Weinstein zou volgende maand veroordeeld kunnen worden, als er geen nieuw proces komt over de onopgeloste verkrachtingsaanklacht

NEW YORK -- NEW YORK (AP) — Harvey Weinstein riskeert een veroordeling en mogelijk een herziening van zijn proces in de zaak van zedenmisdrijven in New York City, maar wanneer deze zullen plaatsvinden en of hij opnieuw voor een andere jury zal moeten verschijnen, is nog onzeker.

Rechter Curtis Farber uit Manhattan zei woensdag dat hij Weinstein op 30 september kan veroordelen, maar alleen als er geen nieuw proces komt voor de verkrachtingsaanklacht waarover de vorige jury geen oordeel kon vellen.

De 73-jarige Weinstein werd in juni veroordeeld voor het dwingen van orale seks met tv- en filmproductieassistent en producent Miriam Haley in 2006. De aanklacht kan leiden tot een gevangenisstraf van maximaal 25 jaar.

Tegelijkertijd sprak de jury hem vrij van het dwingen van orale seks met een andere vrouw, voormalig model Kaja Sokola. De jury kon echter geen uitspraak doen over de aanklacht dat hij in 2013 haarstyliste en actrice Jessica Mann had verkracht.

De aanklagers in Manhattan vertelden Farber dat ze bereid zijn Weinstein voor de derde keer voor de rechter te dagen voor de aanklacht van verkrachting, waarop maximaal vier jaar gevangenisstraf staat. Dat is minder dan Weinstein al heeft uitgezeten.

Mann zal opnieuw getuigen, zo werd gezegd.

De aanklagers vroegen om een datum in januari, verwijzend naar de beschikbaarheid van getuigen en hun eigen werklast. Farber verzette zich hiertegen en zei dat een datum in januari te ver weg is en botst met een andere, niet-gerelateerde rechtszaak die hij al gepland heeft. Hij stelde voor om de rechtszaak in het najaar te houden.

"De zaak moet dit jaar worden behandeld", aldus Farber.

Weinsteins advocaat Arthur Aidala was het daarmee eens en vertelde Farber dat hij de voorkeur gaf aan een proces “zo snel als de rechtbank ons kan helpen.”

Hulpofficier van justitie Nicole Blumberg zei dat ze Mann en andere getuigen zou vragen of ze beschikbaar zijn voor een rechtszaak in het najaar.

Als er in het najaar een rechtszaak komt, komt Weinsteins spraakmakende #MeToo-zaak waarschijnlijk weer voor de rechter, terwijl officier van justitie Alvin Bragg uit Manhattan in de laatste fase zit van zijn herverkiezingscampagne.

Bragg, een Democraat die in zijn eerste ambtstermijn zit en prioriteit heeft gegeven aan het vervolgen van zaken betreffende seksuele misdrijven, heeft zijn tevredenheid geuit over de veroordeling van Weinstein voor een criminele seksuele handeling in de zaak rond de aanval op Haley. Ook wil hij vastberaden dat de Oscar-winnende studiobaas opnieuw wordt berecht voor de verkrachtingsaanklacht tegen Mann.

"De jury kon geen conclusie trekken over mevrouw Mann, en dat verdient ze", zei Bragg in juni. "Dit werk gaat in de eerste plaats over de overlevenden en daarom zijn we bereid om verder te gaan."

Aidala vertelde verslaggevers buiten de rechtbank dat het volgens hem aan de aanklagers is om de aanklacht van verkrachting op te lossen – door de zaak te laten vallen en de weg vrij te maken voor een veroordeling, of door de zaak zo snel mogelijk opnieuw voor te leggen aan de rechter.

Weinstein zat in de rechtszaal in een rolstoel, gekleed in een blauw pak en een bril met een zwart montuur. De producer van "Pulp Fiction" en "Shakespeare in Love" is vastbesloten om de aanklacht van verkrachting in een ander proces aan te vechten, aldus Aidala, hoewel de advocaat de mogelijkheid niet uitsloot om een deal met de aanklagers te sluiten om de zaak te beëindigen.

De datum van de rechtszaak is nog niet vastgesteld, waardoor het nog onzeker is of Weinstein op 30 september wordt veroordeeld.

Tijdens Weinsteins eerste proces in 2020 werd hij door de jury schuldig bevonden aan verkrachting van Mann en het dwingen van orale seks met productieassistent en producent Miriam Haley .

Vervolgens vernietigde een hof van beroep deze veroordelingen en verwees de zaak terug voor een nieuw proces vanwege juridische problemen rondom de getuigenissen van andere vrouwen.

Dit voorjaar veroordeelde een nieuwe jury hem opnieuw voor seksueel misbruik van Haley en sprak hem vrij van hetzelfde met een andere vrouw die niet bij het eerste proces aanwezig was. Maar te midden van moeizame beraadslagingen bleef de jury, bestaande uit een meerderheid van vrouwen, steken in de aanklacht tegen Mann.

Mann heeft verklaard dat ze ook een knipperlichtrelatie had met de toen getrouwde Weinstein, maar dat ze hem vertelde: "Ik wil dit niet doen" toen hij haar in het nauw dreef in de hotelkamer. Ze zei dat hij bleef doorgaan met avances en eisen totdat ze "het gewoon opgaf".

Weinstein is al veroordeeld voor seksuele misdrijven in Californië . Hij ontkent alle aantijgingen tegen hem.