In het Musée d'Orsay wordt voor het eerst in zeventien jaar een meesterwerk van Gustave Courbet in Frankrijk tentoongesteld.

Het Musée d'Orsay stelt vanaf dinsdag 14 oktober De Wanhopige tentoon, het beroemde zelfportret van Gustave Courbet dat al bijna twintig jaar niet meer aan het Franse publiek is getoond, zo vernam Agence France-Presse (AFP) maandag van het Parijse etablissement.

Dit meesterwerk uit 1844-1845 is voor ten minste vijf jaar uitgeleend aan het Musée d'Orsay door Qatar Museums, de museumontwikkelingsorganisatie van het emiraat. Qatar Museums heeft het op een onbekende datum en voor een onbekend bedrag overgenomen van een particuliere eigenaar. Wereldberoemd, maar zeer zelden tentoongesteld, is dit kleine olieverfschilderij op doek (45 × 54 cm) sinds 2007-2008 niet meer aan het Franse publiek getoond tijdens de retrospectieve tentoonstelling gewijd aan deze meester van het realisme (1819-1877) in Parijs, New York en vervolgens Montpellier.

Vóór deze grote internationale tentoonstelling was dit schilderij van Courbet, dat op 25-jarige leeftijd werd geschilderd, sinds het einde van de jaren zeventig niet meer tentoongesteld, vertelde het Musée d'Orsay aan AFP. In de collectie bevinden zich ongeveer dertig schilderijen van de Franse schilder, waaronder Een begrafenis in Ornans , een monumentaal doek van 6,68 meter lang en 3,15 meter hoog.

" De wanhopige man is uniek in Courbets zelfportretproductie omdat het het meest hallucinerende is, het is het sterkst in termen van de uitdrukking van emoties en gevoelens", legde Paul Perrin, hoofdconservator van het Musée d'Orsay, uit aan AFP. Als jonge schilder uit Oost-Frankrijk, op zoek naar succes in Parijs, beeldt Courbet zijn gelaatstrekken af ​​die misvormd zijn door angst, vrees of waanzin, terwijl zijn hoofd, armen en gezicht gevangen zijn in een verbluffend clair-obscur. "Het is werkelijk een demonstratie van picturaal meesterschap", aldus Perrin.

Net als andere schilderijen van Courbet maakte De wanhopige man , ook bekend als Zelfportret van de kunstenaar of Wanhoop , nooit deel uit van Franse openbare collecties en was lange tijd in handen van particuliere eigenaren. De vader van de Franse psychoanalyse, Jacques Lacan, bezat zo ook De oorsprong van de wereld , een ander meesterwerk van Courbet, dat in 1995 werd opgenomen in de collectie van het Musée d'Orsay.

De verspreiding van het werk van de kunstenaar is grotendeels te wijten aan zijn juridische en politieke omwentelingen. Courbet werd in Frankrijk veroordeeld voor zijn deelname aan de Parijse Commune in 1871, waarna hij in ballingschap ging in Zwitserland om aan zijn gevangenisstraf te ontkomen. Hij werd gedwongen zijn schilderijen te verkopen om de zware straf te betalen die de rechtbank hem had opgelegd.

Ten tijde van de grote overzichtstentoonstelling in 2007-2008 was Le Désespéré in handen van het kunstinvesteringsfonds van de Franse bank BNP Paribas, zo vernam AFP uit onderling overeenstemmende bronnen. De Qatari kochten het vervolgens met de bedoeling het tentoon te stellen in hun toekomstige museum voor hedendaagse en moderne kunst, het Art Mill Museum in Doha, dat naar verwachting in 2030 voltooid zal zijn.

Aan Franse zijde was Sylvain Amic, in 2024 benoemd tot hoofd van het Musée d'Orsay en een vooraanstaand Courbet-specialist, de drijvende kracht achter de bruikleenovereenkomst voor dit werk, die afgelopen april werd ondertekend met de president van de Qatarese Musea, Sheykha Al-Mayassa bint Hamad bin Khalifa Al Thani. Haar plotselinge overlijden eind augustus verhinderde hem echter de uitvoering van deze bruikleen te zien.