se distancer de ceux qu’ils considèrent comme complices des attaques contre les Palestiniens.

Plusieurs engagements et pétitions ont circulé dans le monde des arts en réponse au conflit, dont une signée cette semaine par plus de 4 000 professionnels de l'industrie cinématographique qui se sont engagés à ne pas travailler avec des entités qu'ils considèrent comme « impliquées dans le génocide et l'apartheid contre le peuple palestinien ».

Plus tôt cette année, des artistes ont boycotté un important festival de musique électronique en raison de liens présumés entre sa maison mère, KKR, et Israël. Plusieurs artistes ont également annoncé qu'ils ne se produiraient pas en Israël pour le moment.