“Tutti dipendenti: la trappola degli alimenti ultraprocessati” su Arte, come l’industria ci fa venire l’acquolina in bocca

Quando nel 2009 il professore brasiliano di nutrizione Carlos Monteiro studiò le cause dell'aumento dell'obesità nel suo Paese, fece una scoperta sorprendente: i suoi concittadini acquistavano meno olio da cucina, sale e zucchero. Buone notizie? In realtà, se i consumatori hanno abbandonato questi prodotti di base, è innanzitutto perché hanno smesso di cucinare e mangiano pasti industriali: noodles istantanei, vaschette surgelate, biscotti al cioccolato, ecc. È difficile resistergli e per una buona ragione: da cinquant'anni, i giganti dell'industria agroalimentare inondano il mercato con questi prodotti allettanti e di rapida digestione.

È quanto dimostra questa indagine, costruita attorno a testimonianze edificanti. Quelle degli scienziati che esplorano le conseguenze dannose di questa dieta sulla nostra salute – sovrappeso, obesità, diabete, malattie cardiovascolari – ma anche quelle degli ex collaboratori dell’industria, che spiegano, a volte con orgoglio, come hanno contribuito all’egemonia di questi prodotti. È il caso del neuroscienziato americano che ha introdotto l'uso della scansione cerebrale all'interno della multinazionale Unilever. Obiettivo? Osservare l'impatto dei propri prodotti sul cervello dei consumatori, con l'obiettivo di renderli ancora più soddisfatti.

Per raggiungere questo obiettivo, l'industria alimentare può fare affidamento sugli additivi, quei composti chimici che danno al cibo il suo colore, la sua lucentezza, la sua morbidezza, ecc. Un ex dipendente industriale passato alla sanità pubblica, ricercatore di Cambridge, riassume così la situazione: "Non è cibo, sono 'formule' il cui scopo è generare sempre più profitto. »