Claudia Cardinale, star degli anni '60 di 8½ e della Pantera Rosa, è morta a 87 anni

L'acclamata attrice italiana Claudia Cardinale, protagonista di alcuni dei film europei più celebri degli anni '60 e '70, è morta in Francia, ha annunciato mercoledì il suo agente. Aveva 87 anni.

La Cardinale è morta a Nemours, in Francia, circondata dai suoi figli, ha detto il suo agente Laurent Savry all'Associated Press.

Mercoledì sono piovuti elogi per il talento, la bellezza e l'impatto di Cardinale sul cinema europeo, con il presidente francese Emmanuel Macron che ha affermato: "Noi francesi porteremo sempre questa star italiana e mondiale nei nostri cuori, nell'eternità del cinema".

La Cardinale ha recitato in più di 100 film e produzioni televisive, ma è nota soprattutto per aver incarnato la purezza giovanile in 8½ di Federico Fellini, in cui ha recitato insieme a Marcello Mastroianni nel 1963.

Nello stesso anno, la Cardinale ottenne elogi anche per il ruolo di Angelica Sedara nell'adattamento cinematografico pluripremiato del romanzo storico Il Gattopardo di Luchino Visconti e per quello di prostituta pentita nello spaghetti western C'era una volta il West di Sergio Leone del 1968.

La carriera di attore è stata un "incidente"

Il ministro della Cultura italiano Alessandro Giuli ha espresso le sue condoglianze alla famiglia di Cardinale e ha elogiato la bellezza e lo "straordinario talento" di Cardinale, che hanno ispirato "pietre miliari" del cinema italiano.

"Con la scomparsa di Claudia Cardinale, ci ha lasciato una delle più grandi attrici italiane di tutti i tempi", ha dichiarato in una nota martedì sera.

Cardinale ha iniziato la sua carriera cinematografica a 17 anni, dopo aver vinto un concorso di bellezza in Tunisia, dove era nata da genitori siciliani emigrati in Nord Africa. Il concorso la portò alla Mostra del Cinema di Venezia, dove attirò l'attenzione dell'industria cinematografica italiana.

Prima di partecipare al concorso di bellezza, pensava di diventare un'insegnante.

"Il fatto che io faccia film è solo un caso", ha ricordato Cardinale mentre ritirava il premio alla carriera al Festival di Berlino nel 2002. "Quando mi hanno chiesto: 'Vuoi fare film?', ho detto di no, e loro hanno insistito per sei mesi."

Il suo successo arrivò sulla scia della fama internazionale di Sophia Loren e fu considerata la risposta italiana a Brigitte Bardot. Pur non raggiungendo mai il successo dell'attrice francese, fu comunque considerata una star e lavorò con i più importanti registi europei e hollywoodiani.

"Mi hanno dato tutto", ha detto Cardinale. "È meraviglioso vivere così tante vite. Ho vissuto più di 150 vite, con donne completamente diverse."

Uno dei suoi primi ruoli fu quello di una ragazza siciliana vestita di nero nella commedia classica del 1958 "I soliti ignoti" . Il film fu prodotto da Franco Cristaldi, che guidò la sua carriera agli inizi e con cui fu sposata dal 1966 al 1975.

Ruoli comici con Sellers, Hudson

La sensuale bruna dagli occhi enormi veniva spesso scelta per interpretare una donna focosa. Avendo una voce profonda e parlando italiano con un forte accento francese, la sua voce veniva doppiata nei suoi primi film.

La carriera di Cardinale a Hollywood le portò solo un parziale successo, poiché non era interessata a rinunciare al cinema europeo. Ciononostante, raggiunse una certa fama recitando al fianco di Peter Sellers e David Niven nel primo film della Pantera Rosa nel 1963, collaborando con Rock Hudson due anni dopo nella commedia-thriller Blindfold e in un'altra commedia, Don't Make Waves, con Tony Curtis nel 1967.

La stessa Cardinale considerava The Professionals del 1966, diretto da Richard Brooks, il migliore dei suoi film hollywoodiani, in cui recitava accanto a Burt Lancaster, Jack Palance, Robert Ryan e Lee Marvin.

In un'intervista del 2002 al Guardian, Cardinale definì la mossa "la migliore che abbia mai fatto a Hollywood". Spiegò che la casa di produzione hollywoodiana "voleva che firmassi un contratto di esclusiva, ma io rifiutai. Perché sono un'attrice europea e andavo lì per i film".

Tra i premi ricevuti dall'industria cinematografica c'è il Leone d'oro alla carriera, ricevuto alla Mostra del cinema di Venezia quasi 40 anni dopo la sua prima apparizione sullo schermo.

Nel 2000, Cardinale è stata nominata ambasciatrice di buona volontà dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura per la difesa dei diritti delle donne.

Ebbe due figli: uno con Cristaldi e un secondo con il suo futuro compagno, il regista italiano Pasquale Squitieri.