Dalla foresta al terrore: racconti gotici e perversi sul mondo vegetale

L'antologia Botanical Gothic (Impedimenta) copre più di un secolo di racconti della letteratura occidentale, a partire da Nathaniel Hawthorne fino a Zenna Henderson, risalenti alla metà del XX secolo. I racconti selezionati combinano il quotidiano con il meraviglioso, con ciò che non è razionalmente previsto, personificando piante e alberi, infondendo in essi reazioni umane che vanno oltre il concepibile.

Non sorprende, quindi, che il libro contenga nel titolo parole come "gotico" e "perverso" , poiché questi esemplari di piante e le loro reazioni, essendo sconosciuti, sono spaventosi.

Il prologo parla di " una serie infinita di creature fetide o capaci di esalare fragranze inebrianti, inerti, prensili, striscianti, arrampicatrici, vendicative, dispettose, a volte per metà umane, a volte per metà spettrali". Tutte queste varietà appaiono e ricorrono nelle diverse storie.

E anche se sappiamo che hanno anche un lato buono e utile, poiché ci forniscono sostentamento e guarigione, la verità è che il segreto che nascondono trasforma il mondo vegetale in una fonte di leggende, racconti meravigliosi, superstizioni e, all'estremo opposto dell'incomprensione, di orrore gotico .

Tuttavia, in molti racconti si percepisce un senso di cameratismo nel rapporto tra gli esseri umani e il mondo vegetale, che può essere considerato un chiaro precursore di come si svilupperà l'ambientalismo.

Se fosse vero che il mondo vegetale possiede i cinque sensi umani e altri quindici, capiremmo perché pochissime persone sono in grado di comunicare con le piante e tuttavia la possibilità di riuscirci rappresenta una sfida indubbia per le menti letterarie .

Roald Dahl accetta la sfida e tenta di entrare in sintonia con "La macchina dei suoni" (1949). Ma l'inventore impazzisce per l'angoscia nel sentire le grida di dolore dei fiori quando vengono raccolti o degli alberi quando vengono tagliati, e non può aiutarli data l'incomprensione del resto del mondo.

Gli alberi decidono quindi di rispondere autonomamente al vandalismo che li decima, come nel racconto "La città dei boschi" (1873) di Alphonse Daudet , in cui la foresta recupera il suo "posto sulla riva del fiume e cinque chilometri di alberi giganteschi" che erano stati abbattuti da cittadini "insolenti".

La stessa cosa accade in "La vittoria dei fratelli verdi" (1948) della scrittrice polacca Maria Moravsky , dove gli alberi organizzano un "esercito invasore", proprio come fa l'edera in "La guerra dell'edera" (1930) di David H. Keller.

Gli alberi si difendono creando tornado puntuali "con furia maniacale" o piombando letalmente sul loro aggressore al momento opportuno in "A Curtain of Leaves" (1941), di Eudora Welty .

In "The Oak" (1928), l' inglese Richmal Crompton , nota per i suoi libri su William Brown , inscrive la sfaccettatura più perversa di quell'albero, così come fa l'ineffabile H.P. Lovecraft in collaborazione con D.W. Rimel in "The Tree on the Hill" (1934), dove l'uomo "combatte tra il folle desiderio di tornare al luogo dell'albero criptico" e "la paura frenetica" di incontrarlo.

I fiori attraggono e respingono . Le orchidee possono avere "un'aria sinistra" ("Green Pansies", John Collier , 1932) o presentare un'ingannevole dimostrazione di colore e vitalità, come in "The Purple Terror" di Merrick White , il cui titolo prefigura il finale.

Ci sono anche esempi di metamorfosi concilianti, come in The Tree Wife (1950) di un'altra americana, Mary Elizabeth Counselman , un tema presente in molte mitologie. Se l'idea vi attrae, assicuratevi di leggere The Vegetarian , un romanzo dell'autore coreano Han Kang , vincitore del Premio Nobel per la letteratura 2024.

Gotico Botanico (racconti di un verde perverso) , VV AA (Impedimenta).

© MS M. Suárez Lafuente / Prensa Ibérica - aprile