Autobiografia Maxine Hong w podejrzanej Kalifornii

▲ Fragment zdjęcia ilustrującego okładkę „La Guerrera”, którą wytwórnia RBA inauguruje swoją kolekcję książek litograficznych. Zdjęcie dzięki uprzejmości wydawcy

Król Martínez Torrijos

Gazeta La Jornada, niedziela, 20 lipca 2025 r., s. a12

Książka „Wojownik” autorstwa amerykańskiej powieściopisarki pacyfistycznej Maxine Hong Kingston (1940), sprzedana w ponad 1300 egzemplarzach w języku angielskim, trafi do Meksyku pod szyldem wydawnictwa RBA. Ta non-fiction opowieść powraca do historii rodziny autorki i jej doświadczeń z życia w Kalifornii, gdzie miała chińskie korzenie.

„Wojowniczka” ukazuje napięcia, z jakimi zmaga się Maxine Hong jako Amerykanka chińskiego pochodzenia w kraju nieufnym wobec obcych, a także jej dążenie do zrozumienia prawdy kryjącej się za historiami, które nieustannie opowiadała jej matka.

Tytuł ten inauguruje kolekcję RBA Lit, dzięki której wydawnictwo przybliża naszemu krajowi współczesne i różnorodne narracje literackie.

Ta autobiografia, w której mieszają się mity i marzenia prawdziwych ludzi, a której akcja zaczyna się pięć dekad przed narodzinami autorki, przerywa milczenie i tajemnice otaczające Kobietę Bez Imienia, ciotkę zamordowaną za ciążę pozamałżeńską oraz kobiety doprowadzone do szaleństwa przez kulturowe wyobcowanie.

Historia rozpoczyna się w chłopskiej wiosce w prowincji Kwangtung, gdzie mieszkańcy wioski podejmują się zadania zniszczenia rodzinnego majątku w ramach kary. Tej nocy matka i jej syn umierają. Kobieta staje się Bezimienną Kobietą, postacią, która będzie prześladować autora przez lata. Wojowniczka staje się ratunkiem dla Chinki, która zmarła dekady wcześniej.

Tekst jest wersją książki The Woman Warrior: Memoirs of a Girlhood Among Ghosts, pierwotnie opublikowanej w 1976 r. i nagrodzonej National Book Critics Circle Award w Stanach Zjednoczonych.

Narratorka Maxine Hong urodziła się w Stockton w Kalifornii, jako córka trojga dzieci: chińskich imigrantów Toma Honga, poety i wiejskiego nauczyciela, oraz Ying Lan, położnej, która w Kantonie kształciła się w dziedzinie medycyny zachodniej i chińskiej.

Ojciec pisarza przybył na Kubę w 1924 roku, skąd udał się do Nowego Jorku, gdzie dwukrotnie został schwytany i deportowany na wyspę. Dopiero za trzecim razem udało mu się tam zostać. Po 15 latach rozłąki uzyskał wizę dla żony. Z powodu skrajnej szczupłości nie został powołany do wojska w czasie II wojny światowej.

Para pracowała w punkcie zakładów bukmacherskich w Stockton, a następnie w pralni, gdzie pomagali małej Maxine, która nauczyła się angielskiego dopiero w wieku pięciu lat.

Później, w latach 1950-1953, brała udział w ćwiczeniach bombardowania podczas wojny koreańskiej oraz w segregacji społecznej na Uniwersytecie w Berkeley, gdzie poznała Earlla Kingstona i wyszła za niego za mąż w 1962 roku. Podczas paniki wywołanej przez McCarthy'ego została potępiona za głoszenie komunizmu. Jako studentka studiów podyplomowych w Berkeley była aktywną członkinią Ruchu Wolności Słowa.

Urodziłem się podczas II wojny światowej. Odkąd pamiętam, czujnie obserwuję niebo, wypatrując grup po trzy samoloty. Wciąż marzę o malejących dzieciach, o niebie pokrytym małymi samolotami, sterowcami, pociskami i bombowcami w formacjach tak regularnych jak wykrój krawiecki – napisał profesor.

W obliczu ciągłych niepokojów i konfliktów w Kalifornii w 1967 roku, małżeństwo przeprowadziło się na Hawaje, gdzie pozostało przez 17 lat.

Uczestniczyli w pierwszym marszu przeciwko wojnie w Wietnamie, który odbył się w tym stanie, i założyli schronienie dla osób odmawiających służby wojskowej z powodów sumienia. W tym czasie napisali swoje dwie pierwsze książki.