Antoine Saint-Exupéry: 125 anni di un messaggio umanista inciso nei cieli

Due grandi passioni, la scrittura e il volo , hanno guidato la vita di Antoine de Saint-Exupéry , autore de Il Piccolo Principe . Il suo messaggio "umanista" rimane attuale nel 125° anniversario della sua nascita, che cade questa domenica, sebbene, secondo la sua famiglia, avrebbe dovuto sentirsi a disagio per la somiglianza tra il mondo di oggi e quello degli anni '30.

" Sarebbe molto triste perché vedrebbe che siamo quasi tornati ai suoi tempi, con gli stessi problemi. Non abbiamo fatto molti progressi, e penso che sarebbe molto triste nel vederlo", spiega Olivier d'Agay, pronipote di Saint-Exupéry, morto nel 1944 mentre pilotava un aereo alleato durante la Seconda Guerra Mondiale.

Anche D'Agay, direttore della tenuta di Saint-Exupéry, ritiene che i sentimenti del suo prozio sarebbero agrodolci nel vedere "l'incredibile successo" del suo Il piccolo principe dell'asteroide B-612, che, con le sue 640 versioni, è il libro più tradotto al mondo dopo la Bibbia.

Il fervore per il suo piccolo romanzo lo avrebbe sorpreso, il suo pronipote si azzardò, poiché sebbene scrivesse "per parlare all'umanità", era una persona "molto modesta".

"Sarei molto felice di vedere che non hai lavorato per niente", riassume.

Sebbene la Giornata internazionale del Piccolo Principe si celebri ogni 29 giugno , i successori di Saint-Exupéry non hanno pianificato nulla di concreto per questo 125° anniversario.

Hanno appena celebrato l'80° anniversario della pubblicazione di quel racconto iconico in inglese (l'edizione originale), l'anno prossimo uscirà il suo equivalente francese e nel 2024 hanno anche commemorato l'80° anniversario della scomparsa del pilota e scrittore.

Ma non c'è bisogno di anniversari perché lo scrittore sia presente in tutto il mondo, sia nei musei – come quello che aprirà a novembre nella città svizzera di Soletta con più di 10.000 libri, dischi, nastri e documenti del Piccolo Principe della Fondazione Jean-Marc Probst –, sia al cinema , con film come Saint-Ex (2024), sia nei teatri , come nel musical di Barcellona del Piccolo Principe .

Saint-Exupéry nacque a Lione da un'antica famiglia nobile e perse il padre, Jean, un ex ufficiale di cavalleria che in seguito fece carriera nella compagnia assicurativa del padre, all'età di soli quattro anni.

Sua madre, Marie de Saint-Exupéry, gli insegnò a leggere. Lo introdusse anche alla letteratura fin da piccolo, raccontando a lui e ai suoi quattro fratelli storie e racconti di santi prima di andare a dormire.

In seguito avrebbe scoperto romanzieri come Dostoevskij e la poesia di Baudelaire, nonché il teatro.

I suoi primi tentativi letterari furono brevi poesie scritte mentre era ancora a scuola , ma il suo amore per la letteratura sarebbe andato di pari passo con la sua altra grande passione: l'aviazione.

Il suo battesimo del cielo, nonostante non avesse il permesso della madre, avvenne a soli 12 anni, quando accompagnò il pilota Gabriel Wroblewki su un piccolo aereo durante le vacanze estive .

Già in servizio militare, divenne ufficialmente pilota e in seguito iniziò a trasportare posta agli albori dell'aviazione commerciale . Con base a Buenos Aires , fu responsabile dell'organizzazione delle rotte sudamericane della compagnia aerea transatlantica francese Aéropostale.

"Fu un'avventura assolutamente incredibile, e si poteva morire trasportando la posta . Era anche qualcosa di fuori dal comune: valeva davvero la pena correre così tanti rischi? Sì, per loro era molto importante. Per lui era molto importante perché aveva una missione nell'anima: unire le persone, creare legami trasportando quella posta", spiega D'Agay.

Come pilota sopravvisse a diversi gravi incidenti , ma allo stesso tempo continuò a scrivere. Vinse il prestigioso Premio Femina per il volo notturno nel 1930, e fu durante quel decennio che si dedicò maggiormente alla scrittura, incluso il giornalismo , fino alla Seconda Guerra Mondiale, durante la quale prestò servizio come pilota.

Con l'occupazione nazista della Francia , si stabilì a New York e fu lì che Il piccolo principe fu pubblicato per la prima volta il 6 aprile 1943 dalla casa editrice Reynal & Hitchcock.

È un'opera "magica", la definisce il pronipote, e dimostra chiaramente perché Saint-Exupéry è un classico: è un libro "umanista" che risulta ancora "molto moderno" perché in esso ritroviamo "molti dei problemi che abbiamo ancora oggi", come le guerre, i totalitarismi e la lotta per la salvaguardia del pianeta.

Saint-Exupéry scomparve in mare il 31 luglio 1944 , vicino a Marsiglia, mentre pilotava un P-38 Lightning in missione di ricognizione. La sua fascia da braccio e parti dell'aereo furono recuperate e, secondo la sua famiglia, l'ipotesi più probabile è che sia stato abbattuto dai tedeschi.