Starożytny artefakt skradziony z Olimpii w Grecji zwrócony nowojorskiemu Metropolitan Museum

Ateny powitały we wtorek, 25 lutego, zwrot przez Metropolitan Museum of New York (MET) starożytnego brązowego przedmiotu skradzionego z Olimpii w latach 30. XX wieku. Repatriacja ta jest częścią wysiłków Grecji zmierzających do odzyskania „skarbów”.

Jak wynika z oświadczenia ministerstwa, dyrektor MET Max Hollein zwrócił greckiej minister kultury Linie Mendoni „brązową głowę gryfa, datowaną na lata 650–625 p.n.e., która zajmowała ważne miejsce w dziale starożytności greckiej i rzymskiej” amerykańskiego muzeum. Ten przedmiot o wymiarach 25,8 cm, który pierwotnie był częścią dekoracji trójnożnego kotła służącego do składania ofiar bogom, „stanowi wyjątkowy przykład starożytnej greckiej metalurgii” – powiedział minister cytowany w komunikacie prasowym.

Przedmiot ten został skradziony w 1936 r. z lokalnego muzeum w Olimpii na południu Peloponezu, gdzie odbywały się starożytne igrzyska olimpijskie. Następnie grecki handlarz antykami sprzedał go swojemu amerykańskiemu koledze Josephowi Brummerowi, a następnie nabył go finansista i były wiceprezes muzeum Walter C. Baker, który zapisał go wraz z innymi przedmiotami ze swojej kolekcji MET w 1971 r. – poinformowało ministerstwo.

„To repatriacja jednego z najbardziej charakterystycznych obiektów naszej kolekcji antyków” – powiedział Max Hollein. Powołując się na dochodzenie przeprowadzone przez MET, potwierdził, że przedmiot „nie opuścił legalnie swojego kraju pochodzenia, Grecji”.

Lina Mendoni wspominała, że ​​Grecja „była jednym z krajów, których skarby kultury zostały skradzione i stały się przedmiotem nielegalnego handlu”. „Wszystkie zabytki nielegalnie wywiezione z jakiegokolwiek kraju muszą zostać zwrócone do miejsca ich pochodzenia” – potwierdziła.

W 2022 r. Grecja podpisała umowę z MET w sprawie stopniowej repatriacji, w ciągu najbliższych 25 lat, 161 zabytków z epoki brązu, które wcześniej należały do ​​kolekcji amerykańskiego miliardera i filantropa Leonarda Sterna. Grecja, kraj o bogatej historii starożytnej, od dziesięcioleci walczy o odzyskanie zrabowanych zabytków, a w szczególności o zwrot marmurów Partenonu, przechowywanych w British Museum od XIX wieku.