Rockfest for Peace - Santana, Clapton e lo spirito di Woodstock

Vuole promuovere la pace nel mondo. Con la musica. Più specificamente: con un nuovo festival musicale. E quando il maestro chitarrista Carlos Santana parla di musica, non si tratta di un lavoro sobrio. In quel caso – gli intervistatori lo sanno – gioia, felicità e passione diventano letteralmente rumorose. A quel punto potrebbe persino rimanere senza parole a metà frase, cantando all'improvviso, improvvisando sillabe senza senso per mezzo minuto, concatenandole a un ritmo folle.

Per il 77enne, la musica è il mezzo per muovere le persone fisicamente, mentalmente e spiritualmente e per creare un mondo migliore, canzone dopo canzone. Il veterano del leggendario Festival di Woodstock del 1969 ci crede fermamente. "Siamo tutti uno" – secondo gli insegnamenti del suo guru, Sri Chinmoy. Santana non si è mai veramente liberato dall'era di "Amore e Pace" in cui è iniziata la sua carriera. Ora vuole proseguire su questa strada con un nuovo festival globale nello spirito di "Woodstock". Insieme al maestro di chitarra britannico Eric Clapton. Un sogno, ancora senza data.

"Si comincia da San Francisco, dal Golden Gate Park, e poi New York e Londra", ha detto Santana, che arriverà in Europa quest'estate con il suo "Oneness Tour", in un'intervista al quotidiano spagnolo "La Vanguardia" (e in precedenza all'"Hamburger Morgenpost").

Considerando un presente che alcuni politici e storici definiscono già "periodo prebellico", questa sembra, in linea di principio, un'idea eccellente. Troppe guerre e conflitti aggressivi, troppi leader mondiali narcisisti che, a parole e nei fatti, appaiono tutt'altro che pacifisti. "Il mondo ha bisogno di vibrazioni positive; c'è troppa negatività, troppa paura e gente arrabbiata", afferma Santana ne "La Vanguardia".

C'erano 400.000 fan del rock a quel tempo, o addirittura mezzo milione? La Woodstock Music & Art Fair (15-17 giugno 1969) fu la serie di concerti per la pace che simboleggia per sempre l'era hippie. Fu un euforico "contro", soprattutto contro la guerra del Vietnam, che all'epoca divideva la società americana. Alla fine di Woodstock, Jimi Hendrix suonò l'inno nazionale americano con la sua chitarra, un gesto di dito medio alle istituzioni dell'epoca.

Due mesi dopo, l'arresto della famiglia Manson con l'accusa di omicidio gettò discredito sulla cultura hippie e l'Altamont Festival dei Rolling Stones in California fu interrotto dalla violenza il 6 dicembre 1969. Il "Festival per la Pace" allo Shea Stadium dei New York Mets aveva lo scopo di unire 30.000 persone sotto il logo della colomba della pace nel 25° anniversario dello sgancio della bomba atomica su Hiroshima (6 agosto 1970), con il 30% del ricavato destinato a organizzazioni pacifiste.

La maratona di concerti di 12 ore ha visto un cast di altissimo livello, dai Creedence Clearwater Revival a Paul Simon, fino a Janis Joplin (che ha duettato con Dionne Warwick). Ma non c'erano nemmeno 20.000 persone a cantare "Give Peace a Chance" con il presentatore Peter Yarrow dei Peter, Paul & Mary "affinché Nixon possa sentire!".

I festival per l'anniversario di Woodstock sono ormai persi nella storia; erano eventi commerciali quando il rock non era più il suono della controcultura. Woodstock 30 – contrariamente allo spirito dell'originale – fu oscurato da atti di violenza, e Woodstock 50 fu cancellato del tutto. Con i due "Concerti per il Bangladesh" di Ravi Shankar e George Harrison al Madison Square Garden nel 1971, la pace nel rock si dimostrò per la prima volta con successo sotto forma di un evento di beneficenza, raccogliendo fondi per i rifugiati della guerra in Bangladesh.

Questo tipo di concerto per buone cause era la continuazione del festival per la pace e culminò il 13 luglio 1985 nel "Live Aid" a Londra e Philadelphia: un evento di beneficenza rock e pop a beneficio delle popolazioni affamate in Etiopia, a cui assistettero 1,9 miliardi di persone, il 40 percento della popolazione mondiale dell'epoca.

"Soprattutto, ero orgoglioso di essere stato lì", disse Santana quando nel 2011 gli fu chiesto se si fosse mai sentito oppresso dal festival rock dei festival rock. "Woodstock è stato il luogo di nascita di una coscienza globale. L'autorità, la religione, la politica venivano messe in discussione".

Già allora, credeva nella possibilità di un ritorno dello spirito del festival originale. "Ci sono molti giovani musicisti e band che si distinguono per uno spirito di consapevolezza", dichiarò al quotidiano "Neue Presse" di Hannover. "Musicisti che ti fanno sentire come se fossimo tutti una grande famiglia". Stilisticamente, Santana è sempre stato aperto a tutto: dal jazz ai ritmi africani all'hip-hop. "La vita è diversità; almeno per me sarebbe noioso fare sempre e solo una cosa".

Mentre Woodstock era incentrato sulla pace, oggi esistono diverse idee di pace. Per alcuni amanti della pace – si veda la guerra di aggressione russa contro l'Ucraina – la pace è incondizionata, anche se il risultato è la sottomissione dell'attaccato ai dettami dell'aggressore. D'altra parte, ci sono sostenitori di una cosiddetta pace giusta, che respingono tutte le richieste dell'aggressore, in questo caso quello russo, come illegittime.

Nella sua affermazione sulle "persone arrabbiate", Santana stesso sembra includere anche la pace sociale, che, soprattutto negli Stati Uniti, dove l'amministrazione Trump sta minando le fondamenta democratiche, appare così gravemente compromessa che alcuni esperti sussurrano persino sulla possibilità di un'altra guerra civile. È consigliabile la pace dove la libertà democratica è sotto attacco? I sostenitori di ogni forma di pace vanno ai concerti rock. Resta da chiedersi se la musica possa dare una possibilità a tutte le forme di pace e se i sostenitori di diverse idee di pace possano rimanere in pace tra loro.

I musicisti che abbracciano una posizione pacifista ma raramente, se non mai, la riflettono nelle loro canzoni possono ancora oggi essere sorpresi dai loro fan. La dichiarazione di pace di Rod Stewart per l'Ucraina – con immagini di guerra nel video e un caloroso "Fanculo Putin!" – ha suscitato fischi durante la sua esibizione a Lipsia nel giugno 2024. Diversa è la storia per Bruce Springsteen, i cui testi sono sempre stati di critica sociale. Ha ricevuto ampi applausi ai suoi concerti europei per le sue dichiarazioni contro l'amministrazione Trump e la sua minaccia alla democrazia americana e, oltre a ciò, al mondo intero. Tuttavia, secondo il chitarrista della E Street Band, Steven Van Zandt, ha perso metà dei suoi fan nel suo Paese d'origine a causa delle sue critiche a "Make America Great Again".

Il collega con cui Santana progetta di organizzare il grande festival rock pacifista è probabilmente alla sua pari in quanto a status leggendario: Eric Clapton (80) è uno dei grandi sostenitori bianchi del blues e anche un virtuoso della chitarra, sia con i Bluesbreakers di John Mayall, sia con i Cream, il prototipo del supergruppo, sia da solista. Rimpiange ancora di non essere stato coinvolto nei "Three Days of Love and Peace" del 1969.

Eric Clapton è considerato uno dei più importanti chitarristi blues e rock.

Fonte: IMAGO/Newscom World

Ma il musicista attirò ripetutamente l'attenzione anche con le sue strane osservazioni, ad esempio durante un concerto del 1976 a Birmingham, quando sostenne l'estremista politico di estrema destra Enoch Powell e pronunciò il grido razzista "Keep England white!" (che contribuì a fondare il movimento musicale "Rock Against Racism"). E durante la pandemia di coronavirus, si unì al coro dei "pazzi", come li definì Rolling Stone, "che diffondevano ridicole bugie e teorie del complotto sui vaccini contro il Covid. Clapton registrò persino delle canzoni sull'argomento".

Ma si considera comunque una forza positiva. L'anno scorso, in una conversazione con lo YouTuber David Spuria, alias "The Real Music Observer", Clapton, in cui aveva precedentemente sostenuto Roger Waters (Pink Floyd), critico di Israele e ripetutamente sospettato di antisemitismo, gli ha detto "che porto un messaggio di speranza, amore, pace e libertà". Questa, ha aggiunto, è la sua responsabilità di musicista. Clapton non ha ancora rilasciato dichiarazioni sul festival per la pace organizzato da Santana.

Ancora di più da Santana. "Non si vince con le bombe, si vince con l'amore. E voglio fare musica affinché la gente ricordi che siamo capaci di portare la pace su questa terra, ora, nel nostro tempo", ha detto il musicista, che si sente "più forte che mai".

Tutto è ancora vago; non ci sono ancora date, né una lista di artisti, performer o band. Ma secondo Santana, i colloqui preparatori sono già in corso. Santana non solo porta energia e fiducia, ma ha anche ottimi contatti. Quando Santana chiama, arrivano le star. È sempre stato così.