Ze dachten dat dit beeld een nep-Rodin was: nu is het voor een miljoen euro verkocht

Het was ongebruikelijk, maar het gebeurde: een sculptuur van Auguste Rodin die bijna 120 jaar lang verborgen was gebleven, is op een veiling voor € 1,1 miljoen verkocht, waarmee de geschatte waarde van € 700.000 werd overtroffen. De sculptuur is slechts 28 centimeter groot en was oorspronkelijk bedoeld als onderdeel van Rodins monumentale werk De Hellepoort, dat meer dan 200 figuren en groepen bevat.

De vorige eigenaar was een familie uit Midden-Frankrijk. Volgens CNN hadden ze geen idee van de waarde van het stuk en hadden ze het beeld zelfs op een piano naast familiefoto's tentoongesteld. "Ze dachten dat het nep of een kopie was", aldus veilingmeester Aymeric Rouillac . "De details van het beeld zijn verbluffend; je kunt elk detail zien: de rug, de spieren, elke wervel in de ruggengraat. Alles is perfect ."

Na een eerste onderzoek liet Rouillac het beeld taxeren door het Rodincomité , dat een catalogus van het werk van de kunstenaar beheert. Dinsdag zei Jerôme Le Blay , medeoprichter van het Rodincomité, dat hij meteen onder de indruk was van het stuk en bevestigde zijn vermoedens: "Ik besefte meteen dat het een echt stuk was en daar bestond geen twijfel over."

Zoals hij uitlegde, is dit specifieke stuk buitengewoon goed gemaakt en komt het overeen met een periode waarin Rodin veel tijd aan zijn sculpturen besteedde. Hij merkte ook op dat Rodin hoogstwaarschijnlijk met andere assistenten werkte die het eerste werk aan een stuk marmer deden voordat hij de laatste fase voltooide.

"Ik wist meteen dat het een echt kunstwerk was, daar bestond geen twijfel over."

Volgens Le Blay dateert het beeld uit een van de mooiste momenten in de carrière van de Fransman. Na zijn dood liet Rodin zijn werk na aan het Musée Rodin in Parijs , met toestemming om zijn bronzen sculpturen te blijven produceren . Hoewel veel van deze postume bronzen beelden jaarlijks worden geveild, zijn marmeren beelden veel moeilijker te vinden en behoren de meeste tot het Rodin Museum of andere grote musea wereldwijd. De stukken in privécollecties zijn echter uiterst zeldzaam .

De commissie merkte ook op dat het stuk een zekere magie uitstraalt, omdat het na lange tijd weer te koop is. Na de veiling was het een jonge bankier van de Amerikaanse westkust die het stuk uiteindelijk kocht.

Het werk in kwestie heet Le Désespoir (Het Verlangen) en toont een vrouwenfiguur zittend op een rots, één voet vasthoudend en haar knie tegen haar borst gedrukt. Het werd eind 2024 herontdekt, nadat het in 1906 was verkocht. Rodin maakte verschillende versies van Le Désespoir, en deze werd in 1890 gemodelleerd en tussen 1892 en 1893 in marmer gehouwen.