De film won 4 Oscars en is nu te zien op Prime Video: de film was een groot succes en moet je echt één keer in je leven gezien hebben.

De komst van klassieke films op streamingplatforms is een waar feest geworden voor bioscoopbezoekers. Van de ene op de andere dag zijn titels die een tijdperk hebben gedefinieerd en die misschien alleen in fysieke vorm of via televisie-uitzendingen te zien waren, nu slechts een klik verwijderd. Dit fenomeen democratiseert niet alleen de toegang tot goede cinema, maar biedt ook een gouden kans voor nieuwe generaties om pareltjes te ontdekken die ze anders misschien nooit zouden zien.

Prime Video heeft zich met name gepositioneerd als een belangrijke bestemming voor deze herhalingen en verrijkt zijn catalogus met producties die een onuitwisbare stempel hebben gedrukt op de geschiedenis van de zevende kunst. En over geweldige toevoegingen gesproken: het platform heeft een statement gemaakt door een film aan zijn aanbod toe te voegen die niet alleen de Oscars won met vier beeldjes, maar ook een van die werken is die indruk maakt en je nog lang na de aftiteling laat nadenken.

Dit is niemand minder dan Million Dollar Baby , een film die het sportgenre overstijgt en een diepgaand menselijk drama wordt. Geregisseerd door de onnavolgbare Clint Eastwood in 2004, dompelt het verhaal de kijker onder in de harde wereld van het boksen, maar doet dat met een ongewone gevoeligheid. De plot draait om Frankie Dunn (gespeeld door Eastwood zelf), een ervaren en eenzame trainer die alles in de ring heeft meegemaakt. Zijn leven neemt een onverwachte wending wanneer Maggie Fitzgerald (een indrukwekkende Hilary Swank ) zijn sportschool binnenstormt.

Maggie, een 31-jarige vrouw met een onwrikbare vastberadenheid en een ijzeren droom, wil dat Frankie haar opleidt tot professioneel bokser. Ondanks Dunns aanvankelijke terughoudendheid, smeden ze een band die verder gaat dan de bijna vaderlijke coach-leerlingrelatie, vooral omdat Frankie gebukt gaat onder een afstandelijke relatie met zijn eigen dochter.

Eddie "Scrap-Iron" Dupris ( Morgan Freeman ), hun geliefde vriend en voormalig bokser, vergezelt hen op deze reis en vertelt het verhaal met zijn kenmerkende diepe, bedachtzame stem. Maggie's opkomst in het vrouwenboksen is bliksemsnel en bewijst haar talent en vechtlust. Een tragische en verwoestende wending in een belangrijk gevecht verandert echter alles. Frankie en Maggie worden geconfronteerd met onvoorstelbare keuzes en een moreel dilemma dat de grenzen van hun relatie en hun menselijkheid op de proef stelt.

De lovende kritieken voor Million Dollar Baby waren unaniem, niet alleen van critici maar ook tijdens prijsuitreikingen. De film won vier Academy Awards , waaronder die voor Beste Film , Beste Regisseur voor Clint Eastwood, Beste Actrice voor de opvallende Hilary Swank en Beste Mannelijke Bijrol voor de altijd onberispelijke Morgan Freeman. Daarnaast wonnen Eastwood en Swank twee Golden Globes , de César Award voor Beste Buitenlandse Film en vele andere onderscheidingen die de status van de film als meesterwerk bevestigden.

Achter de schermen verliep de productie niet zonder fascinerende anekdotes. Het script van Paul Haggis, gebaseerd op verhalen van FX Toole (een pseudoniem voor Jerry Boyd), liet jaren op zich wachten en werd door verschillende studio's afgewezen, zelfs toen Eastwood al aan het project verbonden was. Warner Bros., die budgettaire zorgen had, keurde het pas goed toen Lakeshore Entertainment ermee instemde het mee te financieren. Bovendien nam Clint Eastwood, bekend om zijn efficiëntie, de film op in minder dan 40 dagen, een recordtijd voor een productie van deze omvang.

Hilary Swanks toewijding is legendarisch. Om Maggie te spelen, kwam ze in slechts 90 dagen bijna 9 kilo aan spiermassa aan, dankzij een streng dieet en trainingsschema, waarbij ze lijnzaadolie dronk en midden in de nacht wakker werd om eiwitshakes te drinken. Tijdens de opnames liep ze zelfs een ernstige voetinfectie op, die ze voor de crew verborgen hield om de productie niet te vertragen. Dit getuigde van een veerkracht die haar personage waardig was.

Naast de prijzen en anekdotes is Million Dollar Baby een film die kijkers confronteert met universele thema's zoals het overwinnen van uitdagingen, familie, verlies en waardigheid, allemaal verteld in Eastwoods kenmerkende rechttoe rechtaan stijl. Het is zonder twijfel een film die de moeite waard is om te zien en nu beschikbaar is op Prime Video voor wie op zoek is naar een verhaal dat hun ziel raakt.