Turismo nel Medioevo?: Gaza, Gerusalemme e Terra Santa, destinazioni del XII, XIII e XIV secolo

Verso la metà del 1100, in Europa iniziò a svilupparsi un'industria proto-turistica, manifestata in autentiche guide di viaggio, come il Codex Calixtinus (c. 1138-1145), che spiegava, ad esempio, quali reliquie visitare a Santiago de Compostela , dove trovare acqua potabile o come evitare vespe e tafani. Un altro testo preferito dai pellegrini europei era il Libro delle Meraviglie e dei Viaggi di Giovanni di Mandeville , scritto due secoli dopo, intorno al 1356, che definiva il porto di Gaza come "eccezionalmente bello, affollato e vicino al mare". Lasciarono le loro case in cerca di Dio, ma senza dubbio sperimentarono il mondo e altre culture. Gaza era un insediamento chiave sulla via principale che collegava Damasco , Gerusalemme e il Cairo , che era la via dei pellegrini che giungevano in Terra Santa . Lo storico britannico Anthony Bale lo descrive nel suo libro Guida turistica del Medioevo (Soffitta dei libri) pubblicato questa settimana:

Gaza non aveva mura, ma aveva una magnifica chiesa al centro della città. I ​​coloni crociati l'avevano costruita dopo il 1150, tra i quartieri musulmano e cristiano di Gaza, probabilmente sul sito di un antico tempio filisteo che era stato anche una chiesa bizantina e una moschea. I crociati usarono spolia ("resti saccheggiati") da vari edifici antichi (tra cui chiese e una sinagoga) per erigerla. L'elegante struttura ad arcate presentava una navata con volte che sembravano leggere. Il suo portale in marmo era scolpito con foglie e un rosone decorava la facciata occidentale . Le costole, i contrafforti, i pilastri e i pilastri della chiesa non sarebbero stati fuori posto a Parigi o in Provenza . Nel 1187, dopo soli quarant'anni di occupazione, i crociati furono espulsi da Gaza dalle forze di Saladino (m. 1193), fondatore della dinastia ayyubide e leader delle riconquiste musulmane . La chiesa fu nuovamente trasformata nella Grande Moschea (come lo è ancora oggi)."

Purtroppo, una nota a piè di pagina del traduttore deve aggiungere: "O meglio, 'rimase', poiché la Grande Moschea è stata in gran parte distrutta dall'esercito israeliano nella guerra iniziata nel 2023 , insieme a praticamente tutto il patrimonio culturale di Gaza ". Già nel 1421, visitatori successivi come Guillebert de Lannoy commentarono la desolazione della città, "un paesaggio di case in rovina e disabitate o un luogo spaventoso dove i Mamelucchi imprigionavano ignari visitatori". Aspetti di una storia così lontana ci sono in qualche modo riconoscibili nel racconto di Anthony Bale, ma questi viaggiatori/pellegrini medievali possono essere considerati in qualche modo turisti?

Se c'è un'origine dell'idea di turismo, è quella del Grand Tour del XVIII secolo , un viaggio iniziatico e culturale diffusosi in Gran Bretagna e diffusosi nel resto dei paesi europei con l'obiettivo di conoscere la cultura classica , le opere del Rinascimento e altre usanze. C'era qualcosa di quel concetto nei pellegrini di quei secoli? "Le origini del Grand Tour sono sicuramente nel Medioevo", spiega Anthony Bale a El Confidencial di Madrid , "in parte lo vediamo nella distrazione che le persone hanno verso le cose secolari. Può riguardare il cibo, l'abbigliamento, il sesso, gli animali o la natura. Molti dei resoconti di viaggio di quell'epoca affermano di avere uno scopo, anche se in realtà sono solitamente distratti da ciò che appare lungo il percorso. E ci sono altri collegamenti, ancora più diretti: nel XV secolo, questi viaggiatori iniziarono a notare i resti della cultura classica dei Greci e dei Romani e iniziarono a riflettere sulle origini delle lingue. Quindi si vede una sorta di impulso umanistico . C'è anche il viaggio a scopo educativo , verso università e monasteri, che è una grande forza motrice che spinge le persone a spostarsi tra i luoghi. I missionari , i francescani e i domenicani in Cina , una delle prime cose che volevano erano i libri inviati dall'Europa . Credo che l'idea di concepire il mondo come un insieme di idee , che poi dà vita al Grand Tour , sia presente anche in questi viaggi medievali" . viaggiatori ."

Un altro degli aspetti decisamente attuali in relazione a quei viaggi del Medioevo è anche il loro contrasto con quello delle esplorazioni dei secoli successivi , già in epoca moderna , come le spedizioni dei conquistatori portoghesi o spagnoli del XVI e XVII secolo . Qui si trattava di viaggiare verso luoghi che erano precisamente conosciuti e di cui esistevano riferimenti che vengono di fatto utilizzati come guide moderne: "Senza dubbio non avevano quel senso di scoperta o di esplorazione , e non volevano necessariamente conquistare nuove terre, ma piuttosto cercavano di ottenere un beneficio, personale o commerciale, ma non necessariamente di possedere o conquistare il territorio" commenta Bale, "inoltre, ci si aspettava che intraprendessero la destinazione del viaggio , religiosa, commerciale o diplomatica, e che tornassero a casa ed è per questo stesso motivo che proliferano tutti questi libri con consigli pratici di viaggio ".

E chi erano questi viaggiatori? Secondo lo storico britannico, era molto comune, sorprendentemente, che molte persone si recassero a Roma , Gerusalemme o Santiago de Compostela, per esempio. Oltre ai pellegrini – che sono le persone più direttamente interessate da questi consigli di viaggio, indicazioni e raccomandazioni – l'altro gruppo fondamentale era quello dei mercanti , ma c'erano anche diplomatici, ambasciatori e spie. Sono loro i viaggiatori che popolano le pagine del libro, coloro che hanno scritto queste guide turistiche medievali.

Tuttavia, lo storico sottolinea che esistevano anche turisti puramente di piacere : "Erano persone che viaggiavano per piacere. Generalmente fingevano che si trattasse di un pellegrinaggio , ma spesso viaggiavano anche in cerca di distrazione, divertimento, sollievo o semplicemente di evasione". Una delle maggiori somiglianze che circondano l'intera organizzazione proto-turistica medievale si può trovare, naturalmente, a Venezia , che era già indubbiamente un centro per i viaggiatori , sia perché era l'inizio delle rotte commerciali verso l'Asia, sia perché era l'imbarco dei pellegrini diretti in Terra Santa. Questa esigenza di un certo controllo e sicurezza si rifletteva nei regolamenti delle autorità veneziane:

"A Venezia, la questione del controllo e della sicurezza divenne molto importante in un'epoca in cui non ci si aspettava che viaggiare fosse sicuro. In tempi di peste e altri periodi di crisi, i veneziani iniziarono a introdurre tutta questa nuova certificazione e burocrazia: chi è questo viaggiatore, è davvero chi dice di essere? Inoltre, se si sa che l'identità di qualcuno è corretta, è più facile fargli pagare qualsiasi cosa si voglia offrirgli", racconta Bale. "Quindi passaporti , assistenza sanitaria pubblica , quarantene , uffici di viaggio , uffici turistici che dicevano 'questo è un hotel autorizzato' o 'questo è un ristorante autorizzato' - tutto questo ha le sue origini nella Venezia del XIV e XV secolo. Si trattava di misure per regolamentare il settore e garantire la sicurezza, in particolare in risposta alla peste. È molto simile a quanto accaduto durante la pandemia, quando i viaggi sono diventati improvvisamente molto più regolamentati", spiega l'autore.

Nel Medioevo esistevano anche i turisti per svago. Spesso fingevano di essere in pellegrinaggio, ma in realtà viaggiavano in cerca di divertimento.

Ed è possibile che si sia sviluppata anche una sorta di turismofobia , un rifiuto dell'idea del viaggio come beneficio culturale per il viaggiatore ed economico per la destinazione? In effetti, è successo, e le critiche all'idea di viaggiare in luoghi lontani sono aumentate fin dalla tenera età. Come spiega Anthony Bale: "Sì, anche le critiche erano comuni. Si sosteneva che viaggiare servisse solo per curiosità e distrazione e che non cambiasse davvero nulla. Si diceva spesso che si veniva trasportati con i bagagli ai confini del mondo e si tornava immutati. E il contrappunto era l'idea che fosse meglio concentrarsi sul cuore e pensare interiormente, guardare dentro". Un'idea senza dubbio attuale.

Questa turismofobia risale almeno al XIII secolo, in particolare contro le donne, ma anche come uno dei principali elementi che hanno incoraggiato la Riforma protestante: e che sostanzialmente si riduce al fatto che il viaggio è diventato una vacanza . Secondo Bale, già allora si criticava il fatto che lo stesso pellegrinaggio che aveva spinto il viaggio avesse cessato di essere un pellegrinaggio interiore e fosse diventato semplicemente un pellegrinaggio esteriore . "È un cambiamento molto profondo, soprattutto nell'Europa settentrionale, dove il pellegrinaggio, che aveva avuto una tradizione molto vivace, diventa improvvisamente un viaggio considerato negativo. A un certo punto del libro cito il poeta Petrarca. Nel XIV secolo, scalò il Monte Ventoux, nel sud della Francia. Lo fece semplicemente perché era lì e aveva un improvviso desiderio di scalarlo. Quando raggiunse la cima, poté vedere tutto il mondo sotto di lui, le città del sud della Francia, e si rimproverò di aver guardato la sua anima invece di guardare il mondo. Quindi sì, esiste una lunghissima tradizione di sfiducia nel turismo , di considerarlo pericoloso."