Pokémon, wat een passie: Federico Predappiese wint het wereldtoernooi

Forlì, 5 juli 2025 – Er is een droom die de kindertijd van miljoenen mensen die sinds de jaren 90 geboren zijn, heeft getekend : de beste 'Pokémon'-trainer ter wereld worden. De Japanse franchise, geboren in 1996 en gericht op denkbeeldige wezens die mensen kunnen vangen, trainen en laten vechten, beschikt over een breed scala aan videogames, tekenfilms, films en diverse gadgets. In de loop der tijd zijn er competitieve toernooien gecreëerd waarin virtuele trainers elkaar kunnen uitdagen. Op 15 juni won de twintigjarige Federico Camporesi uit Predappiese de prestigieuze North American International Championships in New Orleans, Louisiana, waaraan 6200 deelnemers uit meer dan 50 landen wereldwijd deelnamen, verdeeld over leeftijd. Voor Federico, die won in de videogamecategorie met de Nintendo Switch, is de triomf in de Master-categorie, voor spelers van 17 jaar en ouder, slechts de meest recente etappe van een lange reis.

Federico, hoe en wanneer is jouw passie voor de Pokémon-wereld ontstaan?

Op 6-jarige leeftijd speelde ik mijn eerste Pokémon, 'Black and White', en ik raakte er net zo gepassioneerd over als veel van mijn generatiegenoten. Toen ik 12 was, ontdekte ik het bestaan ​​van toernooien via de streaming van de wereldkampioenschappen in Anaheim, en begon ik deel te nemen aan een aantal lokale toernooien in Italië. Mijn eerste belangrijke toernooi, de Italiaanse Regionale in Turijn, verliep niet zo goed, maar ik vond de sfeer leuk en ik begon vrienden te maken.

Deze passie heeft je de hele wereld over gebracht. Waar is dat geweest?

Ik heb drie keer meegedaan aan de Noord-Amerikaanse Internationals, twee keer in New Orleans en één keer in Columbus. Ik heb deelgenomen aan vier wereldkampioenschappen, in Londen, Yokohama, Honolulu en Washington. Ik heb ook toernooien gespeeld in São Paulo, Melbourne, Liverpool, Birmingham, Dortmund, Keulen, Bochum, Gdansk, Lille, Cannes, Stockholm en Malmö. De finale van de Noord-Amerikaanse Internationals van 2025 was volledig Italiaans.

Kende hij zijn tegenstander, Marco Silva, al?

Marco is de eerste persoon met wie ik acht jaar geleden bevriend raakte tijdens Pokémon-toernooien. We maken deel uit van hetzelfde collectief, 'The Server', dus we trainen en gaan zelfs samen op vakantie. Het was geweldig om samen met hem in de finale te staan, hij is een van de beste spelers ooit.

Voert u nog andere activiteiten uit die verband houden met deze wereld?

Vorig jaar ben ik begonnen met het online coachen van andere spelers. Ik doe ook live mee op Twitch en heb een YouTube-kanaal waar ik over mijn reizen vertel.

Wat zijn je plannen voor de toekomst?

Het WK wordt in augustus opnieuw gehouden in Anaheim, en als ik win, ben ik de eerste speler die alle titels in één seizoen wint. Maar ik blijf trainen om mezelf te verbeteren.