Multipel myeloom: de bloedkanker die steeds vaker voorkomt onder jongeren

MEXICO-STAD (apro) – Hoewel de hoogste incidentie van multipel myeloom, de op één na meest voorkomende bloedkanker, voorkomt bij volwassenen ouder dan 60 jaar, leven er in de loop van de tijd ook mensen van in de 40 en jonger met deze ziekte. Sterker nog, in Mexico is de jongste patiënt met multipel myeloom 18 jaar oud, volgens gegevens van de Mexicaanse Vereniging voor de Strijd tegen Kanker (AMLCC).

Tijdens het gesprek "Stemmen en ervaringen over multipel myeloom", georganiseerd door de AMLCC, werd gewaarschuwd dat er in Mexico elk jaar tweeduizendvierhonderd nieuwe gevallen worden geregistreerd, terwijl mannen het zwaarst getroffen worden.

Volgens gegevens van het Ministerie van Volksgezondheid (SSA) waren er in 2015 1.169 sterfgevallen door deze ziekte; in 2022 waren dat er 1.507.

Yanet Ventura, hematoloog-oncoloog, waarschuwde echter dat "er mogelijk sprake is van onderrapportage vanwege vertragingen in de diagnostische bevestiging van de aandoening, omdat deze vaak begint met een fractuur en alleen de verwonding wordt behandeld."

Er zijn meer hematologen-oncologen nodig

De specialist waarschuwde dat er in Mexico in 2025 slechts 953 hematologen zijn met de huidige certificering. Erger nog: slechts een deel van hen is toegewijd aan de zorg voor hematologische kankers, volgens gegevens van de Mexicaanse Vereniging voor de Studie van Hematologie (AMEH).

Mayra Galindo, algemeen directeur van het AMLCC, benadrukte op haar beurt hoe belangrijk het is om multipel myeloom te begrijpen en de patiëntenvoorlichting te verbeteren, zodat ze leren hoe ze met deze aandoening kunnen leven en hun overlevingskansen kunnen vergroten.

Jimena Alcalá, voorzitter van de Mexicaanse vereniging voor patiënten met multipel myeloom (AMEMM), is van mening dat het voor het verbeteren van de kwaliteit van leven van patiënten noodzakelijk is om de ziekte te begrijpen en tijdig een diagnose te stellen. Sommige patiënten hebben namelijk jaren nodig om zeker te weten aan welke aandoening ze lijden.

Symptomen en zorg

Enkele van de meest voorkomende symptomen van multipel myeloom zijn de volgende:

• Botpijn, vooral in de wervelkolom, het borstbeen, de ribben of de ledematen
• Anemie
• Pathologische fracturen
• Nierschade

De SSA stelt dat het belangrijkste waarschuwingssignaal botpijn is, die gepaard kan gaan met pathologische, spontane of onverwachte fracturen, op welke plaats dan ook, maar met name in de wervelkolom, heup, ribben of ledematen.

Andere symptomen kunnen zijn:

• Anemie
• Terugkerende infecties in elk deel van het lichaam, maar vooral in de longen
• Tekenen van nierfalen
• Zwelling in de ledematen
• Gewichtsverlies
• Tumoren in een orgaan, in extreme gevallen plasmacytomen genoemd
• Vermoeidheid en zwakte

De specialisten benadrukken hoe belangrijk het is dat mensen die twee of meer van deze symptomen ervaren, zo snel mogelijk een hematoloog raadplegen.

Alma Ortiz Pellón, adjunct-directeur van het AMLCC, benadrukte de noodzaak van gelijke en uitgebreide toegang tot zorg voor patiënten met deze ziekte.

Hij zei dat dit bereikt zal worden door "een eerlijke basis van medicijnen te handhaven, gebaseerd op de medicijnen die zijn goedgekeurd in het Nationaal Repertorium van Gezondheidsbenodigdheden, en dat deze beschikbaar zijn in alle instellingen die voor deze patiënten zorgen, omdat hun kwaliteit van leven en overleving ervan afhangen."

Hij voegde eraan toe dat "behandelingen essentieel zijn, zodat behandelende artsen dit arsenaal kunnen inzetten op basis van de behoeften van elke patiënt en in overeenstemming met de behandelrichtlijnen. Het kiezen van de juiste behandeling voor elke patiënt afzonderlijk zal hun gezondheidsresultaten verbeteren door te voorkomen dat ze geen opties meer hebben."

Tijdens de discussie benadrukten voedingsdeskundigen, fysiotherapeuten en deskundigen op het gebied van geneesmiddelenbewaking en patiëntveiligheid hoe belangrijk het is om de behandeling en dosering die door de behandelend arts zijn vastgesteld, te volgen. Ook is het belangrijk om uitgebreide en multidisciplinaire zorg te ontvangen. Elke patiënt ervaart de ziekte namelijk anders en heeft zijn eigen uitdagingen.

De overlevingskansen van patiënten nemen toe

Op 5 september meldde de SSA dat in Mexico het overlevingspercentage voor mensen met multipel myeloom is verdubbeld van vier naar zes jaar naar tien jaar.

Volgens hem is de toename van de overlevingskansen van patiënten te danken aan vooruitgang in medische behandelingen, vroege opsporing en ziekenhuisinfrastructuur.

Multipel myeloom is niet te genezen, maar kan effectief behandeld worden om langdurige remissies te bereiken en de ziekte onder controle te houden. Behandelingen, zoals chemotherapie en stamceltransplantaties, nemen de onderliggende oorzaak niet weg, maar kunnen de ziekte wel langdurig in remissie houden, zo blijkt uit onderzoek.