L'aumento del 400% delle cheerleader dei Dallas Cowboys ci ricorda quanto poco vengano pagate le atlete
Se siete tra i milioni di persone rimaste affascinate da America's Sweethearts , la docuserie di Netflix sulle cheerleader dei Dallas Cowboys, allora saprete già che le 36 donne che fanno parte della squadra non sono altro che atlete professioniste.
La maggior parte proviene da esperienze di danza in studio. Sopportano programmi di allenamento estenuanti e devono soddisfare esigenze fisiche intense: la loro caratteristica mossa di kick-line e jump-split è così snervante che alcune di loro si sono strappate l'anca al punto da dover ricorrere a un intervento chirurgico .
Da luglio alla fine della stagione dei Cowboys, provano tre o quattro volte a settimana per due o tre ore consecutive e si esibiscono in tutte le partite casalinghe. Solo gli allenamenti possono richiedere fino a 40 ore settimanali, osserva la rivista People , e questo senza considerare le apparizioni promozionali.
E nonostante tutto questo, fino a poco tempo fa, pare che non ricevessero abbastanza soldi per mantenersi . Come hanno sottolineato le stesse cheerleader del programma, molte di loro hanno un secondo o addirittura un terzo lavoro.
Ora è uscita la seconda stagione di America's Sweethearts , insieme a un annuncio importante: un aumento di stipendio del 400 percento .
"I nostri sforzi sono stati ascoltati e hanno voluto darci un aumento", ha detto Megan McElaney, veterana da quattro anni, nel corso della trasmissione, definendo l'aumento "un cambiamento di vita".
Il programma non ha rivelato quanto guadagnassero le cheerleader prima dell'aumento di stipendio, né quale sarebbe stato il loro compenso dopo. Ma l'ex cheerleader Jada McLean ha dichiarato mercoledì al New York Times che guadagnava 15 dollari all'ora quando era veterana della squadra da cinque anni, e con l'aumento di stipendio, potrebbe arrivare a circa 75 dollari all'ora.
Mentre molti sono rimasti scioccati nello scoprire quanto poco siano pagate le cheerleader della NFL, questo rientra nel quadro generale del divario retributivo di genere nello sport femminile, ha affermato Cheri Bradish, direttrice del Future of Sport Lab presso la Toronto Metropolitan University.
"Esistono disuguaglianze per le donne nello sport, in tutti i ruoli, non solo nelle cheerleader", ha detto Bradish alla CBC News.
"Il loro percorso è molto simile a quello che abbiamo visto con altri campionati e squadre che stanno lottando per ottenere il rispetto di uno stipendio più ampio e rispettato in generale."
Essere una cheerleader è un impegno importante che richiede un alto livello di atletismo, dedizione e professionalità, ha affermato Raeanne Milovanovic, co-fondatrice e vicepresidente della Canadian Football Cheerleaders Alumni Organization.
La retribuzione varia a seconda della squadra ed è "storicamente oggetto di discussione", ha detto Milovanovic. Gli stipendi in genere non corrispondono al salario minimo, ha aggiunto, ma ci sono altri benefit e opportunità di promozione – e per molti, è più una questione di esperienza.
"Per molti si tratta di un incarico di volontariato", ha affermato.
Secondo il CFL News Hub , le cheerleader della CFL solitamente non ricevono uno stipendio fisso fisso, ma ricevono invece pagamenti per partita di circa 50-100 dollari USA a partita.
Le discrepanze salariali stanno diventando sempre più rilevanti man mano che lo sport femminile registra un'enorme crescita di popolarità.
Superstar come Caitlin Clark della WNBA, la ginnasta statunitense Simone Biles, la rugbista Ilona Maher e la nuotatrice canadese da record Summer McIntosh hanno contribuito ad attirare più attenzione sugli eventi, così come l'emergere di nuovi campionati professionistici femminili di hockey e calcio.
Tuttavia, gli assegni non hanno tenuto il passo.
Paige Bueckers, ad esempio, la prima scelta del draft WNBA, dovrebbe guadagnare solo 78.831 dollari americani per il suo anno da rookie, ovvero circa 109.480 dollari canadesi, ovvero meno del reddito familiare medio reale negli Stati Uniti . Le giocatrici della Professional Women's Hockey League possono guadagnare anche solo 35.000 dollari americani all'anno.
A marzo, un rapporto della FIFA sul calcio femminile ha rilevato che lo stipendio medio per le squadre di alto livello era di 24.030 dollari a livello globale, inferiore al salario dignitoso in molti luoghi. E nonostante il 2024 abbia visto un'impennata di atlete virali, nessuna donna è entrata nella lista delle 100 atlete più pagate al mondo lo scorso anno.
Le cheerleader di Dallas chiedono da anni aumenti salariali, nell'ambito di una battaglia generale per il salario minimo per le cheerleader della NFL . Nel 2017, un giudice federale ha respinto una causa che accusava la NFL e i proprietari delle squadre di aver cospirato per ridurre gli stipendi delle cheerleader.
Nel 2019, i Cowboys hanno patteggiato una causa con un'ex cheerleader che ha portato la squadra a raddoppiare lo stipendio a partita, da 200 a 400 dollari. L'ultimo aumento è quadruplicato.
"'Felice' non è nemmeno la parola giusta", ha detto l'ex cheerleader Jada McLean nello show. "Penso di essere stata... in un certo senso, un sollievo, come se tutto fosse andato a buon fine. Ed era, sai, finalmente, avevamo finito di litigare."
Robyn Pineault, 42 anni, ha tifato per gli Hamilton Tiger-Cats e i Toronto Argonauts nei primi anni 2000. Oltre agli allenamenti e alle apparizioni pubbliche, Pineault racconta di aver ballato per tutta la partita a bordo campo, oltre agli spettacoli di metà tempo e tra un quarto e l'altro, tutte attività fisicamente impegnative e che richiedevano molto tempo.
Pineault, che ora vive a Ottawa, dice di essere orgogliosa delle cheerleader di Dallas per aver chiesto un aumento di stipendio.
"Hanno l'incarnazione della notorietà del marchio nel settore. Ogni singola cheerleader ammira le cheerleader dei Dallas Cowboys", ha detto.
"Quindi vederli ottenere un aumento di stipendio ed essere effettivamente pagati per quello che valgono, non solo avere l'opportunità di ballare e fare carriera, ma anche ricevere una retribuzione equa, è una storia davvero fantastica per i ballerini di tutto il mondo."
cbc.ca
