Thomas Adès dirige Ravel: “Ha osato mettere la sua squisitezza tecnica al servizio di un’emozione quasi infantile”.

Da qualche tempo, Thomas Adès divide il suo calendario tra un appartamento nel centro di Londra, dove è nato 54 anni fa, e una modesta ma elegante casa sulle colline di Hollywood. "A Los Angeles, mi godo la natura senza rinunciare alle comodità di una grande città", spiega il compositore e direttore d'orchestra britannico al telefono dal suo studio. "Per sei mesi all'anno, vivo circondato da coyote, corvi, procioni e persino serpenti a sonagli". In questo ambiente "onirico e quasi irreale", non lontano dal giardino di Mabery Road dove Arnold Schoenberg giocava a ping-pong con Johnny Weissmuller, i contrasti con la vecchia Europa hanno trovato nuove forme di espressione. "All'improvviso, un vicino ti mostra un nascondiglio, pieno di armi ed esplosivi, che sembra uscito da un film di David Lynch ", ammette. "Quel lato oscuro di Hollywood non smette mai di stupirmi".

Lo stupore che la Spagna gli ispira è altrettanto intenso, afferma, sebbene di natura diversa. "La prima città straniera che ho visitato, quando avevo 12 anni, è stata Bilbao, e da allora la cultura spagnola è stata molto presente nella mia vita", confessa Adès, alla vigilia del suo viaggio a San Sebastián per dirigere l'Orchestra dell'Opéra National de Paris e il pianista Kirill Gerstein questo mercoledì, nella tappa finale dell'86a edizione della Quinzaine Musicale. La prima parte del concerto sarà dedicata al 150° anniversario della nascita di Ravel. "Nessun altro compositore ha osato mettere la squisitezza tecnica delle sue partiture al servizio di un'emozione quasi infantile", commenta a proposito di Le Tombeau de Couperin , il Concerto per la mano sinistra e La Valse . "Quando ascolto questi brani, mi sento come un bambino che ha appena assistito a un affascinante trucco di magia".

Il programma proseguirà con il Concerto per pianoforte che Adès ha composto per riflettere "l'immenso talento e la sconfinata versatilità" del suo amico Gerstein, che lo ha eseguito per la prima volta nel 2019 su richiesta della Boston Symphony Orchestra. Da allora, lo ha eseguito cinquanta volte in tutto il mondo. "La partitura si adatta perfettamente alla personalità di Kirill, combinando la freschezza del jazz con momenti di intimità o il virtuosismo più radicale, come lo abbiamo visto fare con Brahms. Non si limita a memorizzare le opere, ma le studia a fondo per estrarre tutto ciò che va oltre le note". Adès si è anche formato come pianista, ma ha eliminato i recital dal suo programma da tempo. "Suonare la mia musica mi rende ansioso", confessa. "Solo quando sono solo oso mettere le mani sulle grandi opere di Beethoven, Stravinsky e Bartók".

Dirigere, dice, è tutta un'altra storia. "Sul podio, sento di avere un obiettivo da raggiungere, anche solo per convincere gentilmente i musicisti che ciò che ho scritto non è così difficile da affrontare come potrebbe sembrare a prima vista", scherza. "Dopotutto, è la mia voce che risuona..." Non sarà la prima volta che plasma il suono inconfondibile dell'orchestra residente dell'Opéra Bastille con la sua bacchetta. Con loro, ha officiato la prima parigina della sua opera L'angelo sterminatore lo scorso febbraio, dopo il successo, la stagione precedente sul palcoscenico del vicino Palais Garnier, di Dante's , un balletto ispirato alla Divina Commedia . "Sono state esperienze estremamente arricchenti, perché il lavoro in platea ti costringe a tenere tutti e cinque i sensi all'erta", ricorda. "Nei teatri d'opera, tutto si riduce a una combinazione di eventi imprevisti che devi sapere come gestire il più rapidamente possibile".

Due anni fa, Adès ha ricevuto il Premio Frontiere della Conoscenza della Fondazione BBVA nella categoria Musica e Opera, insieme a un assegno di 400.000 euro. "Da quando ho ricevuto il premio, non accetto scadenze; ​​aspetto di avere le idee chiare prima di fissare una data", si vanta. "O, per dirla in un altro modo: quello che ho comprato con quei soldi non è stato altro che tempo". Quando la decisione della giuria è stata resa pubblica, nessuno ha saputo spiegare perché la sua opera L'angelo sterminatore , basata sul film di Buñuel, non avesse aperto un solo sipario in Spagna, a parte i concerti che lui stesso ha diretto all'Auditorium di Madrid, alla guida dell'Orchestra e del Coro Nazionale di Spagna, che hanno coprodotto la sua sinfonia L'angelo sterminatore con altre istituzioni musicali. "La buona notizia è che siamo già in trattativa con il Liceu", conferma. "Se tutto va bene, potrà essere rappresentata lì nel 2027".

L'opera arriverà a Barcellona nella produzione che la Bastiglia ha affidato a Calixto Bieito . A differenza degli adattamenti di Salisburgo, Londra, New York e Copenaghen, sfrutta meglio l'estetica surrealista con cui Adès, figlio di uno storico dell'arte, si identifica. "Sono cresciuto circondato dalle immagini di Dalí e guardando i film di Buñuel", ricorda. "Persino i Monty Python hanno attinto a quelle fonti". I cento anni che separano la sua opera dal manifesto di Breton non fanno che confermare quelli che Adès chiama "schemi ciclici" tra il XX e il XXI secolo, come "le pandemie o l'ascesa dell'autoritarismo". Nemmeno il suo Concerto per pianoforte sfugge al gioco degli specchi, considerando che la sua struttura in tre movimenti ( veloce - lento - veloce ) riprende l' influenza di Prokofiev e Bartók. "Ogni ritorno al classicismo è diverso, quindi bisogna adattarlo al proprio linguaggio", conclude.

Inoltre, la musica di Adès si riferisce al presente e, a volte, anticipa persino il futuro, come dimostrano le sue cantate profetiche America e Totentanz , sul collasso sociale del nostro tempo e sulla peste nera. "Sebbene mi sia guadagnato una certa reputazione di Cassandra, non riesco a percepire più di ciò che già fluttua nell'aria che respiriamo", spiega il compositore britannico, che ha trascorso le sue vacanze alle Azzorre leggendo Giuseppe e i suoi fratelli di Thomas Mann . "Ora che la verità dei fatti è minacciata da narrazioni alternative provenienti dall'intelligenza artificiale, noi artisti dobbiamo contribuire a preservare la realtà", riflette Adès, che da diverse settimane sta scrivendo un ciclo di lieder in diversi formati. "Non c'è niente di più solido o autentico della voce umana o di un musicista che suona il suo strumento di fronte a un pubblico gremito".