Il gigante degli effetti speciali Technicolor sull'orlo della bancarotta

Il gruppo Technicolor, che impiega circa 10.000 persone in tutto il mondo, sta attraversando una grave crisi finanziaria, al punto che probabilmente dovrà cessare alcune delle sue attività negli Stati Uniti, ha annunciato ai suoi dipendenti americani venerdì 21 febbraio. Le società di animazione ed effetti speciali The Mill e Mikros Animation sono in subbuglio. "Nonostante i notevoli sforzi, tra cui iniziative di ristrutturazione, discussioni con potenziali investitori ed esplorazione di opportunità di acquisizione, non siamo riusciti a trovare una strada praticabile da seguire", ha scritto l'amministratore delegato del gruppo, Caroline Parot, in una e-mail interna trapelata.

Anche le entità francesi del gruppo, con sede a Parigi, sono sotto minaccia. È stata avviata una procedura di recupero giudiziale presso il tribunale commerciale, consentendo all'attività di proseguire, ma in un contesto preoccupante. Il colosso dell'animazione ha annunciato lunedì di aver avviato una procedura fallimentare nel Regno Unito, licenziando 440 dipendenti della sua filiale. "Siamo consapevoli che questo è un momento incredibilmente difficile e siamo qui per supportarvi in ​​qualsiasi modo possibile", ha scritto Caroline Parot, spiegando in particolare che gli ordini si stavano assottigliando a causa dell'epidemia di Covid , poi del lungo sciopero degli sceneggiatori e degli attori di Hollywood . Queste difficoltà possono sembrare ancora più sorprendenti se si considera che la MPC, una sussidiaria di The Mill con sede a Londra, ha avuto una serie di contratti per film importanti come Top Gun: Maverick , Napoleon, Mufasa: Il Re Leone, Dune… Ma è l’intera architettura del gruppo, con attività sparse tra Stati Uniti, Canada, Regno Unito, Francia e India, a vacillare oggi.

Si tratta di un nuovo capitolo di una storia industriale segnata da delusioni, perdite ingenti e progetti sociali. Una lunga storia, iniziata nel 2001 con la decisione di colui che sarebbe diventato Commissario europeo, Thierry Breton , all'epoca CEO del gruppo francese di elettronica Thomson Multimedia, di acquisire Technicolor, poi la decisione del gruppo, afflitto da un debito abissale, di abbandonare il suo nome in favore di quello della sua controllata Technicolor, nel 2010. Di nuovo sull'orlo del fallimento, il gruppo si è diviso in due nel 2022 tra Vantiva (dedicata alle strategie di banda larga) e postproduzione (cinema, serie e pubblicità), sempre sotto il nome Technicolor.

Il settore dell'animazione e degli effetti speciali, oltre ai problemi di margini indeboliti dovuti a contratti che non sempre tengono conto del numero di dipendenti e di ore dedicate alla produzione e in un universo altamente competitivo, sarà duramente colpito dalle innovazioni nell'intelligenza artificiale che dovrebbero rendere rapidamente obsolete alcune mansioni ancora svolte a tempo pieno da decine di individui chini sui loro computer. Anche le difficoltà del Technicolor fanno parte di questo grande sconvolgimento che attende il settore.