Gidon Lev a Berlino: come un sopravvissuto all'Olocausto di 90 anni usa TikTok per l'istruzione

Berlino. Delle frasi compaiono sul monitor blu. "Queste erano persone reali che hanno dovuto affrontare tutto questo. Non storie da manuale", si legge, per esempio. Oppure: "Dobbiamo restare uniti e agire contro l'odio nella società". E, intervallato da: "#We love Gidon".

Queste sono le reazioni dopo ben tre ore di lezione di storia da parte di tre classi di due licei berlinesi, che hanno incontrato Gidon Lev nello spazio di dibattito digitale "Basecamp" vicino alla stazione di Friedrichstraße all'inizio di giugno 2025. Lev, 90 anni, è sopravvissuto al campo di concentramento di Theresienstadt con la madre. Quasi tutta la famiglia, 26 membri in totale, fu assassinata dai nazisti durante l'Olocausto.

Mostra ai circa 70 adolescenti foto della sua famiglia: i suoi genitori, lui nel grembo materno, i suoi amati nonni, zii e zie. Lev racconta di come, a cinque anni, nella sua città natale di Karlovy Vary, oggi Karoly Vary nella Repubblica Ceca, non riuscisse a capire perché, in quanto ebreo, improvvisamente non gli fosse più permesso di andare al parco giochi o al parco. Quest'uomo minuto, che ora vive in Israele ed è appena sopravvissuto a una malattia polmonare potenzialmente letale, racconta agli studenti principalmente di come tutto ebbe inizio: con bugie, esclusione, violenza verbale ed espulsioni.

Il sopravvissuto all’Olocausto Gidon Lev (90) da Israele sul podio durante un evento organizzato dall’iniziativa “WAKE UP!” al Basecamp di Berlino.

Fonte: RND

Gidon Lev ha recentemente pubblicato il libro "Let's Make Things Better" con la sua compagna Julie Gray. Il titolo è il lavoro della sua vita. Per lui, non si tratta solo di ricordare il passato; Lev ci esorta a imparare da esso. Chiede ai suoi studenti cosa debba essere migliorato. E quando elencano le cose, risponde: "Sono qui perché voglio rendere il mondo un posto migliore. Anche tu puoi farlo. Chiedi, chiedi, chiedi e non dare nulla per scontato".

I giovani reagiscono con risate, stupore, shock e, in ogni caso, con grande attenzione ai resoconti e ai consigli del sopravvissuto all'Olocausto, che vuole principalmente parlare di come affrontare la disinformazione sui social media e l'ostilità online. Il novantenne ha più di 463.000 follower su TikTok e 84.400 su Instagram.

Mathilda (a destra, 17) ed Emily (16) sono studentesse del liceo privato Europa-Gymnasium di Berlino-Charlottenburg.

Fonte: RND

Fabian Behm, insegnante di storia presso il liceo privato Europa-Gymnasium di Berlino-Charlottenburg, è grato che persone come Lev rispondano alle domande dei giovani. "L'impatto emotivo di un incontro diretto con testimoni contemporanei è più memorabile di tutti i dati e i fatti sull'Olocausto". La studentessa sedicenne Emily parla del privilegio di incontrare di persona sopravvissuti come Gidon Lev. "Tra qualche anno, probabilmente non sarà più possibile". La sua amica Mathilda (17) afferma: "Ecco perché dobbiamo trasmettere ciò che abbiamo sentito oggi, a partire dai nostri fratelli".

Quando la nota sopravvissuta all'Olocausto Margot Friedländer morì il 9 maggio 2025, all'età di 103 anni, molti si resero conto ancora una volta che il tempo a disposizione per i testimoni del regime terroristico nazista in Germania e in Europa stava inevitabilmente per scadere. Fino all'ultimo – il 7 maggio, quando parlò al Municipio Rosso in occasione del Giorno della Liberazione – la berlinese aveva raccontato con sensibilità la storia della sua vita a scolari, studenti, politici e imprenditori. Invitò a non ignorare gli albori del totalitarismo. Ma mai con un dito alzato, bensì con convinzione.

Naturalmente, Friedländer non è stato l'unico, per fortuna! Molti sopravvissuti all'Olocausto hanno contribuito con libri o interviste a testimoni contemporanei a banche dati o sono apparsi in documentari. Altri, come il centenario Albrecht Weinberg di Leer (Frisia orientale) o Gidon Lev da Israele, non risparmiano sforzi per permettere alle generazioni contemporanee di interrogarli sulla Shoah, di mettere in guardia contro le dittature e di impegnarsi politicamente a loro volta. "Fino alla fine", promettono entrambi.

Weinberg, sopravvissuto ai campi di concentramento di Auschwitz e Bergen-Belsen , ha restituito la sua Croce al Merito Federale per protesta a gennaio, in seguito al voto congiunto della CDU/CSU con l'AfD al Bundestag. Negli ultimi anni, Gidon Lev è sceso ripetutamente in piazza in Israele contro il governo Netanyahu per protestare contro i danni alla democrazia nel suo Paese.

A febbraio, il sopravvissuto all'Olocausto Albrecht Weinberg siede davanti al palco nella sua città natale, Leer, e ascolta i discorsi alla manifestazione contro l'estremismo di destra e a favore della democrazia.

Fonte: Lars Penning/dpa

I sopravvissuti attivi all'Olocausto sono quindi ben più che semplici narratori di un tempo remoto. Sono almeno altrettanto modelli per il futuro, perché si sono assunti la responsabilità di parlare in nome dei loro compagni di sofferenza assassinati e di garantire che il disprezzo per l'umanità non possa tornare a essere così diffuso come più di ottant'anni fa. Le parole del prigioniero liberato di Auschwitz, Primo Levi, sono vere: "È successo, e quindi può succedere di nuovo".

Ma cosa succede realmente quando gli ultimi sopravvissuti all'Olocausto lasciano questo mondo? La conoscenza dell'Olocausto sta già diminuendo rapidamente e probabilmente in modo permanente. In un recente sondaggio della Jewish Claims Conference, circa il 40% dei tedeschi tra i 18 e i 29 anni ha dichiarato di non sapere che circa sei milioni di ebrei furono assassinati durante il periodo nazista. Il 12% ha dichiarato di non aver mai sentito parlare dell'Olocausto.

La Fondazione Körber ha scoperto anni fa che quattro studenti su dieci non sanno cosa sia l'Olocausto. Eppure, come ha rivelato uno studio degli Archivi Arolsen di tre anni fa, l'interesse è enorme. Il messaggio chiave: i giovani sono significativamente più interessati all'era nazista rispetto alla generazione dei loro genitori (75% contro 66%) e collegano la discussione a gravi problemi sociali come il razzismo e la discriminazione.

Quindi: cosa fare?

Esistono diverse strategie per rendere l'educazione all'Olocausto più accessibile alla Generazione Z, al di là degli incontri personali con i sopravvissuti. I memoriali dei campi di concentramento hanno a lungo faticato a utilizzare piattaforme mediatiche come TikTok o Instagram per veicolare i loro messaggi. Ora ci stanno riuscendo con crescente successo. Nonostante le legittime riserve, sanno che lì si trovano più di un miliardo di persone in tutto il mondo. Molte, se non la maggior parte, hanno un'età compresa tra i 16 e i 25 anni. Chiunque voglia raggiungerli, con qualsiasi mezzo, è nel posto giusto, in attesa della prossima grande novità.

Ma anche gli stessi sopravvissuti all'Olocausto fanno sentire la loro presenza lì. Gidon Lev balla contro i negazionisti dell'Olocausto su TikTok o satireggia i troll che fanno battute sugli ebrei. Le sue statistiche mostrano oltre 9,4 milioni di "Mi piace". "Non possiamo stare a lamentarci degli istigatori d'odio, degli antisemiti o dei negazionisti dell'Olocausto", dice. "Dobbiamo combatterli. Lo farò finché sarò vivo".

Abba Naor, che ora ha 97 anni, fa parte del progetto di memoria virtuale "Imparare con i certificati digitali", destinato principalmente all'uso didattico. È stato sviluppato in collaborazione tra l'Università Ludwig Maximilian di Monaco (LMU) e il Centro di supercalcolo Leibniz dell'Accademia bavarese delle scienze e delle discipline umanistiche.

Per questo esperimento, Naor ha risposto a circa 1.000 domande in uno studio speciale in Inghilterra ed è stato ripreso stereoscopicamente da due telecamere. Le registrazioni possono essere visualizzate in tre dimensioni. Gli scienziati coinvolti hanno poi addestrato l'"ologramma" di Naor risultante utilizzando un software di riconoscimento vocale.

Il sopravvissuto all'Olocausto Abba Naor come testimone virtuale contemporaneo che può essere intervistato.

Fonte: LMU

Il risultato è sorprendente; molti studenti lo descrivono come fantastico: il Naor virtuale può rispondere a quasi tutte le domande che gli hanno posto. L'intelligenza artificiale ha già trovato 40.000 possibili risposte alle 1.000 domande. Se il testimone virtuale contemporaneo non può rispondere perché non riconosce o non capisce la domanda, rimane in silenzio e si tira la manica, apparendo imbarazzato. Un processo volumetrico ancora più intensivo di dati è in corso a Potsdam-Babelsberg con i sopravvissuti, tra cui Margot Friedländer e Gidon Lev. L'obiettivo è quello di aprire ancora più possibilità nel lavoro educativo con la realtà virtuale in futuro.

Anja Ballis, a capo del Dipartimento di Didattica della Lingua e Letteratura Tedesca a Monaco di Baviera, riferisce che gli studenti desiderano principalmente conoscere la vita familiare e come affrontare la perdita da testimoni contemporanei come Abba Naor. "Probabilmente", sospetta la professoressa, "questo riflette le loro esperienze personali". Ballis ha anche osservato che molti studenti affrontano l'intervista virtuale con un testimone contemporaneo con una mentalità aperta. "Non si aspettano che li tocchi così emotivamente".

Noa Mkayton, Direttrice dell'Educazione allo Yad Vashem, lo definisce uno sviluppo incoraggiante. "I sopravvissuti vogliono essere attivi, lasciare la propria voce. Ed è proprio la voce che vogliono lasciare, non manipolata e non influenzata da altre prospettive". Le persone di terza o quarta generazione spesso non sono interessate ad ascoltare il racconto di un testimone oculare di un'ora. "Ma guardano un video su TikTok".

Alla luce del crescente antisemitismo in Germania e delle lacune nella conoscenza dell'Olocausto, la vecchia richiesta di visite obbligatorie ai memoriali dei campi di concentramento è tornata di recente in auge in politica. Jens-Christian Wagner, direttore della Fondazione per i memoriali di Buchenwald e Mittelbau-Dora, ha contestato proposte simili avanzate dalla Ministra Federale dell'Istruzione Karin Prien (CDU).

Emily e Mathilda, studentesse delle superiori di Berlino, avevano precedentemente dato per scontato che tali visite fossero obbligatorie per gli studenti in Germania. "Ma sono inutili se le scuole non hanno abbastanza tempo per prepararsi", afferma Emily. "Possono persino avere l'effetto opposto."

Gidon Lev non ha dubbi che la sua causa continuerà anche dopo la sua scomparsa. "I ragazzi qui", indica il gruppo di giovani intorno a lui, "ce la faranno".