Kneecap, de rappers die beschuldigd worden van het aanzetten tot terrorisme en die opkomen voor Palestina: "Laat ons maar zoveel je wilt als je ons eerst betaald hebt. Ze kunnen de pot op."

Zittend hier, met een panoramisch uitzicht over de omgeving van Bilbao , zouden Mo Chara , Móglaí Bap en DJ Próva drie mannen uit elke Ierse buurt kunnen zijn. Twee jongens met petten, ovale zonnebrillen en Nike-trainingspakken, en een veertiger met grijs haar dat net begint te kleuren. Maar de drie leden van Kneecap, die alles als een grap beschouwen, brengen de wereld op de rand van de afgrond. Aan de ene kant een legioen fans dat vandaag de dag voor hen zou sterven. Aan de andere kant een identiek legioen tegenstanders die hen koste wat kost willen zien vallen.

Dat is de realiteit van Kneecap sinds 2017, toen ze hun eerste single uitbrachten, CEARTA , waarvan de Ierse afkorting verwijst naar de strijd voor onafhankelijkheid en burgerrechten. Toen niemand meer in het Iers rapte, met het recente tweede onafhankelijkheidsreferendum, begonnen ze ermee. Eerst in pubs voor een vrijwel onbestaand publiek, daarna in zalen vol kinderen , en, meer recent, op 's werelds grootste podia. Zonder op te geven wat ze altijd al waren.

Beledigingen op het podium zijn een constante, en minachting voor Britse instellingen doordringt hun muziek te midden van het aanzetten tot drugs- en alcoholgebruik. De Palestijnse zaak is hun belangrijkste strijdtoneel geworden, zoals ze gisteren demonstreerden tijdens Bilbao BBK Live . Dit kan hen echter problemen opleveren. Mo Chara heeft een lopende rechtszaak wegens het aanzetten tot terrorisme door het dragen van een Hezbollah- vlag, die door het Verenigd Koninkrijk als een terroristische organisatie wordt beschouwd, tijdens een concert afgelopen november in Londen. De Britse premier Keir Starmer vroeg om hen om deze reden uit te sluiten van het Glastonbury-programma, en de BBC besloot hun concert op het legendarische festival niet uit te zenden.

Hoe reageerden ze? Door hun slogans ter ondersteuning van de Palestijnse zaak te verkondigen, midden in het Israëlische offensief, vanaf het podium. Een situatie die er ook toe heeft geleid dat sommige festivals hun optredens hebben afgelast. BBK Live maakte van een van die afzeggingen gebruik om hen te boeken op het hoogtepunt van hun groeiende populariteit. "Wij waren de eersten die door Engeland werden gekoloniseerd; we hebben een lange geschiedenis van kolonisatie, dus we begrijpen hoe belangrijk het voor deze mensen is om te laten zien dat we er zijn en om hun moreel een boost te geven," zegt Mo Chara. Zijn bandmaat Móglai Bap vervolgt: "We weten hoe belangrijk het is om er te zijn wanneer je het gevoel hebt dat niemand ter wereld je oplet. Ik hoop alleen dat de wereld de mensen die niets hebben gedaan in het licht van deze genocide, niet vergeet."

V. De Britse premier heeft gevraagd om uw optreden op Glastonbury te annuleren, de BBC heeft besloten het niet uit te zenden, andere festivals hebben u ook van de programmering gehaald, u treedt voor de tweede zomer op rij niet op in Duitsland... Heeft u het gevoel dat u wordt geannuleerd?

MC : Het kan ons niet schelen, ze kunnen ermee leven. Ik zou dolgraag optreden voor de Duitsers die ons steunen. Maar noch politierapporten, noch sommige media staan dat toe. Elke keer dat een show wordt afgelast, komt er een nieuwe. Ze hebben ons in Glasgow afgelast, wij hadden een nieuwe show. Dit is onze taak, en we hebben geen enkel optreden gemist. We hebben onze selectie uitgebreid, waar ze ons willen hebben.

V. Is het idee dat je gecanceld bent gunstig voor je? Het overkwam je al in je begintijd toen de radiozender je uitsloot van zijn programma's.

MC . Je hebt het gezegd, de annulering was eerst bij het radiostation.

MB: Gecanceld worden heeft ons vanaf het begin altijd geholpen om meer mensen te bereiken. Nu zijn we een wereldwijde beweging, hoe graag ze het ook willen annuleren. Ze kunnen ons zoveel annuleren als ze ons maar eerst op de festivals hebben betaald. Het is zelfs fijn om op sommige plaatsen geannuleerd te worden.

V. Heeft u op enig moment, na de problemen die u had met justitie of de Britse regering, het idee gehad dat u uw politieke opmerkingen of optredens moest matigen?

MC: Als de Britse regering tegen ons is, betekent dat dat we niets verkeerd hebben gedaan. Dat komt omdat we het juiste doen.

V. In hoeverre is hiervan sprake van voorbedachte provocatie in Kneecap?

MC : Alles, man, alles. We weten altijd wat we doen. Alles is doordacht. Want als je een van die mensen bent die wil dat iedereen je aardig vindt, behoor je niet tot de juiste mensen en ook niet tot de juiste groep.

V. In je film benadruk je dat de geschiedenis van Noord-Ierland nu zijn biologie is. Welke biologie heeft Kneecap?

DP . 50% alcohol, 20% cocaïne en 30% aardappelen. Ik denk niet dat er een beter antwoord of betere biologie is dan dat.

De bandleden weten eigenlijk nog steeds niet of hun roem meer te danken is aan talent of gewoon geluk . Hun doorbraak in de muziek kwam doordat een muziekleraar – nu DJ Próva – een notitieboekje met een aantal van hun songteksten vond, besloot ze samen op te nemen, en nu spelen ze op festivals over de hele wereld. En ook voor meer dan 1,2 miljoen maandelijkse luisteraars op Spotify. "Ik denk dat we genoeg talent hebben om hier te zijn en dat mensen ervan kunnen genieten. Maar we kwamen op het juiste moment, en taalwetten, wetgeving, de rechtbanken, enzovoort, hebben ons op de voorpagina van de media gebracht. En daarmee gaan we vooruit," besluit Mo Chara.

En het drietal blijft daar staan en maakt lachend een foto met een ikurriña, voordat ze het podium opgaan.