Kaapverdië kondigt twee dagen rouw af na dodelijke storm

Kaapverdië heeft twee dagen van nationale rouw afgekondigd, te beginnen aanstaande dinsdag, na een storm die zeven doden en materiële schade heeft veroorzaakt op de eilanden São Vicente en Santo Antão. President José Maria Neves bereidt zich voor op een bezoek aan São Vicente.

De twee eilanden werden in de vroege uren van maandag "zwaar getroffen" door hevige regenval, harde wind en plotselinge overstromingen, wat resulteerde in "grote materiële schade" en zeven doden in São Vicente, aldus de regering van Ulisses Correia e Silva in een verklaring.

"De regering betuigt haar diepste medeleven en solidariteit met de nabestaanden en met alle Kaapverdische mensen, zowel in het land als in de diaspora, die dit moment van verdriet delen", voegde hij toe.

Tijdens de periode van officiële rouw, die op 12 augustus om middernacht begint, zal op alle openbare gebouwen en bij alle diplomatieke en consulaire vertegenwoordigingen van Kaapverdië de vlag halfstok hangen .

Alle shows en publieke demonstraties worden eveneens geannuleerd .

Op het eiland São Vicente zijn minstens zeven mensen omgekomen door de hevige regenval . Er zijn meldingen van vermisten en er is schade aan de openbare weg, huizen en voertuigen.

In een eerdere verklaring gaf de regering van Praia aan dat de noodtoestand was afgekondigd op de eilanden São Vicente en Santo Antão om het nationale noodfonds te activeren, de schade aan wegen, straten en andere infrastructuur aan te pakken en "mensen in moeilijke situaties als gevolg van het slechte weer" te helpen.

De regering heeft verklaard dat het bedrijf Infraestruturas de Cabo Verde in samenwerking met lokale bouwbedrijven interventiemiddelen zal mobiliseren voor noodmaatregelen.

Beelden die op sociale media werden gedeeld, tonen ondergelopen straten en gedeeltelijk verwoeste huizen, met trottoirs en stoepen die zijn opgetild en verspreid puin, wat de kracht van de regenval benadrukt. Bovendien werden verschillende voertuigen en bedrijven verwoest.

"Dit is een moment dat vraagt om nationale eenheid, solidariteit en gezamenlijke actie van iedereen, zodat we samen deze tragedie te boven kunnen komen", voegde het bestuur toe.

De minister van Binnenlandse Zaken van Kaapverdië, Paulo Rocha, waarschuwde dat het dodental nog kan oplopen omdat er nog steeds mensen vermist zijn.

"In iets meer dan tweeënhalf uur van hevige regenval, gepaard gaande met veel onweer, hebben we momenteel zeven bevestigde doden", aldus Rocha, geciteerd door Rádio de Cabo Verde (RCV).

De activiteiten op de internationale luchthaven Cesária Évora, in São Vicente, zijn geconditioneerd, zo maakte de Cape Verde Air Transport (TACV) bekend.

De directeur van het Kaapverdische Nationale Instituut voor Meteorologie en Geofysica (INMG), Ester Araújo de Brito, legde maandag uit dat een oostelijke golf, waarvan aanvankelijk werd voorspeld dat deze vreedzaam zou zijn en daarom geen aanleiding gaf tot een waarschuwing, in kracht toen deze over de westelijke eilanden trok, waaronder São Vicente, Santo Antão en São Nicolau, en hevige regenval en onweersbuien veroorzaakte.

De functionaris waarschuwde ook voor de verslechterende zeeomstandigheden, met golven van 2 tot 3,5 meter vanuit het zuiden. Hij adviseerde extra aandacht te besteden aan de zuidelijke kustgebieden, vooral op de meest zuidelijke eilanden.

De Portugese regering heeft al haar “diepe medeleven betuigd aan de slachtoffers van de storm” en “haar medeleven betuigd aan de families, de broederlijke bevolking van Kaapverdië en de autoriteiten, en alle vormen van solidariteit betuigd”.