“Toxic Town” op Netflix: een aangrijpend waargebeurd verhaal over een gezondheidsschandaal

Het is een beetje zoals de Britse 'Erin Brockovich', die een vrouwenstrijd opvoert om een ​​ecologisch schandaal aan de kaak te stellen. "Toxic Town", waarvan de vier afleveringen vanaf donderdag 27 februari op Netflix te zien zijn, speelt zich af tussen 1995 en 2009. De serie speelt zich af in het stadje Corby in centraal Engeland, dat in de jaren 60 en 70 een enorme groei doormaakte door zijn economische activiteiten te richten op de productie van staal. Toen de staalindustrie in onbruik raakte, wilde de gemeente het terrein rehabiliteren. Daarom was het noodzakelijk om het giftige afval dat het gebied vervuilde, te verplaatsen.

De miniserie begint in 1995, tijdens deze operaties. Veel vrouwen worden zwanger en ontdekken bij de geboorte van hun kind dat ze aan verschillende misvormingen lijden. Langzaamaan komen er steeds meer moeders uit het stadje Corby bijeen en met de hulp van een advocaat dagen zij de gemeenteraad voor de rechter. De uitdaging is om te bewijzen dat de leden nalatig zijn geweest bij het beheer van de sanitatie van het land, waardoor er verontreiniging is ontstaan ​​die rechtstreeks verantwoordelijk is voor de handicaps van hun nakomelingen.

In deze fictieve film, gebaseerd op een waargebeurd verhaal, speelt Jodie Whittaker ("Broadchurch", "Doctor Who" ) Susan McIntyre, wiens tweede zoon, Connor, werd geboren met een rechterhand zonder vingers. De 42-jarige actrice belichaamt het voortouw in de mobilisatie van moeders die gerechtigheid nastreven voor hun kinderen. Ze toont een constante energie en intensiteit, zowel in haar opstand als in haar rol als moeder.

Aimee Lou Wood ("Sex Education", "The White Lotus" seizoen 3 ) speelt Tracey, wiens kleine Shelby slechts een paar dagen leefde en leed aan ontwikkelingsproblemen in meerdere organen. Zijn gevoeligheid wordt op wonderbaarlijke wijze benut. Een ander bekend vrouwelijk gezicht, maar iets minder aanwezig op het scherm, is Claudia Jessie (“Bridgerton”) die de rol van Maggie speelt. Zij is de vrouw van een van de arbeiders die het giftige afval vervoert. Zijn zoon heeft een misvorming aan een van zijn voeten.

Naast hen worden ook verschillende mannen gespeeld door grote namen uit de Britse fictie: Robert Carlyle ("The Full Monty") in de rol van een van de stadsraadsleden, Brendan Coyle ("Downton Abbey") in die van zijn meerdere, Rory Kinnear ("Black Mirror", "Years and Years") speelt de advocaat van de moeder en Joe Dempsie ("Skins", "Game of Thrones") de echtgenoot van Maggie. Het is dan ook een vijfsterrenensemble dat deze overweldigende serie draagt.

Natuurlijk verliest het scenario soms wat aan vaart door de juridische wendingen in de zaak, maar dankzij het spel van de acteurs, en dan met name de actrices, blijft de emotie constant.

"Toxic Town" is een klassieker in zijn ontvouwing en enscenering. Het is een van die noodzakelijke verhalen, even weerzinwekkend als aangrijpend, die helpen om bewustzijn te creëren. Het is vooral een aangrijpend eerbetoon aan hen die niet aarzelden om de rol van David tegen Goliath op zich te nemen, in het hart van een systeem dat hen juist negeert.