Mick Ralphs, oprichter van Bad Company en Mott the Hoople, overleden

Mick Ralphs , zanger, songwriter, gitarist en oprichter van de klassieke Britse rockbands Bad Company en Mott the Hoople, is op 81-jarige leeftijd overleden. Zijn medeleden van Bad Company, zanger Paul Rodgers en drummer Simon Kirke, hebben hem geëerd met een bericht waarvan de doodsoorzaak niet bekend is gemaakt.

"Onze Mick is overleden, mijn hart is net ingestort. Hij heeft ons uitzonderlijke liedjes en herinneringen nagelaten. Hij was mijn vriend, mijn partner in songwriting, een ongelooflijke en veelzijdige gitarist met een enorm gevoel voor humor. In ons laatste gesprek, een paar dagen geleden, hebben we samen gelachen, maar het zal niet de laatste zijn. Er zijn veel herinneringen aan Mick die ons aan het lachen zullen maken. Mijn condoleances aan iedereen die van hem hield, vooral zijn grote liefde, Susie. Ik zie je in de hemel", schreef Rodgers. Kirk neemt afscheid van "een dierbare vriend, een fantastische songwriter en een uitzonderlijke gitarist die enorm gemist zal worden."

Tot Ralphs' grootste prestaties op het gebied van songwriting behoren het schrijven of meeschrijven van hits als 'Can't Get Enough' en 'Feel Like Makin' Love' voor Bad Company, 'Rock and Roll Queen' en 'One of the Boys' voor Mott the Hoople, 'Ready for Love', dat door beide bands werd opgenomen, en later het schrijven van 'Flying Hour' met George Harrison.

Ralphs, geboren in Stoke Lacy, Herefordshire, Engeland, begon als tiener bluesgitaar te spelen. Hij speelde in verschillende bands voordat hij lid werd van Silence, een band uit Hereford, vlakbij Wales. Op 20-jarige leeftijd, in 1966, was hij medeoprichter van de Doc Thomas Group, die drie jaar later Mott the Hoople zou worden. Hij verliet de groep in 1973, kort nadat ze commercieel succes hadden geboekt met 'All the Young Dudes', geschreven en geproduceerd door David Bowie , een van hun grootste fans. Hij was er zelfs verantwoordelijk voor dat ze een jaar eerder niet uit elkaar gingen vanwege het gebrek aan commercieel succes, en overtuigde hen om met hem op te nemen.

Toen de gewenste impact echter arriveerde, stapte Ralph over naar de andere kant. Hij vormde vervolgens Bad Company met zanger Paul Rodgers, die zijn eigen band Free had verlaten. Ze werden vergezeld door Simon Kirke, Frees drummer, en Boz Burrell, voormalig bassist en zanger van King Crimson. De groep tekende bij Led Zeppelins platenlabel Swan Song, dankzij Zeppelins manager Peter Grant.

Het succes van de groep was onmiddellijk merkbaar. Hun titelloze debuutalbum uit 1974 behaalde vijfmaal platina dankzij de hits "Can't Get Enough" en een remake van "Ready for Love". Het succes zette zich voort met hun tweede album, "Straight Shooter", met daarop de hit "Shooting Star", en gedurende de rest van het decennium met een hitcover van de klassieker "Young Blood" uit de jaren 50 en, later, "Rock and Roll Fantasy". De band ging in 1982 uit elkaar, maar kwam in de jaren daarna nog een aantal keer weer bijeen.

Na de breuk nam Ralphs een soloalbum op (hij heeft in totaal drie soloalbums: Take This uit 1984, It's All Good uit 2001 en That's Life uit 2003), maar hervormde Bad Company al snel met Kirke en twee nieuwe zangers die Rodgers vervingen. De groep nam vanaf de jaren 80 vier albums op, maar in 1990 trok Ralphs zich terug uit een tournee, omdat hij het reizen nooit leuk had gevonden en voor zijn zieke vader moest zorgen. Ralphs ging in 1984 ook met Pink Floyd-gitarist David Gilmour op solotournee, toerde in 2004 met Ian Hunter en nam in het najaar van 2009 deel aan een reünie van Mott the Hoople.

In 2011 richtte hij The Mick Ralphs Blues Band op met muzikanten die hij ontmoette tijdens een jamsessie in de Nag's Head-pub in High Wycombe.

In 2011 richtte hij The Mick Ralphs Blues Band op met muzikanten die hij ontmoette tijdens een jamsessie in de Nag's Head-pub in High Wycombe.

Ralphs kreeg een beroerte enkele dagen na wat zijn laatste optreden met Bad Company in de O2 Arena in Londen in 2016 zou zijn, en is sindsdien bedlegerig. Volgend jaar november wordt hij opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame als lid van Bad Company. "Ik ben dolgelukkig, ik voel me geweldig... het is fantastisch om opgenomen te worden in de Rock and Roll Hall of Fame," zei Ralphs toen hij het nieuws hoorde.