'The Return of Ulysses' (★★★✩✩), 'Blue Sun Palace', 'Niki' en andere nieuwe releases deze week

Dit zijn de nieuwe films die vanaf vrijdag 22 augustus op het grote scherm te zien zijn:

Beoordelingen

★★★★★ meesterwerk ★★★★ zeer goed ★★★ goed ★★ gemiddeld

De terugkeer van Ulysses ★★★✩✩Geregisseerd door: Uberto PasoliniCast door: Ralph Fiennes, Juliette Binoche, Charlie PlummerProductie: VS, 2024 (116 minuten) Drama De taak van de held

Door Salvador Llopart

Odysseus is moe. Uberto Pasolini's De Terugkeer van Odysseus vergeet heksen, monsters en betoveringen om zich te concentreren op een aspect van de Odyssee dat soms onopgemerkt blijft: de melancholische aard van de held, innerlijk gebroken. Na twintig jaar van hartzeer en teleurstelling, en ook vreugde met de nimf Calypso, verandert de Trojaanse krijger, in de handen van Ralph Fiennes' interpretatieve wijsheid, in een uitgeputte soldaat. We zouden nu zeggen dat hij lijdt aan een posttraumatische stressstoornis.

Zonder goden of voortekenen, en met de nadruk op de finale van de Homerische liederen, is deze versie van Pasolini, die niets met Pier Paolo te maken heeft, desalniettemin zeer Pasolini-achtig in zijn behandeling van de mythe. Het valt nog te bezien hoe Christopher Nolans versie van De Odyssee (verschijnt in 2026) het personage zal benaderen. In tegenstelling tot de verwachte epische spektakelwaarde van de aanstaande versie, kiest De Terugkeer van Odysseus voor lyrische intimiteit. Terwijl Odysseus (Finnes) door de vloed naar de kust van Ithaca wordt gesleurd, wordt zijn zoon Telemachus achtervolgd door de troonpretendenten, en zijn vrouw Penélope (Juliette Binoche) weeft en ontwart zijn lot in de vorm van een lijkwade die nooit eindigt.

Een poëtische Ulysses? Zeker, hoewel Pasolini de gok niet helemaal tot het uiterste drijft en in zijn onbepaaldheid een voorproefje van het wachten laat: het wachten tot de verontwaardigde held de beroemde boog in zijn handen zwaait. Hij mist ook de hereniging van Binoche en Finnes, die al sinds The English Patient (1998) op zich laat wachten, aangezien het duo nauwelijks het scherm deelt.

Wat is er in de zielen van Odysseus en Penelope omgegaan gedurende deze twintig jaar van scheiding? Als ik me niet vergis, hebben Calypso en de Homerische held in Boek V van de Odyssee een gesprek waarin laatstgenoemde afstand doet van zijn goddelijke liefde – de eeuwigheid – voor een menselijk lot. Het is de beslissing van de held, zijn taak. De intieme toewijding aan de onvolmaakte, nederige en vluchtige Penelope. Dat is precies waar Pasolini's Odyssee over gaat, en het is tevens de grootste prestatie ervan. Een succes dat vervliegt zodra de regisseur zich laat meeslepen door de sirenenzang van een actie die nooit plaatsvindt. Penelope verdient, en wij ook, er meer over te weten.

Blue Sun Palace ★★★★✩Regisseur: Constance Tsang Met in de hoofdrol: Wu Ke-Xi, Lee Kang-sheng Productie: VS, 2024 (117 minuten) Drama Een massage op de tempel

Door Philipp Engel

Zoals in alle kunsten heeft techniek de evolutie van de cinema gemarkeerd. Zo consolideerde het digitale tijdperk, dat het mogelijk maakte om shots te verlengen en zo de actie te vertragen, dichter bij het ritme van de realiteit, de zogenaamde "slow cinema" – zoals slow food, slow café, of slow whatever. Hoewel, in tegenstelling tot het bovenstaande, Blue Sun Palace , met de productie van de Catalaanse Marta Cruañas ( Creatura ), werd opgenomen op 35mm-celluloid, met prachtige donkere Kodak-kleuren, is het duidelijk dat Constance Tsangs debuut, met zijn contemplatieve karakter en lange, uitgesponnen sequentieshots, deel uitmaakt van deze slowbeweging, vooral wanneer een van de twee antihelden niemand minder is dan de iconische Lee Kang-sheng, Tsai Ming-liangs muze in klassiekers zoals Goodbye Dragon Inn (2003).

Gefilmd in Queens, New York, alsof het Taipei was, niet alleen omdat het zich richt op de oosterse gemeenschap, door alle clichés heen die eten, drinken en karaoke omvatten, maar ook vanwege de manier van filmen, die doet denken aan de delicatesse van een Hou Hsiao-hsien (met die dampende gordijnen en die millimeter-shots van barokke vormen), wordt Blue Sun Palace vanaf minuut 34 – wanneer eindelijk de aftiteling verschijnt (zoals vaak gebeurt in slow cinema) – een ongewone en desolate rouwfilm, die een introverte Chinese masseuse en een Taiwanese migrant samenbrengt, die zijn familie en schuldeisers is ontvlucht om nooit meer terug te keren, en dat ondanks het feit dat de inmenging van de Amerikaanse context in het verhaal even schaars als gewelddadig en vijandig is: het bordje "geen seksuele diensten" op de deur van de massagesalon waaraan de film zijn titel ontleent, voorspelde niet veel goeds. Zeker een aanrader voor liefhebbers van ontspannen films, die een verfrissend vrouwelijk perspectief bieden. Maar ook af te raden voor nostalgische mopperkonten die nog steeds in de jaren 90 zijn blijven hangen.

Niki ★★★✩✩Regie: Céline Sallette Cast: Charlotte Le Bon, John Robinson, Damien Bonnard Productie: Frankrijk-België, 2024 (98 minuten) Biografisch Portret van een kunstenaar

Door Jordi Batlle Caminal

Deze film verkent het leven van Niki de Saint-Phalle, een schilder, beeldhouwer en schrijfster, en een occasionele filmmaker, met de nadruk op de jaren 50 en haar hectische leven in Parijs, Nice, verschillende Franse plattelandsstadjes en een verblijf op Mallorca, met name in Deià. Niki (de charismatische, fotogenieke en intense Charlotte Le Bon) is een explosief personage, tegelijkertijd kwetsbaar en wispelturig, met voortdurende psychologische stoornissen als gevolg van een jeugdtrauma. Céline Sallette toont een zekere stilistische flair in haar vloeiende werk, ongevoelig voor realisme (de chromatische behandeling van de beelden is opvallend) en met af en toe poëtische effecten. Het nadeel is dat we Niki veel zien schilderen, maar niet zien wat ze schildert, blijkbaar vanwege juridische problemen.

Geen verslaggeving ★✩✩✩✩Geregisseerd door: Mar OlidCast door: Alexandra Jiménez, Ernesto Sevilla, Luna FulgencioProductie: Spanje, 2025 (94 minuten) Komedie Middeleeuwse avonturen

Door J. Batlle

Tijdreisfilms zijn over het algemeen vermakelijk, hoewel er uitzonderingen zijn, zoals de Franse film The Visitors Were Not Born Yesterday of, meer recent, de Spaanse film Without Coverage , een familiekomedie, een term die vaak wordt gebruikt om onherstelbare restproducten te redden. In deze ingewikkelde film reist een prototypisch gezin (vader, moeder, zoon en twee dochters) terug naar de middeleeuwen als gevolg van de wens van de jongste dochter dat mobiele telefoons en computers uit haar leven verdwijnen, een wens die door een oude heks wordt vervuld. Het probleem met Without Coverage is dat het zo kinderachtig en elementair is (qua situaties, grappen, dialogen en tekenfilmachtige personages, waarvan de meest bizarre inquisiteur Pepe Viyuela is) dat Valentina, Locomotoro en Kapitein Tan in vergelijking daarmee lijken op universitaire professoren die gespecialiseerd zijn in Kierkegaard.

Shadow Force ★✩✩✩✩Geregisseerd door: Joe CarnahanMet in de hoofdrollen: Kerry Washington, Omar Sy, Mark StrongProductie: VS, 2025 (104 minuten) Actie Erger en gedwongen

Door S. Llopart

Familie komt helaas op de eerste plaats. Zelfs voor stugge moordenaars zoals de protagonisten van Shadow Force , de doorgaans sympathieke Omar Sy en Kerry Washington, zogenaamd zo charismatisch. Ze zijn zo goed in wat ze doen – doden – dat hun eigen partners hen opjagen, zelfs wanneer ze zeggen dat ze alles opgeven. Een beloning van miljoenen dollars stimuleert de jacht. Waar Mr. & Mrs. Smith (2005) en het recente Confidential triomfeerden – dat wil zeggen, door het gewelddadige gezinsleven tot de categorie metafoor te verheffen – falen deze twee jammerlijk, meegesleurd in een dithyrambisch avontuur dat eindigt als een 360-graden ommekeer van het cliché van het koppel om tot hetzelfde te komen. Maar dan erger en geforceerd.

The Collector ★★✩✩✩Regie: Manuel SanabriaCast door: Canco Rodríguez, Paco Tous, Assumpta SernaProductie: Spanje, 2025 (96 minuten) Horror Te veel koks

Door S. Llopart

Horror vereist een beetje coherentie, en in The Collector schittert coherentie door afwezigheid. In een pittoresk, groen en vrolijk stadje geeft een verontrustende vrouw voorwerpen weg aan vreemden. Bezoekers kunnen zich nauwelijks voorstellen welke kracht deze voorwerpen hebben om verontrustende en dramatische paranormale gebeurtenissen te ontketenen. Wat begint als een heksencomplot, verandert in een vervloekt object, met excentrieke personages erbij, en dan, in een onverwachte salto, het beste deel van de film: een labyrint van schuld en boetedoening. Te veel koks voor zo'n klein potje, zou ik zeggen. Het maakt me duizelig, ondanks Manuel Sanabria's standvastige regie en bekwame, soms buitengewone, acteurs.